So sieht Irpin – oder was davon übrig geblieben ist – aus, nur ein paar Tage, nachdem die ukrainischen Streitkräfte es der russischen Kontrolle entzogen haben.
Das Gebiet ist immer noch extrem gefährlich und bleibt für Zivilisten gesperrt. Während die Kämpfe in den nahe gelegenen Gebieten Bucha und Hostomel weitergehen, ist Irpin immer noch gut in Reichweite der russischen Artillerie.
CNN wurde am Donnerstag von ukrainischen Streitkräften seltener Zugang zur Stadt gewährt.
In rasender Geschwindigkeit schlängeln wir uns über unbefestigte Straßen mitten im Wald, der den Vorort von Kiew trennt, nach Irpin.
“So ist es sicherer”, erklärt Andriy, der 29-jährige ukrainische Soldat, der uns fährt. “Das ist der beste Weg, russischer Artillerie auszuweichen.”
Auf der anderen Seite des Flusses Irpin ist die Zerstörung, die durch einen Monat der Konfrontation zwischen russischen und ukrainischen Streitkräften verursacht wurde, allgegenwärtig. Es gibt nur wenige intakte Fenster, umgestürzte Bäume in fast jeder Ecke und keinen Mangel an kaputter oder zerstörter militärischer Ausrüstung. Das meiste ist russisch.
Die Mehrheit der Einwohner der Stadt ist geflohen, aber Ivan Boyko entschied sich zu bleiben. Er schickte den größten Teil seiner Familie in Sicherheit und entschied sich dafür, das Inferno der russischen Offensive zu ertragen.
“Ich bin 66 Jahre alt, ich habe keine Angst mehr”, sagt er.
Obwohl er in Irpin geblieben ist, musste Boyko wegen des intensiven Beschusses sein Haus verlassen und in einen Luftschutzbunker umziehen.
“Es ist unmöglich, nach Hause zu gehen”, erklärt er. “Jede Nacht und jeden Tag schießen sie. Es ist beängstigend, auszugehen.”
„Die Leute brachten alles, was sie hatten, in den Luftschutzbunker“, fügt er hinzu.
Nach Tagen intensiven Beschusses ist Irpin unheimlich ruhig, die Stille wird nur von sporadischen Schüssen in der Ferne unterbrochen. Es sieht aus wie eine Geisterstadt.
Die Behörden hier nutzen die Gelegenheit, um die Leichen der in den vergangenen Wochen Getöteten zu bergen. Vor weniger als 24 Stunden mussten sie wegen eines russischen Angriffs anhalten.
„Unsere Polizeigruppe, die Leichen bergen wollte, wurde mit Mörsern beschossen“, sagte der Polizeichef der Region Kiew am Donnerstag vor Journalisten in Irpin. “Sie haben eine Stunde lang unter der Brücke gelegen und darauf gewartet, dass sie aufhört.”
“Der Feind handelt schmutzig. Er kann Schüsse aus einer Entfernung von bis zu 7 Kilometern abgeben”, fügt er hinzu.
Ein paar Blocks entfernt treffen wir den 51-jährigen Volodymyr Rudenko. Geboren und aufgewachsen in Irpin, patrouilliert er in Militärkleidung und mit einer AK-47 in der Hand durch die Stadt.
„Ich bin hier aufgewachsen. Seit 1975 habe ich Irpin praktisch nicht mehr verlassen. Jetzt ist es meine Pflicht, es zu verteidigen“, sagt er.
Als die Russen einmarschierten, griff er zu den Waffen und weigerte sich zu gehen – selbst als sie die Stadt teilweise unter ihre Kontrolle brachten.
“Seit dem ersten Kriegstag habe ich Irpin nicht verlassen, nicht einmal einen einzigen Tag”, sagt Rudenko.
“Es war sehr hart. Es gab sehr starke Angriffe”, erklärt er. “… es gab 348 Einschläge in einem Gebiet in einer einzigen Stunde.”
Die Grausamkeit dieser Bombenanschläge zeigt sich hier in vollem Umfang, und es ist schwer vorstellbar, wie einer der mehr als 60.000 Einwohner der Stadt in absehbarer Zeit zurückkehren könnte. Die meisten Gebäude sind entweder zerstört oder irreparabel beschädigt.
Nach Angaben lokaler Behörden wurden rund 50 % der kritischen Infrastruktur zerstört.
Irpin ist jetzt vollständig unter ukrainischer Kontrolle, aber einige russische Agenten bleiben in der Gegend. Lokale Behörden organisieren Suchtrupps für verbliebene russische Soldaten.
Bürgermeister Oleksandr Markushin leitet eine der Spezialeinheiten, die mit dieser Aufgabe beauftragt sind.
“Wir arbeiten. Es gibt Informationen, dass es zwei russische Soldaten in Zivil gibt”, sagt Markuschin.
„Mit unserer Gruppe werden wir sie aufräumen“, fügt er hinzu.
Nach ein paar Stunden fahren wir über die gleichen Feldwege hinaus, in der Hoffnung, Moskaus Artillerie auszuweichen.
Es war ein guter Tag für Andriy und seine Kameraden, mit viel weniger Kämpfen in und um Irpin.
“Die Russen ziehen sich zurück”, sagt er.
Die Rückeroberung der Stadt hat die Stimmung aller gehoben und Andriy ist fest davon überzeugt, dass die Ukrainer damit nicht aufhören werden.
“Mein 29. Geburtstag ist in ein paar Wochen”, sagt er. “Ich hoffe, wir haben sie bis dahin geschlagen.”