Ist „The Curse“ von Showtime die ultimative Peak-TV-Show?

In vielerlei Hinsicht Nathan Fielder und Benny Safdie Schwarzer Humor „The Curse“ scheint eine Zeitgeist-Show zu werden.

Darin sind Fielder, der Cringe King im Fernsehen, und Oscar-Gewinnerin Emma Stone als umweltfreundliches Paar zu sehen, das versucht, eine HGTV-Show zu machen. Diese Bemühungen beuten naturgemäß die indianischen und lateinamerikanischen Gemeinschaften in Española, New Mexico, in der Nähe von Santa Fe aus und projizieren gleichzeitig ihre eigene Gerechtigkeit als Wohltäter für dieselben Einheimischen.

Wenn es „Gentrifizierungsausgleiche“ gäbe, wäre dieses Möchtegern-Machtpaar überall auf dem Markt vertreten. Die Serie spießt weiße Schuldgefühle, Tugendhaftigkeit, künstlerische Anmaßung und Reality-TV-Techniken auf.

Manche Szenen sind so schmerzhaft, dass einem die Zähne wehtun, etwa als Fielders Figur einem jungen Mädchen auf einem Parkplatz vor laufenden Kameras einen 100-Dollar-Schein anbietet, nur um ihn später zurückzufordern.

Die Serie, die von Showtime Studios und dem Indie-Liebling A24 koproduziert wurde und auf dem kürzlich umbenannten Paramount+ With Showtime gestreamt wird, könnte auch als bezeichnendes Artefakt der Peak-TV-Ära Hollywoods dienen, einer Zeit der unstillbaren Nachfrage nach Inhalten auf Streaming-Plattformen und Premium-Kabelnetzen . Es ist die Art von Wagnis, die umso schwieriger wird, je kleiner das Geschäft wird.

„Es begann als 30-minütige Komödie und wurde zu einem einstündigen Comedy-Drama.“ Safdie erzählte GQ in einem Interview im Juli, in einem Kommentar, der jetzt wie ein Überbleibsel eines bestimmten „Warum nicht?“ klingt. Moment im TV-Geschäft, als die Content-Budgets bei Streaming-Diensten knapp wurden, die unbedingt mit Netflix konkurrieren wollten

Der Goldrausch scheint seinen Höhepunkt überschritten zu haben.

Laut der jährlichen Analyse von FX Networks produzierten Streamer und Fernsehsender im vergangenen Jahr eine Rekordzahl von 599 Drehbuchsendungen. Quellen sprechen an meine Kollegin Meg James haben gesagt, dass die Zahl der Shows, die in der ersten Hälfte dieses Jahres, vor den Auswirkungen des Autoren- und Schauspielerstreiks, produziert wurden, im Vergleich zu den ersten sechs Monaten des Jahres 2022 um etwa 10 % zurückgegangen ist.

Aufgrund eines Rückgangs der Content-Ausgaben der Unterhaltungsunternehmen und der Auswirkungen der beiden schwächenden Streiks wird erwartet, dass weniger Produkte produziert werden und die Risikobereitschaft geringer ist.

Branchenbeobachter und Wall-Street-Analysten bemängeln zu viel Fernsehen und ein Überangebot an Streaming-Diensten. Das wird in den nächsten Jahren sicherlich zu einer Phase der Unternehmenskonsolidierung und möglicherweise zu einer Neubündelung der Online-Dienste führen, die an Kabel- und Satellitenpakete erinnert.

Aber als Zuschauer werde ich die Tage des Wilden Westens vermissen.

„The Curse“ kam zu Showtime, als David Nevins noch den Sender leitete, lange Zeit eine respektierte, aber weit entfernte Nr. 2 von HBO im Premium-Kabelbereich. Amy Israel, damals Leiterin der Original-Drehbuchprogrammierung, kaufte die Serie auf Grundlage des Pitches von Fielder und Safdie und beaufsichtigte die Entwicklung und Produktion.

Anfang dieses Jahres fusionierte Paramount Global Showtime Studios mit MTV Entertainment Studios unter Chris McCarthy, ein Zeichen der bevorstehenden Branchenkonsolidierung. Sendungen mit schlechter Leistung wurden abgesagt, da die Strategie von Showtime neu konfiguriert wurde, um potenzielle Franchises wie „Billions“ und „Dexter“ zu verdoppeln. Auch die Streaming-Marken Paramount+ und Showtime wurden zusammengelegt, zeitgleich mit einer Preiserhöhung. Nevins leitet jetzt als Geschäftsführer Peter Chernins North Road Co., wobei Israel dort als TV-Chef fungiert.

Aber „The Curse“ überlebte. Und jetzt hat es eine Weile gedauert, zumindest bei einer sehr enthusiastischen Untergruppe von Zuschauern und Kommentatoren (Stand September hat Paramount+ 63 Millionen Abonnenten, und das Unternehmen hat keine Zuschauerstatistiken für die Serie veröffentlicht).

Teile der Show scheinen dazu bestimmt zu sein, Social-Media-Memes zu werden, ähnlich wie „I Think You Should Leave“ von Netflix.

Die Kluft zwischen Fielders und Stones schauspielerischen Fähigkeiten wurde in vielen Comedy-Filmen online und anderswo hervorgehoben. Fielder ist dafür bekannt, dass er in den realitätsnahen Shows „Nathan for You“ und „The Rehearsal“ mit seiner kühlen, trockenen Ausdrucksweise Unbehagen bei den Zuschauern hervorruft. Stone ist mittlerweile eine der überzeugendsten Filmdarstellerinnen ihrer Generation und steht für eine Nominierung als beste Hauptdarstellerin für ihre Rolle in einer weiteren eigenwilligen Komödie, „Poor Things“ von Yorgos Lanthimos, bevor.

Stones Präsenz und Spielereien sind einer der Aspekte, die die Serie zu einem hochkarätigen TV-Kuriose machen („They got ihr machen Das?“ man kann sich vorstellen, dass die Zuschauer fragen). Fielder, Stone und das Marketingteam der Show gingen auf die absichtlich unangenehme Dynamik ihres Paares ein virale Parodie von Sydney Sweeneys und Glen Powells Promo für eine kommende Studio-Liebeskomödie.

Die Beteiligung von A24 als Koproduzent verleiht der Marke Glaubwürdigkeit von einem Studio, das mit den Safdie-Brüdern an ihrem Adam-Sandler-Film „Uncut Gems“ und zuvor an „Good Time“ mit Robert Pattinson in der Hauptrolle gearbeitet hatte. Die Safdies nehmen einen Ton an, der durch die bedrohliche Vertonung von Oneohtrix Point Never noch verstärkt wird und die Zuschauer zum Schaudern bringt. Es ist sicherlich nicht jedermanns Sache.

Daher ist es nicht offensichtlich, welcher andere Sender heute oder in ein paar Jahren so etwas wie „The Curse“ aufgreifen würde. Normalerweise wäre HBO eine logische Wahl dafür gewesen, da Fielder als Austragungsort von Fielders früherem, hochkarätigem Werk „The Rehearsal“ diente. Aber die Muttergesellschaft von HBO, Warner Bros. Discovery, besitzt HGTV, das Ziel eines Großteils der Reality-TV-Satire von Fielder und Safdie.

Netzwerke und Streamer gehen sicherere Entscheidungen und konzentrieren sich häufig auf die Überarbeitung bestehender geistiger Eigentumsrechte. Die Studios setzen sogar auf riskantere Produktionen manchmal, wenn mit ihnen eine geliebte IP verknüpft ist.

Produzenten und Autoren wollen immer, dass die Branche mehr Käufer hat. Durch die Vielzahl an Verkaufsstellen entsteht ein System, in dem ambitionierte Künstler mehr und ausgefallenere Aufnahmen machen können. (Apropos, ich bin auch ein Fan von „Killing It“ mit Craig Robinson in der Hauptrolle, einer weiteren düsteren Komödie mit antikapitalistischen Untertönen, die auf Comcasts Peacock gestreamt wird.)

Das soll nicht heißen, dass Sendungen wie „The Curse“ ohne ein in den letzten Jahren stetig gewachsenes Fernsehgeschäft nicht existiert hätten. Aber in einer kleineren, unsichereren Umgebung werden Sie wahrscheinlich weniger davon sehen.

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Zitierfähig

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Nummer der Woche

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„Nach Branchenschätzungen wurden seit Januar weltweit rund 6.500 Videospielarbeiter entlassen, darunter Hunderte in kalifornischen Unternehmen“, schreibt Sarah Parvini. Und einige Analysten glauben, dass die Zahl noch viel höher sein könnte. Die gemeldete Zahl entspricht etwa 2 % der geschätzten weltweiten Belegschaft der Branche.

Eine Reihe von Faktoren haben zum Rückgang beigetragen. „Zusätzlich zu den Turbulenzen nach der Pandemie und der Realität von Kürzungen nach Übernahmen sind Entlassungen auch das Ergebnis eines Zustroms von Unternehmen, die versuchen, in Live-Spiele einzudringen, und eines stärkeren Wettbewerbs um die begrenzte Bildschirmzeit der Spieler“, schreibt Parvini.

Filmdrehs

Den Daten von FilmLA zufolge sind die Drehtage vor Ort letzte Woche gestiegen. Bevor es wegen des Thanksgiving-Feiertags wahrscheinlich wieder bergab geht.

Das Beste aus dem Internet

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Endlich …

„Sunbather“ von Deafheaven erschien vor 10 Jahren. Es ist immer noch eines meiner Lieblingsalben auf lange Sicht.