Jahresrückblick: Vielfalt in der Popkultur

Das Publikum der 73. Emmy-Verleihung brach in Jubel aus, als Michaela Coel, die Schöpferin, der Star und die Schlüsselkraft hinter der kühnen HBO-Dramedy „I May Destroy You“, als Gewinnerin für das Schreiben einer limitierten oder anthologischen Serie oder eines Films bekannt gegeben wurde.

Die jubelnde Resonanz bei der Zeremonie im September signalisierte eine tiefe Wertschätzung für Coels halbautobiografische Geschichte einer jungen Influencerin, die mit dem Trauma sexueller Übergriffe ringt, ganz zu schweigen von der unverwechselbaren Kulisse der Serie, den afrikanischen und westindischen Einwanderergemeinschaften im modernen London.

Aber Coels eloquente Dankesrede spielte auch auf die Herausforderungen an, die mit dem Erzählen verbunden sind, wie sie forderte: “Die Geschichte, die einem Angst macht, die einen unsicher macht, die sich nicht wohl fühlt.”

Denn trotz einer rekordverdächtigen Zahl von Farb-Nominierten für so gefeierte Sendungen wie „I May Destroy You“, Barry Jenkins‘ literarische Adaption „The Underground Railroad“ und die aktuelle Horror-Anthologie „Lovecraft Country“, konventionelle Kost mit überwiegend weiße Besetzungen – „Ted Lasso“, „Mare of Easttown“, „The Queen’s Gambit“ und „The Crown“ – dominierten die Hauptpreise der Nacht.

Etwas mehr als ein Jahr nachdem die Ermordung von George Floyd weltweite Proteste für Rassengerechtigkeit auslöste, unterstrich Coels Moment im Rampenlicht der Emmys den stockenden Fortschritt und die anhaltenden Kämpfe Hollywoods und der Unterhaltungsindustrie bei ihren Bemühungen, Vielfalt und den Wert der Inklusion danach zu akzeptieren die Abrechnung 2020.

„Diversity“ mag in Showbusiness-Kreisen seit Sommer 2020 zu einem noch populäreren Schlagwort geworden sein, aber das Ziel einer vollständigen und bedeutungsvollen multikulturellen Repräsentation bleibt schwer fassbar.

Wenn 2020 das Jahr des Erwachens war, dann war 2021 das Jahr der Rechenschaftspflicht, da Beobachter und Verbraucher auf kulturelle Institutionen, Unternehmen und Einzelpersonen achteten, um ihre Versprechen einzulösen.

Große Preisverleihungen veranschaulichten die immer noch fleckige Bilanz der Branche.

Nachdem eine im Februar veröffentlichte Untersuchung der Los Angeles Times herausgefunden hatte, dass die Hollywood Foreign Press Assn., die Organisation hinter den Golden Globes, keine schwarzen Mitglieder hatte, kündigten mächtige Unterhaltungspublizisten einen Boykott der Gruppe an und NBC sagte die Übertragung der Zeremonie 2022 ab die HFPA, ihre größte Gruppe neuer Mitglieder einzuführen und andere Reformen zu akzeptieren, um ihre Reihen zu diversifizieren.

Die ersten Tony Awards seit Beginn der COVID-19-Pandemie gerieten in die Kritik, weil sie die am häufigsten nominierte Produktion verlassen hatten – Jeremy O. Harris’ „Slave Play“, das auf einem Rückzugsort auf einer ehemaligen Virginia-Plantage spielt und eine provokative Behandlung von interracialen Beziehungen zeigt – mit leeren Händen. Der Latino-Dramatiker Matthew López, dessen „The Inheritance“ als bestes Stück ausgezeichnet wurde, forderte vielfältigere Geschichten am Broadway, ebenso wie der Preisträger der Broadway Advocacy Coalition.

“Wir können es besser machen”, sagte Kenny Leon, der für die beste Wiederaufnahme eines Theaterstücks (“A Soldier’s Play”) gewann, und wiederholte dreimal die Namen von George Floyd und Breonna Taylor, einer schwarzen medizinischen Mitarbeiterin, die von Louisville, Kentucky, getötet wurde. Polizei Anfang 2020.

Die Academy of Motion Picture Arts and Sciences hat die Anzahl der Frauen und der BIPOC (Black, Indigenous and People of Color) in der Gruppe seit dem Feuersturm #OscarsSoWhite von 2015 verdoppelt und verlieh Daniel Kaluuya („Judas and der Schwarze Messias“) und Yuh-Jung Youn („Minari“); Chloe Zhao war die erste farbige Frau, die als beste Regisseurin für den Gewinner des besten Films „Nomadland“ ausgezeichnet wurde. Dennoch wurde die Zeremonie von Enttäuschung getrübt, als der verstorbene Chadwick Boseman in der Kategorie der besten Schauspieler – dem letzten des Abends – gegen einen abwesenden Anthony Hopkins für seine Leistung in „Ma Rainey’s Black Bottom“ verlor.

Und nachdem die Recording Academy von Drake, Frank Ocean und anderen wegen der Misshandlung von Hip-Hop und R&B bei den Grammy Awards kritisiert wurde, führt sie eine Reihe von Initiativen ein, die darauf abzielen, die Rassen- und Geschlechtervielfalt einer Mitgliedschaft weitestgehend zu erhöhen Es wird angenommen, dass es sich hauptsächlich um ältere weiße Männer handelt.

Wie die Nominierungen belegen, wenn auch nicht immer die Gewinner, ist es nicht zu leugnen, dass das Spektrum der popkulturellen Angebote 2021 eine vielversprechende Vorwärtsdynamik in Bezug auf Vielfalt zeigte – und hoffnungsvollere Indikatoren sind in Sicht.

Ein schmerzhaftes Kapitel der schwarzen Geschichte, das von Rundfunkanstalten und Geschichtslehrplänen gleichermaßen ignoriert wurde, bis HBOs Emmy-prämierte „Watchmen“ es 2019 hervorhob, der 100. Jahrestag des Tulsa Race Massakers von 1921 wurde intensiv ausgesetzt. Dokumentationen auf CNN, History, National Geographic und anderen Netzwerken untersuchten die Geschichte der Zerstörung der „Black Wall Street“, in der eine wohlhabende und unabhängige schwarze Gemeinschaft namens Greenwood von wütenden Weißen verwüstet wurde, die Hunderte von schwarzen Bewohnern töteten und Feuer legten zahlreiche Häuser und Geschäfte.

Die lückenlose Berichterstattung von NBC über die Olympischen Spiele in Tokio, die Athleten über den Sport hinaus zu bekannten Namen machte, unterstrich den Triumph und die Bedeutung der amerikanischen Hmong-Goldmedaillengewinnerin Sunisa Lee im Allround-Turnierwettbewerb der Frauen. Aber es hat auch den intensiven Druck erfasst, der oft durch Rassismus geschürt wurde und denen die Tennismeisterin Naomi Osaka und die Turnerin Simone Biles gegenüberstanden, deren Offenheit gegenüber dem geistigen und körperlichen Tribut, junge farbige Frauen an der Spitze ihrer jeweiligen Sportarten zu sein, zu Objekten beider Bewunderung machte und konservative Angriffe.

Amerikanische Ureinwohner, die in Hollywood historisch zu kurz gekommen und falsch dargestellt wurden, hatten ein bahnbrechendes Jahr für ihre Repräsentation, angeführt von zwei TV-Komödien: Peacocks „Rutherford Falls“ – deren Co-Schöpfer und Co-Lead beide Native Americans sind – und FX auf Hulus „ Reservation Dogs“ – gemacht von allen Native-Autoren und Regisseuren und mit einer ausschließlich Native-Hauptbesetzung.

Auch asiatische Amerikaner nahmen einen zentralen Platz in der Popkulturlandschaft ein, dank des Smash-Hits „Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings“ und des Superhelden-Epos „Eternals“ unter der Regie von Zhao. Die Aufregung um diese beiden Projekte – beides Marvel-Produktionen – war eine willkommene Nachricht, insbesondere im Zuge der Hassverbrechen, die seit Beginn der COVID-19-Pandemie auf asiatische Amerikaner abzielen.

Der Fortschritt kann jedoch auch zu unvorhergesehenen Kontroversen führen, da das Publikum, das sich in der Popkultur selbst sehen möchte, Film, Fernsehen, Popmusik, Medien, Literatur und mehr neu unter die Lupe nimmt.

Das wurde klar, als im Frühsommer „In the Heights“, die Verfilmung von Lin-Manuel Mirandas Broadway-Musical, in die Kinos kam. Eine der ersten großen Studio-Veröffentlichungen, die in den Kinos erschien – damals, als es so aussah, als ob die Pandemie endlich zurückging – fragten sich Prognostiker, ob das Phänomen von Mirandas „Hamilton“ den Kinokassen des Films helfen könnte, und frühe Kritiken gaben dem Film eine Daumen hoch, wobei Kritiker darauf bestanden, dass die schillernden Produktionszahlen auf einer großen Leinwand gesehen werden sollten, anstatt zu Hause gestreamt zu werden.

Aber Blockbuster-Publikum tauchte nie auf, und kurz nachdem er in den Kinos erschien, sah sich der Film einer Gegenreaktion von denen gegenüber, die sagten, dass die große Latino-Besetzung keine dunkelhäutigen Afro-Latinx-Darsteller enthielt. Anstatt dass der Film die Latino-Repräsentation zelebriert, entschuldigte sich Miranda schließlich dafür, dass sie nicht integrativer war – und legte den Tisch für eine noch genauere Untersuchung von Steven Spielbergs modernisiertem Update von „West Side Story“.

Natürlich kam die lauteste Gegenreaktion auf die Bemühungen um Vielfalt von Gegnern des Multikulturalismus, einschließlich der lautstarken und immer gefährlicher werdenden weißen nationalistischen Kräfte, deren Gewalt mit dem Angriff auf das Kapitol am 6. Januar gipfelte. Der ehemalige Präsident Trump und konservative Politiker sowie Kommentatoren von Fox News haben die kritische Rassentheorie, einen akademischen Rechtsrahmen, der die amerikanische Geschichte durch ein Prisma des systemischen Rassismus betrachtet, konsequent zerstört.

Viele der gleichen Figuren griffen auch “The 1619 Project” an, das mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Projekt der New York Times-Journalistin Nikole Hannah-Jones, das den grundlegenden Einfluss der Sklaverei auf die Vereinigten Staaten untersuchte. Die Kontroverse zeigt keine Anzeichen für ein Schweigen, so dass „The 1619 Project“ im November als Buch veröffentlicht wurde und derzeit als Hulu-Dokuserie in Arbeit ist.

Für die Unterstützer des multikulturellen Projekts bestand die Herausforderung im Jahr 2021 also darin, die Kräfte der weißen Vormachtstellung zurückzudrängen und die Diskussion über Vielfalt und Inklusion über das Ankreuzen hinaus voranzutreiben, indem mehr nichtweiße Gesichter in die Mischung aufgenommen wurden. Um erfolgreich zu sein, haben wir 2021 gelernt, dass Inklusion organisch und sinnvoll sein muss, und die Unterstützung und Unterstützung dieser Bemühungen muss im Mittelpunkt stehen. Andernfalls können die Bemühungen leer und oberflächlich ausfallen.

Matt James war der erste schwarze Hauptdarsteller in ABCs “The Bachelor”.

(Craig Sjodin / ABC)

Dieses Szenario wurde während der letzten Staffel der beliebten, langjährigen Dating-Show von ABC „The Bachelor“ anschaulich veranschaulicht, als Matt James als erster schwarzer Hauptdarsteller des Franchises genannt wurde. Die Produzenten hatten sich jahrelang dagegen gewehrt, einen schwarzen “Bachelor” zu besetzen, auch inmitten eines umstrittenen Rechtsstreits. Aber James wurde nach der Explosion der Unterstützung für die Black Lives Matter-Bewegung im Sommer 2020 schnell in die Rolle gerissen.

Bald jedoch enthüllte James ‘Meilenstein-Saison: In einem Fernsehinterview verteidigte der erfahrene Moderator Chris Harrison eine Kandidatin, der in ihrer Vergangenheit unsensibles rassistisches Verhalten vorgeworfen wurde, was zu einer Gegenreaktion führte, die Harrison schließlich dazu veranlasste, das Franchise vollständig zu verlassen. Doch weder ABC noch seine Muttergesellschaft Disney haben die Gründe für Harrisons Abgang oder die Probleme mit „The Bachelor“ offiziell anerkannt.

Die jüngste Staffel von „The Bachelorette“ mit der schwarzen Hauptdarstellerin Michelle Young schrieb Geschichte, als die vier Finalisten alle schwarz waren. Die kommende bahnbrechende Staffel von „The Bachelor“ wird einen neuen Moderator – Jesse Palmer – und einen neuen Hauptdarsteller – Clayton Echard – haben.

Beide sind weiß.

Trotz zahlreicher Zusagen und Programme von Unterhaltungsunternehmen zur Verbesserung des Multikulturalismus sind viele Befürworter der Ansicht, dass die Rahmenbedingungen noch lange nicht ausgeglichen sind und dauerhafte Veränderungen nicht schnell genug erfolgen.

Wie Darnell Hunt, Dekan der Sozialwissenschaften an der UCLA, der Times in einer Analyse der Fortschritte, die Hollywood bei seinen Diversity-Versprechen für 2020 gemacht hat, sagte, wird das System nicht reformiert, bis es eine stärkere Vertretung von Farbigen in den Exekutiven von gibt Unterhaltungsunternehmen, „wo die wahre Macht liegt“.

Da sich die Unterhaltungsindustrie bereits auf die Weihnachtszeit vorbereitet, könnte es 2022 dauern, bis die Bemühungen um eine sinnvolle Vielfalt und Inklusion mit neuer Energie und Fokussierung vorangetrieben werden.

Coel hat dazu beigetragen, den Weg nach vorne zu ebnen. Ob andere ihr folgen werden, bleibt offen.