Unter Liebhabern politischer Bewegungen ist Italien seit langem als eine Art Labor für Experimente bekannt, die später in den Rest der Welt gelangen. Von dort aus zum Beispiel infizierte der Faschismus – erfunden von Benito Mussolini – nicht nur Adolf Hitlers Deutschland, sondern auch Francisco Francos Spanien und António de Oliveira Salazars Portugal.
Ein jüngeres Beispiel ist der politische Ein-Mann-Zirkus von Silvio Berlusconi. Indem er das Schock-Jock-Marketing in den Dienst der konservativen Politik stellte, dominierte der Medienmogul und dreimalige Premierminister Italien jahrzehntelang und ließ Ausbrüche ähnlicher Politikstile von Frankreichs Nicolas Sarkozy und dem US-amerikanischen Donald Trump ahnen.
Heute führt Italien ein weiteres Experiment durch. Die Regierung von Mario Draghi – einem Premierminister, dem die Rettung der Eurozone zugeschrieben wird und der teilweise von Parteien unterstützt wird, die einst lautstark ihren Austritt forderten – könnte der bisher reinste Ausdruck der heißen neuen politischen Formel dieser Ära sein: Technopopulismus.
Obwohl der Begriff ursprünglich 1995 geprägt wurde, um durch Technologie angetriebenen Populismus zu beschreiben, hat sich der Technopopulismus seitdem zu einer neuen Bedeutung entwickelt: der postideologischen Mischung aus technokratischem Regieren und populistischer Politik. Die Mischung ist nicht offensichtlich. Technokraten (unblutige unpolitische Verwalter, die oft als Verwalter regieren) und Populisten (aufhetzende Demagogen, die behaupten, für „das Volk“ zu sprechen) werden meist als polare Gegensätze angesehen. Das Duell des französischen Präsidenten im Jahr 2017 zwischen Emmanuel Macron und Marine Le Pen beispielsweise wurde von einigen als Quintessenz des Showdowns zwischen einem Technokraten und einem Populisten angesehen.
In einem kürzlich erschienenen Buch argumentieren die Politologen Christopher J. Bickerton und Carlo Invernizzi Accetti jedoch, dass Technokraten und Populisten tatsächlich viel gemeinsam haben: Beide sind Produkte des Verblassens der rechten und linken Ideologien, verursacht unter anderem durch die verminderte Rolle der religiöser Zugehörigkeit und dem Zusammenbruch der Sowjetunion, die den Eindruck erweckten, dass es zur liberalen Demokratie „alternativlos“ sei.
Anstatt nur einen Teil der Gesellschaft zu repräsentieren (als traditionelle politische Teil-ies tun), behaupten sowohl Technokraten als auch Populisten, “im Interesse des gesellschaftlichen Ganzen” zu stehen, schreiben Bickerton und Accetti.
„Im Falle des Populismus“, fahren sie fort, „wurde dieses Ganze als ‚Volkswille‘ bezeichnet, während es im Fall der Technokratie die spezifische Art von politischer ‚Wahrheit‘ ist, zu der die Technokraten kraft ihrer Behauptung Zugang haben ihre Kompetenz oder ihr Fachwissen.“
Die Geburt einer Bewegung
Die moderne Form des Technopopulismus wurde zwar nicht mit Draghi geboren. Berlusconi hat sich auch damit beschäftigt. Indem er sich als erfolgreicher Unternehmer präsentierte, der etwas leisten konnte, wo Italiens in Verruf geratene politische Parteien nicht konnten, konnte er sowohl Sozialisten als auch Konservative auf seine Seite ziehen.
Aber gerade in Italiens derzeitiger Regierung kommt der politische Stil voll zur Geltung.
Draghi, der 74-jährige ehemalige Präsident der Europäischen Zentralbank (EZB), ist in vielerlei Hinsicht der ultimative Technokrat. Berühmt dafür, dass er einen potenziellen Ansturm auf die Schulden der Eurozone gestoppt hat, indem er versprach, „alles Nötige“ zu tun, wurde er von Italiens Experten für eine Verwalterrolle gehalten, lange bevor eine Krise auftauchte, die seine ruhige Hand brauchte.
Italiens Parlament, das aus einem Kaleidoskop politischer Parteien besteht, ist vielleicht nicht postideologisch, aber so käuflich, könnte es genauso gut sein. Nach den Wahlen 2018 unterstützte sie zunächst eine Regierung aus zwei populistischen Parteien – der rechtsextremen Liga und der Anti-Establishment-Bewegung 5Stars –, die mit dem Austritt aus der Eurozone liebäugelten. Dann änderte sie die Richtung und stützte eine pro-europäische Koalition aus der Mitte-Links-Demokratischen Partei und den plötzlich zentristischen 5Stars.
Als Draghi, dessen Akolythen immer wieder Gerüchte niedergeschlagen hatten, er wolle Premierminister werden, die Hand hob, um die Zügel in die Hand zu nehmen, hatte Italiens Parlament kein Problem damit, sich hinter ihn zu stellen. Er regiert jetzt mit der Unterstützung aller politischen Parteien – einschließlich der Liga und der 5Stars – mit Ausnahme der postfaschistischen Brüder Italiens, die in der Opposition allein bleiben.
Im Amt hat Draghi seine Legitimität aus der technokratischen Seite des Hauptbuchs gezogen und sich als verantwortlicher Garant Italiens präsentiert, während er die Pandemie bekämpft, die Wirtschaft reformiert und sich darauf vorbereitet, Hunderte von Milliarden Euro für Kredite und Zuschüsse auszugeben, die von der Europäischen Union unterstützt werden .
Aber er scheut sich auch nicht, gelegentlich populistische Akzente zu setzen. Als EZB-Präsident war er manchmal in der Economy Class nach Frankfurt zu fliegen. Als stellvertretender Vorsitzender bei Goldman Sachs in London konnte man ihm in der U-Bahn begegnen.
Und als Premierminister lehnte er es ab, sein Gehalt von 110.000 Euro anzunehmen – ein Schritt, der als „populistische Geste“ bezeichnet wurde, da er 2019 fast 600.000 Euro verdient hatte, den größten Teil davon aus der staatlichen Rente aus seinen früheren Jobs als Generaldirektor des Finanzministeriums und Gouverneur der Bank von Italien. Italienische Beamte betonen, dass Draghi seine Gehaltskürzung nicht öffentlich gemacht habe.
Italiens neuster Export
Man kann mit Sicherheit sagen, dass der Technopopulismus wie die früheren politischen Nachkommen des Landes wahrscheinlich nicht auf die italienische Halbinsel beschränkt bleiben wird. Tatsächlich haben einige Macron bereits als möglichen Vertreter der Bewegung bezeichnet.
Macron, ein ehemaliger Investmentbanker, der nie gewählt wurde, als wirtschaftsfreundlicher Wirtschaftsminister ernannt wurde, bevor er sich für die Präsidentschaftskandidatur niederlegte, scheint aus der technokratischen Form zu fallen. Er ist auch offensichtlich postideologisch, hat in einer sozialistischen Regierung gedient, als “radikaler Zentrist” gekämpft und ist während seiner Amtszeit in die Mitte gerückt.
Dennoch haben Präsident Macron und seine Partei La République En Marche auch eine „unleugbare populistische Dimension“, so die französische Politologin Renée Fregosi. In der politischen Sprache von En Marche „steht die Jugend notwendigerweise für die Erneuerung, also das Gute, das Schöne“, schrieb sie. „Jede Veränderung, jede Neuheit ist an sich gut.“ Dies wird dann mit einer für populistische Rhetorik typischen „moralisierenden“ Komponente kombiniert.
Für Draghi ist Technopopulismus in seiner Mission verstrickt: das Geld für die Wiederherstellung des Coronavirus zu verwenden, um die italienische Wirtschaft anzukurbeln und die Entscheidung der EU, Solidarität zu zeigen, durch die Ausgabe von Schulden, die vom gesamten Block unterstützt werden, zum Erfolg zu führen.
Das Geld, das Draghi anvertraut wurde, hat es ihm ermöglicht, eine neue Art postpolitischer Politik zu schaffen – „weil die Betonung auf Versöhnung statt auf Konflikt liegt“, sagte Accetti, einer der Autoren des Buches über Technopopulismus.
Im aktuellen italienischen Kontext sind politische Parteien nicht schlecht. Sie sind irrelevant. Als die Liga im Oktober Probleme mit einem Steuervorschlag der Regierung hatte, machte Draghi einfach klar, dass er weitermachen will. „Draghi ist mit diesem Geld im Rucksack in Italien angekommen [that] wurde das Werkzeug, mit dem er den Konflikt aufnehmen konnte“, sagte Accetti.
Die Frage ist, wie lange dieses Gleichgewicht halten kann. Draghis persönliches Prestige und die Zentralisierung der Autorität im Amt des Premierministers während der Pandemie haben ihm eine Macht verliehen, die in der modernen italienischen Geschichte nur wenige Präzedenzfälle hat. Aber sowohl die Liga als auch die 5Stars haben während seiner Amtszeit an Popularität verloren, obwohl die Oppositionspartei Brothers of Italy an Stärke zugenommen hat.
Keiner von Draghis verärgerten Koalitionsmitgliedern wird sich wahrscheinlich bewegen, während er das Land regiert. Aber sie haben einen Anreiz, der Regierung das Leben kompliziert zu machen – wenn Draghi, wie manche voraussagen, Anfang nächsten Jahres zum Präsidenten der Republik gewählt wird und seinem Finanzminister Daniele Franco Platz macht, um das Amt des Premierministers zu übernehmen.
Die italienische Präsidentschaft ist nicht ohne Befugnisse, aber es handelt sich hauptsächlich um eine zeremonielle Position. Und ohne den typischen Technopopulisten an der Spitze der Regierung könnte die Spannung, die Italiens neuartiger politischer Formel innewohnt, schnell an die Oberfläche sprudeln.
Technokraten und Populisten teilen, wie der deutsche Politphilosoph Jan-Werner Müller betonte, auch die Überzeugung, dass es nur einen richtigen Weg gibt. Wo Populisten behaupten, den „einen authentischen Volkswillen“ zu vertreten, präsentieren sich Technokraten als „die einzige rationale Antwort auf politische Herausforderungen“.
„Mit einem Populisten nicht einverstanden zu sein bedeutet, ,zum Volksverräter erklärt‘ zu werden, während eine Ablehnung eines Technokraten bedeutet, dass „man Ihnen höflich sagt, dass Sie nicht schlau genug sind“, schreibt Müller.
Um diese beiden Kräfte in Einklang zu bringen, braucht es jemanden, der argumentieren kann, dass der Volkswille und die rationale Antwort ein und dasselbe sind – nie eine leichte Aufgabe, besonders im italienischen politischen Labor.