JOHANNESBURG – Der Islamische Staat hat letzte Woche die Verantwortung für einen tagelangen Hinterhalt einer Hafenstadt im Norden Mosambiks übernommen, der Zehntausende Menschen zur Flucht zwang und Dutzende Tote, darunter einige Ausländer, zurückließ.
Der Angriff auf die Stadt Palma war eine alarmierende Eskalation des Krieges in der gasreichen Provinz Cabo Delgado, in der Aufständische mit losen Verbindungen zum islamischen Staat in den letzten drei Jahren in einer Gewaltkampagne mindestens 2.000 Menschen getötet haben .
In den letzten Monaten hat der lokale Aufstand an Stärke zugenommen und große Teile des Territoriums erobert, einschließlich der anderen Haupthafenstadt der Region. Der Angriff der letzten Woche zeigte ein neues Maß an Kühnheit bei den Aufständischen und war der Gruppe am nächsten an einem milliardenschweren Gasprojekt, das von internationalen Energieunternehmen betrieben wird.
Nur wenige Analysten glauben, dass der Islamische Staat im Nahen Osten eine enge Beziehung zu dem Aufstand unterhält, der aus Frustration über lokale Missstände entstanden ist und nur wenige der ideologischen Ziele des Islamischen Staates teilt. Die Übernahme der Verantwortung für den tödlichen Angriff unterstreicht jedoch die Fähigkeit der Organisation, lockere Verbindungen zu militanten Gruppen auf der ganzen Welt zu nutzen, um den Eindruck eines wirklich globalen Kampfes zu erwecken.
Der Islamische Staat behauptete am Montag, dass nach Angaben der SITE Intelligence Group mehr als 55 Menschen – darunter mosambikanische Armeetruppen, Christen und Ausländer – bei dem Hinterhalt getötet wurden, den seine lokale Tochtergesellschaft, die Provinz Islamischer Staat Zentralafrika, durchgeführt hatte.
Mosambik-Verteidigungsbeamte sagten am Sonntag, dass bei dem Angriff „Dutzende“ getötet worden seien, darunter sieben Ausländer, die in einem Hotel Zuflucht gesucht und am Freitag versucht hatten, auf der Straße zu fliehen. Militante überfielen einen Konvoi mit 17 Fahrzeugen, kurz nachdem er das Hotel verlassen hatte, die Amarula Palma, und nur sieben der Fahrzeuge erreichten den Strand, wo eine Flotte von Booten Hunderte von Menschen rettete, die in der Stadt gefangen waren.
Mindestens ein Südafrikaner, Adrian Nel (40), wurde bei dem Fluchtversuch aus dem Amarula Palma Hotel getötet. Nach Angaben privater Sicherheitsdienstleister werden immer noch mehrere andere Südafrikaner vermisst und für tot gehalten, und bis Sonntagabend wurde mindestens ein britischer Staatsbürger vermisst.
Laut Lionel Dyck, dem Gründer des südafrikanischen Sicherheitsunternehmens Dyck Advisory Group, haben Sicherheitsunternehmen in den letzten Tagen mehrere enthauptete Leichen in der Stadt gesehen, die zur Evakuierung von Menschen aus Palma beigetragen haben.
In diesem Monat haben die Vereinigten Staaten den Aufstand, der vor Ort als Al-Sunna wa Jama’a bekannt ist, offiziell als globale terroristische Einheit bezeichnet, und Soldaten der US-Spezialkräfte begannen mit der Ausbildung mosambikanischer Truppen. Die Aufständischen wurden 2019 mit der Provinz Zentralafrika des Islamischen Staates identifiziert.
Dennoch sagen viele Analysten, dass der Aufstand eine hausgemachte Krise bleibt, die aus einer Reihe von Missständen hervorgegangen ist, die die verarmte Region seit langem geplagt haben.
“Dies ist ein innerstaatlicher Aufstand, der auf innerstaatlichen Beschwerden beruht”, sagte Joseph Hanlon, Senior Fellow am Department of International Development der London School of Economics, der Experte für Mosambik ist. “Es gibt lose Bindungen, aber die Aufständischen haben die Kontrolle nicht an den IS abgetreten.”
Er fügte hinzu: “Dies ist kein islamischer Dschihad.”
Seit Militante am Samstag die Stadt überrannt haben, haben das mosambikanische Militär und Auftragnehmer der von der Regierung eingesetzten Dyck Advisory Group versucht, die Aufständischen aus der Stadt zu vertreiben. Laut einer Erklärung, die der Islamische Staat am Montag veröffentlicht hat, kontrollieren Militante immer noch einen Großteil von Palma, einschließlich der Banken, Regierungsbüros, Fabriken und Kasernen der Stadt.
In den letzten Tagen sind Zehntausende von Menschen aus Palma in nahe gelegene Gebiete geflohen und haben eine humanitäre Krise verschärft, die im vergangenen Jahr drastisch eskaliert ist.
Anfang 2020 hatte der Konflikt laut Welternährungsprogramm 18.000 Menschen in Mosambik vertrieben. Zu Beginn dieses Jahres war diese Zahl auf über 600.000 angewachsen.
“Die Krise eskalierte seit einiger Zeit”, sagte Lola Castro, Regionaldirektorin für das südliche Afrika für das Programm. “Aber in diesem Moment sehen wir eine humanitäre Katastrophe.”
Eric Schmitt trug zur Berichterstattung aus Washington bei.