„ISS“-Rezension: Astronauten werden paranoid, als der Krieg ausbricht

Zu Beginn von „ISS“, dem neuen Thriller zur Internationalen Raumstation unter der Regie von Gabriela Cowperthwaite, singen drei russische Kosmonauten „Wind of Change“ der deutschen Band Scorpions. Die Machtballade von 1991 wurde weithin mit der Auflösung der Sowjetunion und dem Ende des Kalten Krieges in Verbindung gebracht. Während die Kosmonauten voller Nostalgie und Emotionen mitsingen, werden sie von ihren amerikanischen Kollegen, einem Trio von Astronauten, sanft geärgert, aber die Stimmung ist fröhlich.

Der Kalte Krieg liegt in der Vergangenheit und an Bord der Internationalen Raumstation haben die Kosmonauten und Astronauten eine internationale Familie gebildet, die Russisch und Englisch spricht und Seite an Seite an ihrer Forschung arbeitet. Durch die Kuppel haben sie einen Blick auf die Erde, wo es keine sichtbaren Grenzen gibt. Aber dieses Gefühl der Einheit hängt in einem empfindlichen Gleichgewicht. Die Raumstation könnte die Erde umkreisen, aber sie ist immer noch eine Erweiterung von „unten unten“. Was dort passiert, spiegelt sich auch an Bord der ISS wider, ein Konzept, das in diesem ruhigen, aber packenden Spannungsthriller untersucht wird.

Ariana DeBose spielt Kira, das neue Kind an Bord der Raumstation, und gerät in eine einzigartige und enge Dynamik zwischen der russischen und amerikanischen Besatzung. Ihr sorgfältig kalibriertes soziales Ökosystem wird in Frage gestellt, nachdem die Gruppe Zeuge eines Atomangriffs auf den Planeten wird, bei dem orangefarbene Flammen einen ganzen Kontinent verschlingen. Sowohl die Amerikaner als auch die Russen werden getrennt angewiesen, mit allen notwendigen Mitteln die Kontrolle über die Raumstation zu erlangen, und plötzlich wird jedes Gespräch, jede Handlung bedeutungsvoll: Gibt es noch eine brüchige Vereinbarung oder ist alles eine Manipulation?

„ISS“, geschrieben von Nick Shafir, ist eher ein Kammerspiel als ein Actionfilm, mit einer Geschichte, die globale Themen in einen Miniatur-Mikrokosmos destilliert und dabei auf zutiefst menschliche Emotionen zurückgreift, um die Charaktere zu motivieren: Liebe, Angst, Impulsivität, Tapferkeit. Da ist Kiras Unbehagen als Außenseiterin, und sie fungiert als Zuschauer-Avatar an Bord des Schiffes, aber Shafir fügt dieser Geschichte auch eine Variante von „Romeo und Julia“ hinzu, mit einer geheimen Romanze und den großen Emotionen, die sie antreiben.

Das Produktionsdesign von Geoff Wallace vermittelt ein Gefühl von Authentizität und Realismus, da die Station wie ein realer Raum aussieht, der über einen langen Zeitraum von Menschen bewohnt wurde. Sie erzielten auch den Eindruck von Schwerelosigkeit, indem die Schauspieler an Halteseilen agierten und die Leinen digital gelöscht wurden (obwohl manchmal das Aussehen des Geschirrs an den Hosenbeinen zu erkennen ist). Bei den 95 Minuten ist sowohl die Erzählkunst als auch die Kunstfertigkeit effizient, der knappe Schnitt von Richard Mettler und Colin Patton sorgt für eine gute Positionierung des Publikums und hält die Informationen knapp, aber klar.

Es sind Cowperthwaites Regie und die hervorragende Besetzung, die die kühle Angst, die jede Interaktion durchdringt, zum Leben erwecken und die Spannung in diesem klaustrophobischen Raum steigern. In der erschütterndsten Szene des Films machen zwei Crewmitglieder einfach ein Sandwich.

Während DeBose als Star und Heldin des Films positioniert ist, machen ihn die Schauspieler um sie herum interessant, darunter Chris Messina und Costa Ronin als gegnerische Kommandeure sowie John Gallagher Jr. und Pilou Asbaek als Charaktere, die beide eine sich ständig verändernde Vertrauenswürdigkeit an den Tag legen. Masha Mashkova erweist sich als das Herzstück der Geschichte. DeBose ist stoischer, ihr Charakter ist zurückhaltend, aber auch etwas arglos. Auch wenn Kira überaus wachsam wirkt, ist sie etwas langsam, den kleinen Krieg, der sich an Bord der Raumstation abspielt, vollständig zu begreifen.

„ISS“ ist eine Geschichte mit großen politischen Ideen und Dramatik, die von menschlichen Emotionen und Verhaltensweisen angetrieben wird. Es ist eine Erinnerung daran, dass unser Frieden oft hauchdünn ist und allzu leicht zerbricht, selbst unter Nachbarn und Freunden, und dass Kriege, die weit entfernt stattfinden, auch uns alle treffen. Es ist eine überraschend scharfsinnige Geschichte für einen scheinbar leichten Genre-Thriller, aber andererseits können Genre-Thriller die besten Gefäße für diese Art von Botschaften sein.

Katie Walsh ist Filmkritikerin beim Tribune News Service.