In der Rue Meynadier in Cannes gibt es einen Laden namens Pirate’s Candies, in dessen Tür eine lebensgroße Nachbildung von Captain Jack Sparrow steht.
Am Dienstagabend, ein paar Blocks entfernt, lief Johnny Depp, das Original von Cap’n Jack, über den roten Teppich zur Eröffnungsnacht der Filmfestspiele von Cannes 2023, zu der auch die Premiere von „Jeanne du Barry“ gehörte, in dem er den französischen König Louis spielt XV.
In den Tagen vor dem Festival löste die Vorstellung, dass Depp als Headliner in Cannes auftreten würde, großen Schock und Empörung aus. Warum hatten die Festivalprogrammierer aus allen Filmen auf der Welt denjenigen ausgewählt, der einen Schauspieler zeigt, der derzeit am besten für seine gewalttätige und äußerst streitsüchtige Beziehung zu seiner Ex-Frau Amber Heard bekannt ist? Wie würden Publikum und Festivalbesucher reagieren?
Wie sich herausstellte, gab es nichts als Jubel und Applaus.
Als sich Depp im vergangenen Frühjahr durch sechs Wochen quälend per Livestream übertragener Zeugenaussagen in seiner Klage gegen Heard quälte, konnte man sich nur schwer vorstellen, dass er bald als Headliner beim prestigeträchtigsten Filmfestival der Welt auftreten würde.
Vor einem Jahr schienen die glorreichen Tage von „Fluch der Karibik“ für einen Mann, der als so kontrovers galt, dass er aus einem JK Rowling-bezogenen Projekt gefeuert wurde, eine ferne Erinnerung zu sein.
Viele fragten sich, ob seine Karriere so enden würde: nicht mit einem Knall, sondern mit der Beschreibung seines fast abgetrennten Fingers.
Obwohl eine Jury aus Virginia entschied, dass Heard Depp tatsächlich diffamiert hatte, indem sie sich in einem Aufsatz für die Washington Post als „Person des öffentlichen Lebens, die häusliche Gewalt vertritt“, beschrieb, glaubten viele, dass Depps Sieg ein weiteres Beispiel für Privilegien war, das den Ausschlag für die Gerechtigkeit gab, wenn nicht sogar eine erschreckende Gegenreaktion gegen die #MeToo-Bewegung.
All das schien eine Menge unnötiges Gepäck zu sein, das man die Croisette entlang und die berühmten Stufen zum Palais de Festival hinaufschleppen musste.
Und doch stieg er flink aus einer Limousine, elegant im Smoking und mit nach hinten gekämmtem Pferdeschwanz, und gab begeistert Autogramme für Mitglieder einer Menschenmenge, die vor Aufregung (und möglicherweise auch vor Dehydrierung, wenn man bedenkt, dass sich viele unter der unerbittlichen Sonne der Riviera versammelt hatten) begeistert war 10 Stunden vorher). Man hörte, dass Anhänger aus Protest die sozialen Medien nutzten (#CannesYouNot) und voller Freude verkündeten, dass sie einen geheimen Gruß an Helen Mirrens Fan auf dem roten Teppich entdeckt hätten. Aber am Boden ließen Männer handgefertigte Collagen von Depp-Fotos aufblitzen, Frauen beugten sich in der Hoffnung auf ein Selfie so weit über die Absperrungen, dass einige Gefahr liefen, umzukippen, und eine Frau hielt einen sehr kleinen Hund hoch, als wollte sie Depp segnen.
(Mirren wies schnell darauf hin, dass sich das #WorthIt auf ihrem Fan nicht auf #AmberIsWorthIt bezog, sondern auf den Slogan des Festivalsponsors L’Oreal „Weil du es wert bist“ – sie hatte das Gewinnspiel mitgenommen, weil der Abend warm war.)
Alle grausamen Erinnerungen an die „Wer hat wen geschlagen“-Zeitlinie der Ehe, die möglicherweise noch vorhanden war, wurden schnell durch „Johnny, Johnny, JOHNNY“-Rufe ausgelöscht.
Depp Stans sind natürlich für ihre Hingabe berühmt, die in den letzten Jahren oft durch unerbittliche und frauenfeindliche Angriffe auf Heard zum Ausdruck kam. Vielleicht noch wichtiger ist, dass dies Cannes ist, wo eine Statue des Piratenkapitäns Jack Sparrow über mit Süßigkeiten gefüllte Fässer wacht und die liturgische Hingabe an die Filmkunst jedes Mal die Sorge vor Skandalen übertrumpft.
Als Festivalpräsident Thierry Fremaux am Montag auf einer Pressekonferenz nach der Entscheidung gefragt wurde, Depps Rückkehr zum Film nach dreijähriger Abwesenheit hervorzuheben, wies er Bedenken beiseite. Er behauptete, die beunruhigende Aussage im vergangenen Frühjahr und die zutiefst gespaltene Reaktion auf die Entscheidung der Jury nicht verfolgt zu haben. „Ich weiß nichts über das Image von Johnny Depp in den USA“, sagte er und fügte hinzu: „Wenn Johnny Depp die Schauspielerei in einem Film verboten worden wäre oder der Film verboten worden wäre, würden wir nicht hier darüber reden.“ .“
Einen Tag später erstarrte Festival-Jurymitglied Brie Larson, als sie auf einer Pressekonferenz gefragt wurde, ob sie als ausgesprochene Unterstützerin von #MeToo beabsichtige, „Jeanne du Barry“ zu sehen, und was sie von dem Film halte. “Warum fragst du mich?” fragte sie in einem ziemlich hitzigen Ton. Als sie daran erinnert wurde, dass sie sich für die Hollywood-Organisation Times Up eingesetzt hatte, sagte sie: „Nun, ich schätze, wenn ich es sehe, werden Sie es sehen, und ich weiß nicht, was ich davon halten werde, wenn ich es sehe.“
Offensichtlich wollte die Frau nicht darüber reden. Und um es festzuhalten: Sie und ihre Jurykollegen wurden bei der Eröffnungsveranstaltung vor der Vorführung vorgestellt.
Im Palais brüllte das Publikum vor Begeisterung, als Depp und Maïwenn, Regisseurin, Hauptdarstellerin und Co-Autorin von „Jeanne du Barry“, das Theater zur Eröffnungszeremonie des Festivals betraten. Moderiert von Chiara Mastroianni, beinhaltete der Abend die Verleihung einer Ehrenpalme an Michael Douglas, der dem Publikum mit den Worten „Es gibt Hunderte von Festivals auf der ganzen Welt, aber es gibt nur ein Cannes“ und einen Überraschungsauftritt als Beilage servierte von Mastroiannis Mutter Catherine Deneuve. Deneuve, das Gesicht auf dem diesjährigen Festivalplakat, würdigte die Ukraine, vergaß aber fast, das Festival offiziell zu eröffnen.
Mit Ausnahme von Douglas war es sehr französisch und teilweise ziemlich bewegend, aber Depp stand offensichtlich im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit, noch mehr als Maïwenn, der Kontroversen nicht fremd sind. (Im Februar soll sie einen Journalisten angespuckt und an den Haaren gezogen haben, der glaubt, es sei ein Racheakt für die Berichterstattung seiner Publikation über Vorwürfe wegen sexueller Nötigung gegen Maiwenns Ex-Ehemann Luc Besson gewesen.)
Der Film dreht sich um die in Versailles angesiedelte Liebesbeziehung zwischen der titelgebenden Jeanne (Maïwenn), einer Bäuerin, die zur Kurtisane wurde, und einem abwechselnd melancholischen und romantischen Louis. Es beweist nicht zuletzt, dass Depp immer noch ein guter Schauspieler ist. (Da er jahrelang in der Nähe von Saint-Tropez gelebt hat, spricht er außerdem ausgezeichnet Französisch.)
Auch wenn es vielleicht nicht das rasante Comeback bietet, das „Kiss Kiss Bang Bang“ dem ähnlich skandalgeplagten Robert Downey Jr. nach seiner Cannes-Premiere im Jahr 2005 bescherte, ist es definitiv ein Schritt in diese Richtung. Die Standing Ovations, die „Jeanne du Barry“ erhielt, waren unvermeidlich – es ist schließlich Premiere –, aber kurz vor Beginn des Films, als es im Kino gerade dunkel und still geworden war, rief jemand: „Wir lieben dich, Johnny.“
Diese Liebe bleibt vielleicht nicht bestehen, wenn der Film ins Kino kommt, aber in Cannes gab es nichts Kontroverses daran.