Ich habe mir am Montagabend die Emmys angeschaut, statt die Rückkehr des Iowa Caucus. (Herzlichen Glückwunsch an das Team dahinter Der Bär, aber das ist keine Komödie.) Klar, ich bin kurzzeitig auf Kabelsender umgestiegen; Nach 8:30 Uhr blieb die Schlagzeile im Wesentlichen stundenlang bestehen: „Trump gewinnt, DeSantis und Haley wetteifern um den zweiten Platz“. (DeSantis verdrängte Haley.) Aber das war seit mindestens einem Monat die Schlagzeile. Können gelangweilte Reporter und Experten aus dieser langweiligen und vorhersehbaren Geschichte eine „Erzählung“ machen?
Wahrscheinlich. Aber die Wahrheit erzählen unsere Medien nicht gerne. Der in Ungnade gefallene ehemalige Präsident Donald Trump, einer der 91 Straftäter, verlor Iowa im Jahr 2016; Die starke evangelikale Stimme der Republikaner des Bundesstaates ging an Senator Ted Cruz. Acht Jahre später unterstützte derselbe Block den zweimal geschiedenen Betrüger, den eine New Yorker Jury als sexuell missbrauchten Schriftsteller E. Jean Carroll feststellte. Trump gewann mehr als die Hälfte der Stimmen in Iowa. Die erfundene Medienerzählung, dass eine aufstrebende Nikki Haley den unglücklichen Ron DeSantis in den Schatten stellen würde, die größtenteils auf „Vibes“ beruhte, erwies sich – Überraschung! – als überhaupt nicht wahr.
Was werden die Medien also in einer Woche in New Hampshire verfolgen? Was werden sie uns sagen, ist interessant? Was sollte unser Interesse wecken? Ich weiß es nicht genau, aber hier ist, worüber ich nachdenke.
Erstens erzählen wir die Geschichte der zunehmenden Böswilligkeit und Gewalt der Trump-Anhänger nur unzureichend. Letzte Woche erfuhren wir, dass die US-Bezirksrichterin Tanya Chutkan und Jack Smith, der Sonderermittler, der in Chutkans Gerichtssaal Anklage gegen Trump wegen seiner Rolle beim Aufstand vom 6. Januar erhebt, letzten Monat beide „verprügelt“ wurden, als bei ihnen falsche Berichte über Gewalt auftraten Häuser führten dazu, dass die Polizei sie überschwemmte. Auf diese Weise wurden Menschen getötet. Am letzten Tag von Trumps Prozess wegen Unternehmensbetrugs am vergangenen Donnerstag musste Richter Arthur Engoron wegen einer Bombendrohung in seinem Haus verspätet vor Gericht erscheinen. Anscheinend hat diese Woche jemand das Weiße Haus verwüstet – was angesichts des enormen Sicherheitsapparats, der dort bereits vorhanden ist, wahrscheinlich weniger besorgniserregend ist. Aber ja, jemand hielt das für eine lohnenswerte Sache.
Diese seltsamen und erfolglosen Gewaltversuche bilden den Hintergrund für Trumps großen Sieg in Iowa. Wir hören immer wieder, dass Republikaner im Kongress und anderswo vielleicht gerne gegen Trump sein würden, aber buchstäblich Angst davor haben. Der scheidende Senator Mitt Romney sagt, einige wollten am 6. Januar für ein Amtsenthebungsverfahren gegen ihn stimmen, fürchteten aber um ihre eigene Sicherheit und die ihrer Familien. Ich glaube nicht, dass das der Grund ist, warum der Senator von Florida, Marco Rubio, am Sonntag unglaublicherweise Trump unterstützt hat – und damit nicht nur seinen Heimatgouverneur DeSantis, sondern auch eine seiner prominentesten und einflussreichsten Unterstützerinnen im Jahr 2016, Haley, die ehemalige Gouverneurin von South Carolina, brüskiert hat. Der kleine Marco, wie Trump ihn damals gerne nannte, hatte wahrscheinlich mehr Angst um seine politische als um seine körperliche Sicherheit. Aber es hängt alles zusammen.
Wir berichten auch zu wenig darüber, was passieren wird, wenn Trump wiedergewählt wird – worüber Trump und seine Verbündeten uns selbst erzählen. Nachdem der verwirrte ehemalige Präsident versprochen hatte, „die größte Abschiebungsaktion in der amerikanischen Geschichte“ einzuleiten, äußerte sich Santa Monica zum Sadisten Stephen Miller hat getwittert: „Die Abschiebungen werden am Mittag des Amtseinführungstages beginnen.“ Es spielt keine Rolle, dass es immer noch ein paar rechtliche Hindernisse geben wird, die eine zweite Trump-Regierung davon abhalten, dies sofort zu tun; Wenn er gewählt wird, wird er einen Weg finden. Der Gouverneur von Texas, Greg Abbott, ist bereits für den Tod von drei versuchten Migranten aus Mexiko verantwortlich, nachdem er die Grenzpolizei daran gehindert hatte, sie zu retten, als sie den Rio Grande überquerten. Trump wird Gouverneure der roten Bundesstaaten und lokale Beamte haben, die bereit sind, seine tödliche Grausamkeit zu unterstützen.
Konzentrieren wir uns abschließend noch einen Moment auf Iowa im Rückspiegel. Trumps großer Sieg ist die Geschichte von Evangelikalen, die Grausamkeit, Unmoral und Autoritarismus befürworten. Es ist die Geschichte, dass Iowa zunehmend von weißen Wählern dominiert wird, die kein College besucht haben. Aber wir sollten auch darauf achten, wie selbst einige weiße Republikaner mit Hochschulabschluss den Weg zurück zu Trump fanden. Sie sollten Haley und DeSantis Auftrieb geben, und es sieht so aus, als hätte Haley zumindest mehrere von ihnen gewonnen. Aber sie gewann nur einen Landkreis, Johnson, die Heimat der University of Iowa. DeSantis, der alle 99 Landkreise Iowas besuchte, gewann keinen. Er behielt den zweiten Platz und damit wird die laute und große Todeswache von DeSantis zumindest vorerst ein Ende haben. Aber es wird bald wieder aufwärts gehen.
Haley behauptete wahnhaft, Iowa habe es zu einem „Zwei-Personen-Rennen“ gemacht und bezog sich dabei auf sich selbst und Trump. Trump begab sich unterdessen zu einem New Yorker Gerichtssaal, wo er mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit erneut verlieren wird – einen weiteren Prozess wegen Verleumdung gegen E. Jean Carroll –, aber bei seinen Anhängern machen ihn diese Gerichtsdramen zum Gewinner. DeSantis hatte New Hampshire abgesagt, um nach South Carolina zu gehen, aber jetzt macht er eine Show daraus, wieder in New Hampshire anzutreten.
Iowa ist dafür bekannt, Präsidenten wie Pat Robertson, Pat Buchanan, Mike Huckabee und Rick Santorum und natürlich Ted Cruz Siege in der Vorwahlsaison oder überraschend starke Platzierungen zu bescheren. Ach ja, diese Jungs haben es nie geschafft, die Nominierung auch nur annähernd zu gewinnen. Diesmal hat Iowa mit ziemlicher Sicherheit den republikanischen Kandidaten ausgewählt. Das reicht wahrscheinlich aus, um sicherzustellen, dass auch im Jahr 2028 wieder Tausende von Medienleuten in die 99 Bezirke kommen, um ein Profil ihrer rückwärtsgewandten Wähler zu erstellen. Aber ich werde mir an diesem Abend noch etwas anderes ansehen.