Auf einer 2.400 Jahre alten, in Spanien ausgegrabenen Tafel ist offenbar eine alphabetische Folge von 21 Zeichen eingraviert, die 400 Jahre älter ist als der berühmte Stein von Rosetta.
Der spanische Nationale Forschungsrat (CSIC) hat die 20 Zentimeter große Schiefertafel letzte Woche veröffentlicht. Sie wurde in Casas del Turuñuelo entdeckt, einer anthropologischen Ausgrabungsstätte, bei der es sich vermutlich um ein Heiligtum oder einen Tempel der untergegangenen paläohispanischen Gesellschaft namens Tartessos handelte.
Laut CSIC ist auf der Tafel auch „ein Gerüst abgebildet, auf dem Figuren von Kriegern gefunden wurden“, Angehörigen einer hochentwickelten Zivilisation, die auf mysteriöse Weise verschwand.
Doch wie CSIC-Forscherin Esther Rodríguez González, eine der Leiterinnen der Ausgrabungen, anmerkte, „war die Menge der darin enthaltenen Informationen sogar noch größer“ und könnte sich noch als Beweis für ein unabhängiges, brandneues paläohispanisches südliches Alphabet erweisen.
Eine 2.400 Jahre alte Tafel (oben), die in Spanien ausgegraben wurde, scheint mit einer alphabetischen Folge von 21 Zeichen beschriftet zu sein, die 400 Jahre älter ist als der berühmte Stein von Rosetta. Oben ein Versuch, die fehlenden Teile des Alphabets auf dieser neu entdeckten Tafel zu extrapolieren
Der spanische Nationale Forschungsrat (CSIC) hat die 8-Zoll-Schiefertafel letzte Woche der Öffentlichkeit zugänglich gemacht – nachdem sie in Casas del Turuñuelo entdeckt wurde, einer anthropologischen Ausgrabungsstätte (im Bild), von der man annimmt, dass sie ein Heiligtum oder Tempel für eine wohlhabende paläohispanische Kultur namens Tartessos war.
Die Gravuren auf der Tafel, die auf etwa 600 bis 400 v. Chr. zurückgehen, scheinen wiederholte und überlagerte Darstellungen von Gesichtern, geometrischen Formen und drei Kriegern in einer Kampfszene zu zeigen, wie die Beamten anhand ihrer vorläufigen Fotos enthüllten.
Archäologen, die die Tafel untersucht haben, vermuten nun, dass es sich dabei um eine Art Notizblock oder Skizzenbuch handelte, in dem Handwerker Bilder und Symbole übten, bevor sie ein fertiges Produkt in wertvollere Materialien wie Gold, Elfenbein oder Holz eingravierten.
Die tartessische Kultur – manchmal mit der mythischen Goldstadt „El Dorado“ verglichen und gelegentlich im Zusammenhang mit Berichten über das mythische Atlantis diskutiert – blühte vermutlich vom 9. bis zum 6. Jahrhundert v. Chr.
„Ihre Raffinesse war bemerkenswert“, wie der Archäologe Richard Freund von der Christopher Newport University der Reise-Website Atlas Obscura im Jahr 2021 sagte.
Während bekannt ist, dass die wohlhabenden Tartessier eine Mischung aus einheimischer Bevölkerung sowie griechischen und phönizischen Kolonisten waren, ist noch immer nicht klar, ob sie ein großer Stadtstaat, eine vollwertige Nation oder etwas dazwischen waren.
Experten vermuten, dass ein Erdbeben oder ein Tsunami zu ihrem Verschwinden geführt haben könnte.
Nach Aussagen von CSIC-Vertretern dauern die Ausgrabungen in Casas del Turuñuelo bereits seit mindestens sechs Jahren an.
Die Schnitzereien der Tafel, die auf etwa 600 und 400 v. Chr. zurückgehen, scheinen wiederholte und übereinander gelegte Abbildungen von Gesichtern, geometrischen Formen und drei Kriegern in einer Kampfszene zu zeigen, wie die Beamten anhand ihrer vorläufigen Fotos enthüllten. Archäologen vermuten, dass es sich um ein Skizzenbuch handelte
Die Ausgrabungen in Casas del Turuñuelo – wo die Tafel gefunden wurde – dauern nach Angaben von CSIC-Beamten seit mindestens sechs Jahren an.
Die paläohispanischen Schriftsprachen lassen sich gegenwärtig in zwei Stile oder Familien unterteilen: Eine ist im Nordosten Spaniens verbreitet, die andere im Süden. Archäologen haben diese Sprachen bisher nur in Fragmenten entdeckt und spekulieren, dass es noch weitere geben könnte.
Der Forscher Joan Ferrer i Jané von der Universität Barcelona, der die Tafel untersucht hat, sagte, dass sie „anderen Strichen ähnelt, die mit Zeichen einer bekannten Sequenz kompatibel sind“ und zwar auf zwei früheren Tafeln im südlichen Dialekt aus dieser Zeit.
Das Turuñuelo- oder Guareña-Alphabet auf dieser neuen Tafel stellt die ersten zehn Zeichen des Alphabets dar, die auch an einer archäologischen Stätte, Espanca, in Castro Verde, Portugal, zu sehen sind.
„Dieses Alphabet [from Espanca] hat 27 Zeichen und ist das einzige vollständige, das wir bisher kennen. Ein weiteres wurde bei der Ausgrabung von Villasviejas del Tamuja gefunden, aber es ist sehr fragmentiert und weist nur einige zentrale Zeichen auf“, sagte Ferrer i Jané in einer CSIC-Erklärung.
„Guareña wäre der dritte und würde viele Informationen liefern“, fügte er hinzu.
Der Forscher Joan Ferrer i Jané von der Universität Barcelona, der die Tafel (im Bild) untersuchte, sagte, dass sie „anderen Strichen ähnelt, die mit Zeichen einer bekannten Sequenz vereinbar sind“ von zwei früheren Tafeln im südlichen Dialekt dieser Kultur.
Aufgrund der Beschädigung der Tafel sind leider Teile des Alphabets unkenntlich geworden. Ferrer i Jané hofft, das Alphabet nun zusammen mit anderen Artefakten aus der Region zusammensetzen zu können.
„Im geteilten Bereich des Stücks wären mindestens 6 Zeichen oder Buchstaben verloren gegangen, aber wenn es völlig symmetrisch wäre und die Zeichen drei der vier Seiten der Platte vollständig einnehmen würden, könnten es 32 sein“, stellte Ferrer i Jané fest (auf Spanisch, hier übersetzt).
„Die Zahl der verlorenen Zeichen oder Buchstaben könnte sich also auf elf oder sogar mehr belaufen, wenn ein mögliches Zeichen, „Tu“, isoliert im seitlichen Viertel, Teil des Alphabets wäre“, bemerkte er.
“Es ist schade, dass der letzte Teil des Alphabets verloren gegangen ist, denn dort sind in der Regel die Unterschiede am stärksten ausgeprägt”, meint der Forscher, der an der Universität Informationssoftwaretechnik und alte Sprachen kombiniert.
Diese fehlenden Buchstaben könnten durchaus der Grund dafür sein, dass die Tafel zu einer brandneuen Schwestersprache der anderen, teilweise verstandenen südpaläohispanischen Sprache oder Sprachfamilie wird.
Das mit dem CSIC kooperierende Archäologenteam gibt an, dass es die Arbeit an den Schieferplatten fortsetzen will, parallel zu weiteren Ausgrabungen bei den Ruinen von Casas del Turuñuelo in Guareña, etwa 320 Kilometer südwestlich von Madrid.