*(CNN) – Verteidigungsminister Lloyd Austin und Rep. Matt Gaetz geriet während der Anhörung des House Armed Services am Dienstag in einen hitzigen Streit, nachdem der Republikaner aus Florida dem Pentagon vorgeworfen hatte, sich zu sehr auf „Wokeism“ und nicht auf Verteidigung zu konzentrieren.
Austin beschuldigte Gaetz, dass es ihm anscheinend „peinlich für sein Land“ sei, weil er die Fähigkeiten des US-Militärs in Frage gestellt habe, und die beiden Männer brüllten sich an mehreren Stellen gegenseitig an.
„Dies ist die fähigste und kampfstärkste Kraft der Welt, sie war und wird es auch in Zukunft sein, und dieses Budget hilft uns dabei“, sagte Austin.
„Nicht, wenn wir diesen Weg weitergehen. Nicht, wenn wir weiterhin den Sozialismus annehmen“, sagte Gaetz.
„Die Tatsache, dass Ihnen Ihr Land, Ihr Militär peinlich ist. Das tut mir leid“, schoss Austin zurück.
„Oh nein, ich schäme mich für Ihre Führung“, antwortete Gaetz. „Ich schäme mich nicht für mein Land.“
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Gaetz begann seine Ausführungen mit einem Hinweis auf eine Vorlesung der National Defense University über Sozialismus, bevor er argumentierte, dass das US-Militär bei Hyperschallwaffen hinter China zurückgefallen sei.
“Was meinst du? Wir sind in Hyperschall im Rückstand? Wie kommen Sie zu dieser Einschätzung?“ Austin antwortete auf Gaetz.
„Ihre eigenen Leute teilen uns mit, dass wir im Rückstand sind und China gewinnt“, antwortete Gaetz.
CNN berichtete am Montag, dass die USA Mitte März erfolgreich eine Hyperschallrakete getestet, aber zwei Wochen lang still gehalten haben, um eine Eskalation der Spannungen mit Russland zu vermeiden, da Präsident Joe Biden nach Europa reisen wollte, so ein mit der Angelegenheit vertrauter Verteidigungsbeamter.
Einen Monat nach dem ersten erfolgreichen Test erlitten die USA einen Rückschlag, als der Test eines anderen Hyperschallsystems fehlschlug. Der Misserfolg kam, als Berichte auftauchten, dass China im Sommer erfolgreich ein Hyperschall-Gleitfahrzeug getestet hatte, und kurz nachdem Russland behauptete, seine U-Boot-gestützte Hyperschallrakete namens Tsirkon erfolgreich getestet zu haben.
Gaetz fuhr fort, dass das Pentagon „einen Fehler gemacht“ habe, indem es vorausgesagt habe, dass Russland die Ukraine innerhalb weniger Tage überrennen und die Taliban letztes Jahr nicht die Kontrolle über Afghanistan übernehmen würden.
„Sie haben diese Anrufe total vermasselt, und vielleicht wären wir besser darin, wenn die National Defense University tatsächlich ein bisschen mehr an Strategie und ein bisschen weniger an Wokeism arbeiten würde“, sagte Gaetz.
„Ist Ihnen aufgefallen, dass Russland die Ukraine nicht überrannt hat, aufgrund dessen, was wir und unsere Verbündeten getan haben? Hast du jemals darüber nachgedacht?” fragte Austin.
Gaetz hat sich zuvor bei Kongressanhörungen mit Pentagon-Führern über kulturelle Themen wie kritische Rassentheorie im Militär angelegt.
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