Inmitten von Waffengewalt wird Gabe Kapler von den Giants nicht für Hymne eintreten

Gabe Kapler beobachtete irgendwann seinen eigenen Moment der Stille, bevor das von ihm geleitete Team der San Francisco Giants am Freitagabend seine Memorial Day Weekend-Serie in Cincinnati eröffnete. Sein Moment kam nicht vor einer Nationalhymne oder während er am Rand eines Unterstandes stramm stand.

Stattdessen geschah es an einer Tastatur, als er leise seine eigene Trauer und Empörung in einen feurigen Blog-Beitrag unter der Überschrift „Heimat der Tapferen?“ filterte.

Er dann hat den Beitrag getwittertdie es mit einem Satz beschreibt: „Wir sind derzeit weder das Land der Freien noch die Heimat der Tapferen.“

„Als ich im selben Alter war wie die Kinder in Uvalde, brachte mir mein Vater bei, für den Treueschwur einzustehen, wenn ich glaubte, dass mein Land sein Volk gut vertritt, oder zu protestieren und sitzen zu bleiben, wenn dies nicht der Fall war. Ich glaube nicht, dass es uns gut repräsentiert“, schrieb Kapler und fügte hinzu: „Jedes Mal, wenn ich meine Hand auf mein Herz lege und meinen Hut abnehme, nehme ich an einer selbstgefälligen Verherrlichung des EINZIGEN Landes teil, in dem diese Massenerschießungen stattfanden stattfinden.”

Folglich, wie Kapler später Reportern in Cincinnati mitteilte, beabsichtigt er nicht länger, für die Nationalhymnen vor dem Spiel auf dem Feld zu stehen, „bis ich mich bezüglich der Richtung unseres Landes besser fühle“. Kapler sagte, er habe nicht unbedingt erwartet, dass sein Protest „die Nadel bewegt“, aber er fühle sich stark genug, um diesen Schritt zu tun.

Nachdem das Spiel am Freitag aufgrund des schlechten Wetters um etwas mehr als zwei Stunden verschoben wurde, waren nur sieben Giants auf dem Feld – zwei Trainer, vier Spieler und ein Athletiktrainer – als die Hymne gespielt wurde. Die Giants verloren schließlich mit 5:1.

In seinem Blog-Beitrag sagte Kapler, er bedauere es, für die Nationalhymne auf dem Feld gestanden und diese Woche vor einem Spiel in San Francisco gegen die Mets eine Schweigeminute eingelegt zu haben, nur wenige Stunden nachdem ein Schütze 19 Kinder und zwei Lehrer an der Robb Elementary School getötet hatte Texas. Kapler sagte, dass es ihm „am Tag der Dreharbeiten schwer fiel, meine Gedanken zu artikulieren“ und dass „es für mich manchmal ein paar Tage dauert, um die Dinge zusammenzufügen“.

In dieser Hinsicht ist er einer anderen Sportfigur aus der Bay Area nicht unähnlich, die mit der sinnvollsten Art des Protests gerungen hat. Auch Quarterback Colin Kaepernick, ehemals San Francisco 49ers, hatte Probleme. Er begann damit, während der Nationalhymne zu sitzen, um gegen Rassenungleichheit und Polizeibrutalität zu protestieren, und nachdem er sich mit Nate Boyer, einem pensionierten Army Green Beret und ehemaligen NFL-Spieler, beraten hatte, begann er stattdessen zu knien.

Für Kaepernick erwies sich dieser Protest als nachhaltig. Obwohl er sein Team zuvor zu einem Super Bowl-Auftritt geführt hatte, wurde er nicht verpflichtet, nachdem er seinen Vertrag nach der Saison 2016 gekündigt hatte. Seitdem hat er nur wenige Male die Chance bekommen, für Teams zu trainieren. 2019 haben er und sein ehemaliger Teamkollege Eric Reid eine Klage gegen die NFL beigelegt, in der sie die Teams der Liga beschuldigt hatten, gegen sie abgesprochen zu haben.

„Mein Gehirn sagte, auf ein Knie fallen; mein Körper hat nicht zugehört“, schrieb Kapler über seinen Wirbel der Gefühle vor dem dieswöchigen Mets-Giants-Spiel. „Ich wollte wieder hineingehen; stattdessen erstarrte ich. Ich fühlte mich wie ein Feigling. Ich wollte nicht auf mich aufmerksam machen. Ich wollte den Opfern und ihren Familien nichts wegnehmen. Es gab ein Baseballspiel, eine Rockband, die Lichter, den Prunk. Ich wusste, dass Tausende von Menschen dieses Spiel nutzten, um den Schrecken der Welt für eine Weile zu entfliehen. Ich wusste, dass Tausende weitere diese Geste nicht verstehen und sie als Beleidigung des Militärs, der Veteranen und sich selbst auffassen würden.“

Kaplers Aktion setzt diese Woche einen stetigen Strom von Protesten aus der Sportwelt fort. Trainer Steve Kerr von den Golden State Warriors sprach sich vor dem Endspiel der Western Conference seiner Mannschaft am Dienstag nachdrücklich für Waffenkontrolle aus. Am Donnerstag nutzten sowohl die Yankees als auch die Tampa Bay Rays ihre Twitter- und Instagram-Feeds, um Fakten über Waffengewalt zu posten, anstatt etwas über das Spiel zwischen den gegnerischen Teams zu posten.

„Wir wählen unsere Politiker, um unsere Interessen zu vertreten“, schrieb Kapler. „Unmittelbar nach dieser Schießerei wurde uns gesagt, wir bräuchten verschlossene Türen und bewaffnete Lehrer. Uns wurden Gedanken und Gebete gegeben. Uns wurde gesagt, es hätte schlimmer kommen können, und wir brauchen nur Liebe.

„Aber uns wurde kein Mut gegeben, und wir sind nicht frei“, schrieb er. „Die Polizei vor Ort legte einer Mutter Handschellen an, als sie sie anflehte, hineinzugehen und ihre Kinder zu retten. Sie blockierten Eltern, die versuchten, einen Angriff zu organisieren, um den Schützen zu stoppen, einschließlich eines Vaters, der erfuhr, dass seine Tochter ermordet wurde, während er mit der Polizei stritt. Wir sind nicht frei, wenn Politiker entscheiden, dass die Lobby- und Waffenindustrie wichtiger ist als die Freiheit unserer Kinder, ohne kugelsichere Rucksäcke und aktive Schießübungen zur Schule zu gehen.“