Wenn es um die militärischen Fähigkeiten der Hamas geht, lag der Schwerpunkt hauptsächlich auf den labyrinthischen Tunneln, mit denen Angriffe gegen Israel oder das Arsenal an Raketen, die auf israelische Städte gerichtet sind, gestartet werden.
Aber israelische Militärexperten und Beamte sagen, dass es eine andere, weniger diskutierte und düsterere Bedrohung gibt: geheime Marinekommandos, die auf dem Seeweg nach Israel einreisen oder Israel treffen.
Es klingt wie eine Szene aus einem Thriller aus dem Kalten Krieg: Eine Undercover-Kommandoeinheit, die ein Land mit einem Unterwasserschiff infiltriert, um eine Energieanlage, eine bevölkerungsreiche Stadt anzugreifen oder auf andere Weise Chaos anzurichten.
Aber das war nach Angaben des israelischen Militärs möglicherweise das Ziel einer von der Hamas geleiteten Marineeinheit.
“In den letzten Tagen haben israelische Marinetruppen verdächtige Aktivitäten im nördlichen Gazastreifen in der Nähe von Vermögenswerten der Hamas-Seestreitkräfte entdeckt und die Bewegungen einer Reihe verdächtiger feindlicher Kombattanten verfolgt”, heißt es in einer Erklärung der israelischen Verteidigungskräfte.
Das Militär sagte, dass die Verdächtigen eine “untergetauchte Hamas-Marinewaffe” bewegten, die “auf dem Weg zu einem Terroranschlag in israelischen Gewässern zu sein schien”.
Das Militär veröffentlichte am frühen Montag ein Video, in dem israelische Verteidigungskräfte das Schiff zerstören.
Shaul Chorev, ein pensionierter israelischer Admiral, der Leiter des Forschungszentrums für Meerespolitik und -strategie der Universität Haifa, sagte, Israel sei in den letzten Jahren zunehmend besorgt über die Marinekommandoeinheiten der Hamas gewesen. Er sagte, dass verdeckte und überraschende Seeangriffe eine Möglichkeit seien, mit der die militante Gruppe asymmetrische Kriegsfähigkeiten anstrebe, um Israels überlegene Militärmacht zu überwinden, einschließlich der mächtigen Luftwaffe und des Iron Dome-Verteidigungssystems, mit denen Raketen abgeschossen wurden, die von Militanten in Gaza abgefeuert wurden.
“Die Angst ist, dass diese Kommandoeinheiten verwendet werden können, um Infrastruktur wie Kraftwerke anzugreifen oder um zu versuchen, Israel auf dem Seeweg zu infiltrieren”, sagte er.
Er sagte, die Israelis schauderten immer noch bei der Erinnerung an eine Episode im Juli 2014 während der israelischen Invasion in Gaza, als vier Hamas-Aktivisten, die mit automatischen Waffen, Sprengstoff und Granaten bewaffnet waren, heimlich in der Nähe des Kibbuz Zikkim an der Südküste Israels an Land schwammen und versuchten, zu zielen ein israelischer Panzer, bevor er getötet wird.