Es ist 60 Jahre her, seit der erste offizielle James-Bond-Film „Dr. No“ mit Sean Connery in der Hauptrolle in die Kinos kam. Ian Flemings 007 wurde jedoch fast offiziell von einem Amerikaner gespielt – nun, einem in Großbritannien geborenen.
Cary Grant, der heute vor 36 Jahren starb, war einer der berühmtesten Hauptdarsteller Hollywoods während seines Goldenen Zeitalters und hätte die Rolle einsacken können. Es ist kaum verwunderlich, dass der Star in Betracht gezogen wurde, da er mühelos Bonds Referenzen als großer, gutaussehender Gentleman ausstrahlte, ganz zu schweigen davon, dass er die Hauptrolle in Action-Thrillern gegenüber schönen Hauptdarstellerinnen spielte. Die Schauspiellegende war von Bond-Produzent Cubby Broccoli gebeten worden, 007 in Dr. No zu spielen, der den Schauspieler als seinen Trauzeugen bei seiner Hochzeit hatte. Es sollte jedoch nie sein.
Angeblich wurde der TV-Star von Danger Man, Patrick McGoohan, in Betracht gezogen, nachdem er den Spion John Drake gespielt hatte, während David Niven, der 1967 in Casino Royale 007 spielte, angeblich im Wettbewerb stand.
Broccoli und Saltzman veranstalteten sogar einen „Find James Bond“-Wettbewerb, bei dem sechs Finalisten einem Bildschirmtest unterzogen wurden. Gewonnen hat das 28-jährige Model Peter Anthony, den Broccoli mit Gregory Peck verglich, aber angeblich den 007-Part nicht bewältigen konnte.
Am Ende fanden die Produzenten ihren Bond im 32-jährigen Sean Connery, der sich für fünf Filme verpflichten konnte. Obwohl er viel Arbeit brauchte, bevor er es mit Flemings Spion aufnehmen konnte.
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Als Connery sich mit Broccoli und Saltzman traf, war er in ungepflegter Kleidung aufgetaucht, konnte aber mit seinem pantherähnlichen Gang Flemings Spion so gut spielen, dass sie ihn besetzten.
Dr. No-Regisseur Terence Young machte sich dann daran, dem schottischen Bodybuilder den 007-Lebensstil beizubringen. Der Filmemacher nahm den ehemaligen Milchmann mit zu seinem Schneider und Friseur, während er ihm die Art von Restaurants, Kasinos und Frauen vorstellte, die Bond aufsuchen würde.
Connery spielte 007 in sechs offiziellen Filmen und dem inoffiziellen Never Say Never Again.