Jack Draper muss mit einer Geldstrafe von 400 Pfund rechnen, nachdem er am Freitag in einem Wutanfall den Ball aus dem Queen’s Club Court geworfen hatte, als er im entscheidenden Spiel gegen Tommy Paul verlor. Der 22-Jährige ließ seinen Emotionen freien Lauf, kurz bevor er vom Amerikaner aus dem Turnier geworfen wurde.
Draper zeigte sich in den letzten Wochen in Hochform und bereitete ein Viertelfinalduell mit Paul vor, nachdem er den amtierenden Champion Carlos Alcaraz in der Runde zuvor am Donnerstag überrascht hatte.
Der Star hatte erst vier Tage zuvor den ersten ATP-Titel seiner Karriere geholt, als er im Finale der Stuttgart Open einen Satzrückstand gegen den abgeschlagenen Matteo Berrettini aufholte.
Doch als er gegen Paul antrat, schienen sich seine Bemühungen auszuzahlen, denn der Weltranglisten-13. gewann den ersten Satz mit 6:3.
Draper schlug zurück und gewann den zweiten Satz mit 7:5, und das Duo teilte sich die ersten sechs Spiele des entscheidenden Satzes. Doch der Brite schaffte bei seinem vierten Aufschlag ein Break zu Null. Und als Paul anschließend seinen Aufschlag hielt und mit 5:3 in Führung ging, schnappte sich Draper einen Ball und hämmerte ihn hoch in den Himmel von West Kensington.
„Und er hat einen geschlagen, und zwar fast vor dem Queen’s Club“, rief BBC-Kommentator Andrew Castle nach Drapers Aktion. „Und dafür nimmt er eine Geldstrafe von 500 Dollar in Kauf, nur um die Spannung abzubauen.“
Draper hielt sein letztes Aufschlagspiel, konnte Pauls Aufschlag im letzten Spiel des Matches jedoch nicht brechen, sodass der Amerikaner den letzten Satz mit 6:4 für sich entschied und damit den Sieg errang.
„Ich spiele definitiv gutes Tennis, ich mag Rasen wirklich“, erklärte Paul nach dem Showdown. „Ich wusste, dass es heute ein harter Kampf werden würde, mit Jack ist es nie einfach. Er hat fantastisches Tennis gespielt. Ich bin wirklich froh, dass ich das überstanden habe.“
„Sein Aufschlag ist kein Spaß. Er spielt sehr aggressiv und bringt einen aus dem Konzept. Der Schlüssel war, mein Spiel durchzuziehen, und ich denke, das ist mir heute ziemlich gut gelungen.“
„Ich habe mich heute nicht wie gesetzt gefühlt. Das hat geholfen, aber ich freue mich schon auf das nächste Spiel [between Sebastian Korda and Rinky Hijikata]. Ich werde gegen den Gewinner spielen, also werde ich ein bisschen lernen.“
Trotz des Ergebnisses wird Draper aufgrund seiner hervorragenden Form im Juni am Montag voraussichtlich auf Platz 29 der Weltrangliste aufsteigen.
Und er hofft, bei seinem dritten Auftritt bei dem Turnier im nächsten Monat in Wimbledon einen großen Eindruck zu hinterlassen.