Der ehemalige Arsenal-Mittelfeldspieler Jack Wilshere gestand, er sei „zu hundert Prozent“ sicher, dass seine Tochter während einer fünfstündigen Operation sterben könnte, nachdem ein Loch in ihrem Herzen entdeckt worden war. Wilshere, der 2018 mit seiner Frau Andriani Michael sein erstes Kind bekam, beendete im vergangenen Sommer seine Fußballkarriere.
Nach Sienas erstem Geburtstag bemerkten sie jedoch immer wieder gesundheitliche Probleme. In einem Interview mit BBC Breakfast erzählte Andriani: „Sie bekam Infektionen im Brustkorb und Mandelentzündungen, musste häufig Antibiotika nehmen und wir waren ständig im Arztzimmer.“
„Uns wurde gesagt, dass das Training mit Asthma zusammenhängt, weil mir aufgefallen ist, dass sie vor allem bei Kindergeburtstagen oder auf dem Trampolin immer mehr Hustenanfälle bekommt, je mehr sie trainiert.“
Als Siena fünf Jahre alt war, glaubte ein Hausarzt, ein Herzgeräusch festgestellt zu haben, woraufhin Andriani sie zu einem Kardiologen brachte. Die Nachricht, die sie erhielten, war schockierend. „Ich bereitete mich gerade darauf vor, wie üblich mit meiner Mannschaft zu einem Spiel zu reisen, als mein Telefon klingelte“, erzählte Wilshere.
Ein emotionaler Andriani erinnerte sich: „Ich rief Jack an und platzte – ich fiel zu Boden, weil ich die Nachricht nicht glauben konnte. Es war ein Schock.“ Wilshere fügte hinzu: „Unser Leben wurde völlig auf den Kopf gestellt.“
Im März dieses Jahres stand für Siena eine fünfstündige Operation am offenen Herzen an, nachdem bei ihr ein Sinus-venosus-Vorhofseptumdefekt, ein Loch in ihrem Herzen, diagnostiziert worden war.
Als der ehemalige Star von Arsenal, Bournemouth und West Ham gefragt wurde, ob er glaube, dass er seine Tochter verlieren könnte, antwortete Wilshere: „100 Prozent.“
Er fügte hinzu: „Auf die Intensivstation zu gehen und Ihre Tochter dort schlafen zu sehen, mit all diesen Kabeln.“
„Ich weiß noch, dass ich sie weinen hörte und in Tränen ausbrach, weil ich wusste, dass es ihr gut gehen würde, es ging ihr nur um die Genesung“, erklärte Andriani weiter.
In Großbritannien werden jeden Tag 13 Babys mit angeborenen Herzfehlern geboren. Vor 60 Jahren hätten die meisten von ihnen nicht einmal ein Jahr überlebt.
Dank der Fortschritte in der Forschung werden jedoch mehr als acht von zehn bis ins Erwachsenenalter überleben. Siena blüht jetzt bei einer Familie auf, die sie liebevoll als ihre „Herzenskämpferin“ betrachtet.
“Wir sind wirklich stolz auf sie, nach allem, was sie durchgemacht hat und nach ihrem Weg”, sagte Wilshere. “Als Fußballer habe ich Operationen erlebt und weiß, wie schwer es ist, sich davon zu erholen – und das ist nichts im Vergleich zu dem, was sie durchgemacht hat. Als Fünfjährige mit so viel Mut wieder auf die Beine zu kommen. Ich bin so stolz auf sie.”
„Es gibt so viele Kämpfer da draußen. Hoffentlich können wir den Eltern Unterstützung geben, mehr Forschung zu diesem Thema betreiben und versuchen, einen Unterschied zu machen, sowohl im Leben der Eltern als auch im Leben der Kinder.“
Wilshere fungiert derzeit als Botschafter der British Heart Foundation und möchte das Bewusstsein für die Krankheit schärfen und betroffenen Kindern und ihren Familien Unterstützung anbieten.