Ist Elon Musk sein Tesla-Gehaltspaket von 44 Milliarden Pfund wert?

Elon Musk könnte erneut seinen Willen bekommen.

Sein Tesla-Gehaltsdeal – der je nach Aktienkurs des Unternehmens bis zu 56 Milliarden Dollar (44 Milliarden Pfund) wert ist –, der nun von den Aktionären unterstützt wird, umfasst 75 Prozent der gesamten Ausgaben für Schulen in England für die Jahre 2024 bis 2025 (60 Milliarden Pfund) und rund ein Viertel des Budgets für den britischen Gesundheitsdienst NHS (192 Milliarden Pfund).

Für seine vielen Bewunderer ist Herr Musk jeden einzelnen Cent wert, den er bekommt.

Zu seinen Unternehmen gehören Tesla, SpaceX, X (ehemals Twitter), Starlink, Neuralink und X.ai, sein neuestes KI-Projekt.

Man könnte argumentieren, dass Tesla den US-Markt für Elektrofahrzeuge geöffnet hat, dass SpaceX gerade die leistungsstärkste Rakete der Welt ins All geschickt hat und dass ein Mann, der sich freiwillig als erster Mensch einen Neuralink-Mikrochip ins Gehirn implantieren ließ, nun einen Computer mit seinen Gedanken steuern kann.

Heute lautet die 56-Milliarden-Dollar-Frage: Wäre dieses Portfolio ohne ihn genauso erfolgreich gewesen?

Man könnte sagen, dass es bei der Gehaltsvereinbarung mit Herrn Musk in Wirklichkeit darum ging, ihn dazu zu bewegen, bei Tesla zu bleiben.

Vor 2018, als der Vorstand des Unternehmens seiner Entscheidung zustimmte, hatte es Spekulationen über seine Zukunft beim Elektroautohersteller gegeben.

Der Deal war so strukturiert, dass Musk überhaupt nicht bezahlt würde, wenn er gewisse Meilensteine ​​– wie etwa Teslas Marktwert, Umsatz und zugrunde liegenden Gewinn – nicht erreichen würde.

Allerdings kramte er zu diesem Zeitpunkt kaum noch in der Sofalehne nach Kleingeld, denn laut der Reichenliste des Forbes-Magazins für das Jahr 2018 besaß er fast 20 Milliarden Dollar.

Aber wenn er bestimmte Ziele erreichte, war der potenzielle Zahltag astronomisch.

Fairerweise muss man sagen, dass Musk die ihm gesetzten Ziele erreicht hat. So ist der Marktwert von Tesla beispielsweise von 54 Milliarden Dollar auf das im ursprünglichen Vertrag festgelegte Ziel von 650 Milliarden Dollar gestiegen.

Seitdem ist der Betrag wieder auf 570 Milliarden Dollar gesunken.

Als Tesla im Jahr 2022 ins Straucheln geriet, soll dies darauf zurückzuführen sein, dass Musk seinen Fokus verloren und sich auf X konzentriert hatte – es war also eher seine Abwesenheit als seine Anwesenheit, die das Problem verursachte.

Doch sein Profil ist für diese Firmen eindeutig ein enormer Mehrwert.

Herr Musk glaubt nicht an Kommunikationsteams und zieht es stattdessen vor, seine 187 Millionen Follower direkt über sein soziales Netzwerk zu erreichen.

Wenn Sie Herrn Musk auf Ihrer Seite haben, läuft Ihre PR wie von selbst – mit gemischten, aber immer hochkarätigen Ergebnissen.

Hinter seiner Tastatur generiert er zahllose Schlagzeilen aus aller Welt, und man könnte argumentieren, dass nur sehr, sehr wenige Menschen über diese Macht verfügen – eine Publizität, die man mit Geld nicht kaufen kann.

Darüber hinaus verfügt er über enormen politischen Einfluss: Er hat sich mit mehreren führenden Politikern getroffen, darunter auch mit dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping. Er behauptet, mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin telefoniert zu haben, und einmal hat er ein Gespräch mit dem israelischen Premierminister Benjamin Netanjahu live gestreamt.

Er ist ein strenger und anspruchsvoller Chef, ein Workaholic, der kein Nein akzeptiert. Ehemalige Mitarbeiter sagen, selbst die engagiertesten unter ihnen würden ausbrennen, bei ihm hingegen nicht.

Dolly Singh, die zwischen 2008 und 2013 bei SpaceX für Musk arbeitete, hatte gegenüber BBC News zuvor erklärt, er sei ein „unglaublicher Anführer“.

„Wenn das nicht der Fall wäre, würde er nicht die Dinge erreichen, die er erreicht“, sagte sie im Jahr 2022.

Sie räumte jedoch auch ein, dass die Arbeit für ihn „anstrengend“ sei.

Obwohl die Aktionäre Musks Gehaltspaket unterstützten, ist laut Rechtsexperten unklar, ob das Gericht, das den Deal blockierte, die erneute Abstimmung akzeptieren und dem Unternehmen die Wiederherstellung seines Gehalts gestatten wird.

Doch der ehemalige Tesla-Unterstützer Steve Westly sagte der BBC Anfang des Jahres, dass es nicht notwendig sei, Musk zu behalten.

„Elon ist ein einzigartiger Visionär … aber ich weiß nicht, ob das bedeutet, dass er heute für die Leitung eines oder aller dieser Unternehmen unverzichtbar ist“, sagte er.

„Niemand bleibt für immer an der Spitze, insbesondere wenn man versucht, sieben Unternehmen gleichzeitig zu leiten.“

Und trotz aller Erfolge unter Herrn Musk gab es auch Misserfolge.

Tesla erwirtschaftete jahrelang überhaupt keinen Gewinn, dann verursachte ein Tweet über die Privatisierung des Unternehmens finanzielles Chaos und führte zu einer Untersuchung durch die Aufsichtsbehörden, die zu seinem Rücktritt als CEO führte.

Ich habe mit zwei ehemaligen Mitarbeitern gesprochen, die behaupten, dass sie sowohl ihren Job als auch ihren beruflichen Ruf gekostet hätten, weil sie Sicherheitsbedenken bei Tesla geäußert hätten.

Tesla wäre fast pleitegegangen. Nicht alle SpaceX-Raketenstarts funktionieren und jeder Fehlschlag kostet das Unternehmen Millionen von Dollar. Der Neuralink-Chip begann kurz nach seiner Implantation zu versagen, was inzwischen jedoch behoben wurde.

Herr Musk behauptete kürzlich, dass Starlink nun die Gewinnschwelle erreicht habe – Bloomberg veröffentlichte jedoch einen Bericht, der nahelegte, dass er die enormen Kosten für den Aufbau der Satellitennetzwerk-Infrastruktur heruntergespielt habe.

Allerdings haben die USA eine andere Ansicht über riskante Geschäfte.

„Der US-Markt ist nicht nur riesig, sondern auch eher dazu geneigt, große Dinge zu tun“, sagte Mustafa Suleyman, Mitbegründer von Google DeepMind und gerade bei Microsoft eingestiegen, gegenüber der BBC.

Großbritannien könne es nicht schaden, „toleranter zu sein und Misserfolge stärker zu feiern“, fügte er hinzu.

Wenn Herr Musk durch sein Versagen verletzt ist, lässt er es sich nicht anmerken. Nach außen tritt er laut, dominant und trotzig auf.

Er sagte heute, er habe einen Kuchen nach Delaware geschickt, weil das Land versucht hatte, seinen 56-Milliarden-Dollar-Deal mit Tesla zu blockieren.

Darauf prangt sein Lieblingsspruch „vox populei, vox dei“ – die Stimme des Volkes ist die Stimme Gottes.

Zusätzliche Berichterstattung von Dearbail Jordan.