Jack McNally, der als Polizeidetektiv 1964 die erste Festnahme beim kühnsten Juwelendiebstahl in der Geschichte von New York City vornahm, der dann Privatdetektiv für berühmte Strafverteidiger wie F. Lee Bailey wurde und im Auftrag von Mandanten wie OJ arbeitete Simpson starb am 28. Mai. Er war 89 Jahre alt.
Sein Tod wurde auf der Website des Bedell-Pizzo Funeral Home auf Staten Island bekannt gegeben, das sich um die Organisation der Beerdigung kümmerte. In der Ankündigung wurden weder die Ursache noch der Ort seines Todes angegeben.
Als Detektiv verfügte Mr. McNally über den Mut und die Geschicklichkeit eines Raymond-Chandler-Protagonisten, obwohl sein Umgang mit Zeugen und Verdächtigen weniger konfrontativ war als der eines typischen hartgesottenen Kaukasiers.
„Man versucht, sie für sich zu gewinnen und sie davon zu überzeugen, dass man sich für Fairplay einsetzt“, sagte er 1994 zu USA Today. „Wir sind nur auf der Suche nach der Wahrheit.“
Mr. McNallys erste aufsehenerregende Untersuchung folgte dem dreisten Diebstahl von zwei Dutzend unschätzbaren Juwelen aus dem American Museum of Natural History.
In der Nacht des 19. Oktober 1964 brachen Einbrecher in die Edelsteinhalle des Museums ein und stahlen den Star of India, einen 563-Karat-Saphir, der größer als ein Golfball ist, sowie den DeLong Star Ruby, den Eagle Diamond und etwa 20 weitere mehr Edelsteine. Das Museum schätzte die Juwelen auf 410.000 US-Dollar, was heute mehr als 4 Millionen US-Dollar entspricht.
Herr McNally war im 20. Bezirk auf der Upper West Side im Dienst, als gegen 10 Uhr morgens ein Anruf wegen des Einbruchs einging. Die Boulevardzeitungen nannten ihn den Raubüberfall des Jahrhunderts, obwohl Herr McNally und seine Kollegen nur etwa zwei Tage dafür brauchten lösen.
Ein Hinweis kam von einem Mitarbeiter des nahegelegenen Cambridge House Hotels, der der Polizei von drei feierfreudigen Männern aus Miami erzählte, die seit mehreren Wochen verschwenderisch in einer Penthouse-Suite lebten.
Bei den drei Männern handelte es sich um Jack Murphy, Allan Kuhn und Roger Clark, zu Kriminellen gewordene Beachboys, die Bargäste und Hotelzimmer in der Stadt ausgeraubt hatten, sich aber ein größeres Abenteuer vorgestellt hatten.
Nachdem sie das Museum besichtigt hatten, erklommen Mr. Murphy, ein berühmter Surfer mit dem Spitznamen Murph the Surf, und Mr. Kuhn einen mit Stacheln versehenen Metallzaun, stiegen die Museumsmauer hinauf und betraten das Museum durch ein unverschlossenes Fenster. Sie benutzten Klebeband und Glasschneider, um an die Edelsteine zu gelangen. Dann flohen sie.
„Sie waren sehr, sehr sportlich, diese Jungs, und darin waren sie keine Neulinge“, sagte McNally 2019 gegenüber der New York Times. „Davon hatten sie in Florida schon viel gemacht.“
Die laxen Sicherheitsvorkehrungen des Museums machten den Diebstahl leicht, sagte Herr Murphy im Jahr 2019. Nur ein alter Wächter überwachte die Halle der Edelsteine auf seinen Runden, und die Alarmanlage an vielen Vitrinen funktionierte nicht mehr.
Früh am nächsten Morgen bestiegen Herr Murphy und Herr Kuhn zusammen mit einer jungen Frau, die die Juwelen trug, einen Flug nach Miami.
Kurz nach ihrer Flucht erhielten Herr McNally und ein Kollege einen Durchsuchungsbefehl. Im Penthouse fanden sie mit Glas eingelassene Turnschuhe, einen Museumsgrundriss und Einbruchswerkzeuge. Mr. McNally beschloss, die Nacht hier zu verbringen, und am nächsten Morgen kam Mr. Clark mit einem Freund herein.
„Sie kamen in die Wohnung und erwischten mich beim Abwaschen im Badezimmer“, sagte McNally 2014 gegenüber Vanity Fair.
Herr McNally verhaftete Herrn Clark und Herr Kuhn und Herr Murphy wurden bald in Florida festgenommen. Doch die Juwelen waren nirgends zu finden, es gab keine Zeugen und die Verdächtigen bestritten alles.
Sie wurden gegen Kaution freigelassen und kehrten nach Miami zurück. Sie kehrten zu Gerichtsverhandlungen nach New York zurück und verspotteten die Behörden in der Presse, die sie in einigen Fällen als Volkshelden darstellte. (Der Überfall hatte einen solchen Einfluss auf die öffentliche Vorstellungskraft, dass er 1975 in dem Film „Murph the Surf“ mit Don Stroud als Mr. Murphy dramatisiert wurde.)
Die Behörden stellten schließlich etwa die Hälfte der Juwelen sicher, darunter den Star of India und den DeLong Star Ruby. Herr Murphy, Herr Kuhn und Herr Clark dienten jeweils etwa zwei Jahre auf Rikers Island.
Herr McNally wurde zum Detektiv der zweiten Klasse befördert. Er schied 1971 als Detektiv erster Klasse aus der Polizei aus und erhielt 22 Auszeichnungen, wie aus einem Profil über ihn hervorgeht, das 1995 in Sunshine, dem Sonntagsmagazin von The South Florida Sun-Sentinel, erschien.
Nach seiner Pensionierung begann Herr McNally als Privatdetektiv im Namen der Angeklagten zu detektieren. Im Jahr 1972 begann er mit F. Lee Bailey zusammenzuarbeiten, dem Anwalt, der dafür bekannt ist, Angeklagte in berüchtigten Strafprozessen energisch zu vertreten.
Herr McNally war in den 1970er und 1980er Jahren an großen Prozessen beteiligt, darunter an denen gegen Patty Hearst, die wegen Verbrechen inhaftiert wurde, die sie begangen hatte, nachdem sie von einer radikalen Gruppe namens Symbionese Liberation Army entführt worden war; Claus von Bülow, der wegen versuchten Mordes an seiner Frau verurteilt und später freigesprochen wurde; und Bernhard Goetz, der in der U-Bahn vier junge schwarze Männer erschoss, von denen er sagte, sie hätten versucht, ihn auszurauben.
Staatsanwälte versuchten mehrmals, Herrn McNally mit der Mafia in Verbindung zu bringen, unter anderem während der Prozesse gegen Mitglieder der Gambino-Verbrecherfamilie. Er bestritt die Vorwürfe.
In den 1990er Jahren spielte Herr McNally eine Rolle im Blockbuster-Prozess gegen OJ Simpson wegen Mordes an seiner Ex-Frau Nicole Brown Simpson und ihrem Freund Ronald Goldman – ein Prozess, der die Nation in seinen Bann zog und zu einem kulturellen Prüfstein wurde.
Als Teil von Mr. Simpsons zerstrittenem Anwaltsteam holte Mr. Bailey Mr. McNally hinzu, um bei der Suche nach den wahren Mördern zu helfen. Der Prozess behauptete schließlich, dass sie miteinander in Beziehung stünden, nachdem ein anderer Anwalt in Mr. Simpsons Team Mr. McNally für unvorteilhafte Weitergaben an die Presse verantwortlich gemacht hatte, woraufhin er entlassen wurde.
Herr Simpson wurde 1995 im Strafprozess freigesprochen, 1997 jedoch in einem Zivilprozess für den Tod von Frau Brown Simpson und Herrn Goldman verantwortlich gemacht und zu Schadensersatz in Millionenhöhe an deren Familien verurteilt.
John Edward McNally wurde am 17. Oktober 1933 in Brooklyn als Sohn von John und Anna McNally geboren.
Mit 17 Jahren trat er in die Marine ein und diente vier Jahre lang im Koreakrieg. Nach seiner Rückkehr aus dem Militärdienst heiratete er Elaine Hansen, mit der er vier Kinder hatte. Er trat 1955 der New Yorker Polizei bei.
Er hinterlässt drei Töchter, Deborah McNally, Lynn Cook und Eileen Pellettiere; sechs Enkelkinder; und zwei Urenkel. Sein Sohn John kam 1981 bei einem Autounfall ums Leben, seine Frau starb Anfang der 1990er Jahre.
Jemanden zum Reden zu überreden bedeutete manchmal, Opfer zu bringen, sagte Herr McNally 1995: „Man muss ein wenig geben, um ein wenig zu bekommen.“
Ein Staatsanwalt in Manhattan überredete Herrn Kuhn 1965, den Behörden bei der Suche nach den verschwundenen Juwelen des Natural History Museum zu helfen, indem er ihm eine Strafmilderung anbot. Aber der Staatsanwalt und Herr McNally, der ebenfalls nach Florida kam, um die Juwelen abzuholen, mussten noch etwas mehr geben.
Herr Kuhn, ein protziger Mensch, der Cadillacs liebte, war unzufrieden mit dem tristen Mietwagen, der sie bei der Landung in Florida erwartete.
„Ich musste ihm ein rotes Cabrio besorgen“, bevor er nach den Juwelen suchen würde, sagte Mr. McNally im Jahr 2014.
Es hat sich ausgezahlt. Herr Kuhn half ihnen, viele der fehlenden Edelsteine aus einem Schließfach am Busbahnhof von Miami zu bergen.