Die Kampagne zur Suche nach dem neuen Vorsitzenden des höchsten militärischen Gremiums der EU, des EU-Militärausschusses (EUMC), hat begonnen. Drei Länder haben einen Monat vor der Europawahl Kandidaten für das Amt aufgestellt.
Die 27 Chiefs of Defence (CHODs) der EU werden voraussichtlich am 15. Mai den künftigen EUMC-Vorsitzenden wählen und damit den amtierenden österreichischen General Robert Brieger ersetzen, der seine Amtszeit im Mai 2025 beenden wird.
Obwohl die Position möglicherweise keinen hohen Bekanntheitsgrad genießt, ist sie von entscheidender Bedeutung, da der Inhaber den Chefdiplomaten der EU – derzeit Josep Borrell – berät, der den diplomatischen Dienst des Blocks (EAD) leitet.
Auch wenn die Rolle nicht zu den Spitzenämtern in der EU gehört, darunter die Position des Leiters des Europäischen Rates, der Kommission und des Parlaments sowie die Position des Spitzendiplomaten, die sich nach den Wahlen im Juni ändern wird, wird das Rennen wahrscheinlich Einfluss auf die Zuweisung der Ressorts der Kommissare haben.
Dieses Mal rückte der russische Krieg in der Ukraine die Verteidigungspolitik ganz oben auf die Tagesordnung des Blocks, was die Attraktivität des Jobs erhöhte.
Wie bei früheren Amtsinhabern wurde die Tagesordnung auch von der Geschichte und Tradition des eigenen Landes beeinflusst, so behielt beispielsweise Brieger aus Österreich den Westbalkan und sein Vorgänger Italiens General Claudio Graziano den afrikanischen Kontinent im Auge.
Nach mehreren Monaten des Wahlkampfs haben sich drei Länder im Rennen um die Spitzenposition herauskristallisiert: Slowenien und Irland, beide vor Polen, wie mit der Angelegenheit informierte Personen berichten.
Irlands Bewerbung, die von der Teilnahme an militärischen Aktivitäten der EU ausgenommen ist, ist ein Beispiel dafür, wie wichtig militärische Zusammenarbeit für ein neutrales Land geworden ist und in den letzten zwei Jahren Diskussionen über die Bedeutung seiner Neutralität im Lichte dieser Frage angestoßen hat Europas sich verändernde Sicherheitslandschaft.
Dublin hat den derzeitigen Stabschef des Landes, Generalleutnant Seán Clancy, vorgeschlagen. Im Falle seiner Ernennung würde er auch der erste Vier-Sterne-General des Landes seit 100 Jahren werden.
Beobachter sagen, dass die Bewerbung des Landes um die Stelle sein wachsendes Interesse an den Krisenbewältigungskapazitäten der EU zeigt, insbesondere als Land mit einer langen Geschichte der Beteiligung an Friedensmissionen.
Der Antrag Sloweniens würde unterdessen einen Kompromisskandidaten bieten, der als Bindeglied zwischen der EU und der NATO fungieren könnte, da die Befürworter glauben, dass das Land aufgrund seiner geografischen und historischen Lage in einer guten Position wäre, die Prioritäten im gesamten Block auszugleichen.
Ljubljana stellte seinen derzeitigen Generalstabschef, Generalleutnant Robert Glavaš, vor, der als der erfahrenste der drei gilt, da er an der NATO-Mission im Kosovo (KFOR) und der Internationalen Sicherheitsunterstützungstruppe (ISAF) in Afghanistan beteiligt war.
Glavaš gilt auch als der Kandidat mit den besten Beziehungen, wobei Insider auf seine engen Beziehungen zum Oberbefehlshaber der US-Alliierten in Europa (SACEUR), General Christopher Gerard Cavoli, hinweisen, mit dem er in Afghanistan diente.
Insider sagten, enge Beziehungen zu den USA wären besonders praktisch, falls der ehemalige US-Präsident Donald Trump ins Weiße Haus zurückkehren und Fragen zum Engagement der USA für die europäische Sicherheit aufwerfen sollte.
Polen, das dritte interessierte Land, hat ebenfalls sein gestiegenes Interesse an Schlüsselpositionen in der Außenpolitik und Verteidigung deutlich gemacht.
Sicherheit war für die Warschauer Regierung schon lange vor Russlands Krieg gegen die Ukraine ein Hauptanliegen, doch die groß angelegte Invasion sieht sie als Bestätigung ihrer bisherigen Bedrohungseinschätzung.
Infolgedessen beschloss Polen eine rasche Erhöhung der Verteidigungsausgaben auf etwa 4 % des BIP, wovon die neue Mitte-Rechts-Regierung Tusk trotz einer wahrscheinlichen Sparpolitik nicht abgewichen ist.
Bekannt für seine starke Bindung an die NATO als Eckpfeiler der europäischen Verteidigung, drängt Warschau in jüngster Zeit zunehmend auch auf eine stärkere Rolle der EU in der Verteidigung.
Die Ernennung von Generalleutnant Slawomir Wojciechowski, dem derzeitigen Militärvertreter des Landes bei der EU und der NATO, wird von vielen als Brücke zwischen beiden Zielen angesehen.
Auf diese Weise hoffen die Polen sicherzustellen, dass EU-Mittel die Verteidigungspolitik stärker unterstützen, sagte Polens Verteidigungsminister Władysław Kosiniak-Kamysz letzten Monat in seinem Kommentar zur Nominierung.
Warschau könnte jedoch eher daran interessiert sein, den Posten des Kommissars für Verteidigungsindustrie im Auge zu behalten, wenn dieser von der nächsten Kommission eingerichtet würde. Der polnische Außenminister Radosław Sikorski hat sein Interesse an dem Job bekundet, der für Warschau möglicherweise eine höhere Priorität hat.
Aber es hätte dann weniger Chancen, da es bereits den Chef-Militärberater der EU gepunktet hatte.
[Edited by Rajnish Singh/Alice Taylor]