Medienberichten zufolge erlitten zuvor am Tag zwei Personen – ein Arzt und ein Patient – im Krankenhaus nicht lebensgefährliche Verletzungen und die Behörden arbeiteten daran, festzustellen, ob die Verletzungen durch Schüsse verursacht wurden.
Am Dienstagnachmittag wurde die Polizei auf Schüsse im Toda Chuo General Hospital in der Präfektur Saitama westlich von Tokio aufmerksam gemacht. Etwas mehr als eine Stunde später betrat der Verdächtige ein nahegelegenes Postamt, wo er Medienberichten zufolge mit den beiden als Geiseln bezeichneten Frauen zusammen blieb.
Eine der Frauen, etwa 20 Jahre alt, wurde am Dienstagabend offenbar unverletzt freigelassen, bevor die Polizei das Postamt stürmte.
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Die Polizei untersuchte außerdem mögliche Zusammenhänge zwischen der Schießerei und einem Brand in einer Wohnung in Toda, bei der es sich vermutlich um den Wohnsitz des Verdächtigen handelte.
Die Polizei hat zu den Vorfällen keine öffentliche Stellungnahme abgegeben, lokale Medien haben jedoch anonyme Sicherheitsquellen zitiert.
Waffengewalt kommt in Japan äußerst selten vor, wo Waffenbesitzer strengen und regelmäßigen Vorstrafen- und psychischen Untersuchungen mit schriftlichen Tests und Schießtests unterzogen werden.
Im Jahr 2022 wurden in dem Land mit rund 125 Millionen Einwohnern neun Schießereien registriert, bei denen insgesamt vier Menschen starben und zwei verletzt wurden. Nach Angaben der National Police Agency war an sechs der Schießereien das kriminelle Yakuza-Netzwerk beteiligt.
Obwohl Gewaltverbrechen in Japan selten sind, kam es in diesem Jahr zu weiteren aufsehenerregenden Schießereien.
Im Mai verhaftete die Polizei den 31-jährigen Sohn eines örtlichen Gesetzgebers im Zusammenhang mit einem Übergriff, bei dem vier Menschen ums Leben kamen, teilte die Polizei mit. Der Verdächtige wurde als Masanori Aoki identifiziert, der Sohn des Sprechers der Stadtversammlung von Nakano, Masamichi Aoki.
Im Juni erschoss ein 18-jähriger Soldat in der Ausbildung drei Mitglieder der japanischen Selbstverteidigungskräfte auf einem Schießplatz in Gifu in Zentraljapan, wie die Polizei mitteilte. Die drei Männer – einer in den Fünfzigern und die anderen beiden in den Zwanzigern – wurden in ein Krankenhaus gebracht, wo zwei von ihnen starben.
Es war jedoch die tödliche Erschießung des ehemaligen japanischen Premierministers Shinzo Abe bei einer Wahlkampfveranstaltung im vergangenen Jahr mit einer selbstgebauten Waffe, die das Land wirklich schockierte. Die Polizei hat inzwischen Sicherheitslücken eingeräumt.
Jeder, der in Japan versucht, eine Waffe zu bekommen, muss eine Genehmigung beantragen, einen Kurs über Waffensicherheit und -gesetze besuchen und einen schriftlichen Test bestehen. Der Prozess umfasst eine ganztägige Schulung zu sicheren Schießtechniken.