Eine kollektive Augenbraue wurde angesprochen, als das Sundance Film Festival 2023 eine Last-Minute-Ergänzung zum Line-up ankündigte: Gerechtigkeit, ein Dokumentarfilm, der die Vorwürfe sexuellen Fehlverhaltens gegen den Richter des Obersten Gerichtshofs, Brett Kavanaugh, untersucht. Dass der Film der erste Dokumentarfilm war, bei dem Doug Liman, der Mann dahinter, Regie führte Swinger und Die Bourne Identitätund wurde von Amy Herdy produziert, einer ehemaligen Journalistin und Schlüsselforscherin für die Dokumentarfilme Allen gegen Farrow und Auf der Platte, nur noch mehr Neugier geweckt. Würde der Film neue Behauptungen gegen Kavanaugh enthalten, die über das hinausgehen, was während und um seine explosive Anhörung vor dem Justizausschuss des Senats auftauchte? Oder vielleicht neue Beweise vorlegen, die die Berichte von Frauen bestätigen, die sich bereits gegen Kavanaugh gemeldet hatten und eine Reihe von sexuellen Verfehlungen behaupteten, darunter Christine Blasey Ford, Deborah Ramirez und Julie Swetnick?
Gerechtigkeit debütierte am 20. Januar vor einer ausverkauften Menge von 295 Leuten im Park Avenue Theatre in Sundance, darunter ein paar Dutzend Pressevertreter. Liman ließ seine gesamte Crew NDAs unterzeichnen und finanzierte das Projekt selbst, um es vollständig unter Verschluss zu halten.
Und der Film wirft mehr Fragen auf, als er beantwortet.
Es beginnt damit, dass Liman auf einer Couch gegenüber von Christine Blasey Ford sitzt, die ihn fragt, warum er, ein Hollywood-Regisseur, diesen Film machen wollte. Nur der Hinterkopf von Ford ist sichtbar, und sie erscheint nicht wieder vor der Kamera, abgesehen von Archivmaterial ihrer eindrucksvollen Aussage. In einer Fragerunde nach dem Screening sagte Liman, dass er sich entschieden habe, kein neues Filmmaterial von Ford aufzunehmen, um ihr die zusätzliche Prüfung und Drohungen zu ersparen. Swetnick bleibt derweil unerwähnt.
Die meiste Aufmerksamkeit des Films gilt Deborah Ramirez, die erzählte Der New Yorker‘s Ronan Farrow und Jane Mayer, dass Kavanaugh 1983 als Neuling in Yale “sich auf einer betrunkenen Schlafsaalparty entblößt, ihr seinen Penis ins Gesicht gestoßen und sie dazu gebracht hatte, ihn ohne ihre Zustimmung zu berühren, als sie ihn wegstieß.” Sie wiederholt diese Anschuldigungen während eines Sitzinterviews in Gerechtigkeit. (Kavanaugh hat alle Vorwürfe sexuellen Fehlverhaltens zurückgewiesen.)
Während das FBI mit Ramirez im Rahmen seiner einwöchigen „begrenzten“ Untersuchung des mutmaßlichen sexuellen Fehlverhaltens des Trump-Kandidaten Kavanaugh sprach, kam es schließlich zu dem Schluss, dass es „keine Bestätigung der Anschuldigungen“ fand [of sexual misconduct]“, was zur lebenslangen Ernennung der konservativen Richterin zum Obersten Gerichtshof führte, versäumten es die Agenten des Büros zugegebenermaßen, auch nur mit einer Reihe von Leuten zu sprechen, die entweder ihre Darstellung bestätigten oder andere Geschichten über Kavanaughs Verhalten in Yale hatten.
Die größte Enthüllung in Gerechtigkeit betrifft Max Stier, einen Yale-Klassenkameraden von Kavanaugh. Laut Buch Die Ausbildung von Brett Kavanaughvon New York Times Die Reporter Robin Pogrebin und Kate Kelly, Stier, die die Partnership for Public Service leitet, eine prominente gemeinnützige (und überparteiliche) Organisation in Washington, DC, informierten Senatoren und das FBI, dass er „Mr. Kavanaugh mit heruntergelassener Hose bei einem anderen Betrunkenen gesehen hat Wohnheimparty, bei der Freunde seinen Penis in die Hand einer Studentin drückten“, aber dass das FBI ihm nicht nachgegangen ist. Gerechtigkeit geht noch einen Schritt weiter und strahlt eine Audioaufnahme von Stiers Bericht aus, von der die Filmemacher sagen, dass sie ihnen von einer anonymen Quelle anvertraut wurde. (Stier lehnte es ab, mit den Filmemachern zu sprechen, ebenso wie Kavanaugh.)
„Das habe ich meiner Frau vor Jahren erzählt“, sagt Stier, bevor er ins Detail geht, wie er „aus erster Hand“ eine Geschichte von Kavanaughs Freunden gehört hatte, die eine stark betrunkene junge Frau baten, während eines Wohnheims „seinen Penis zu halten“. Gruppe. Er erinnert sich auch an eine angebliche Episode, die er gehört hatte, in der ein betrunkener Kavanaugh versuchte, seinen Penis in den Mund einer jungen Frau auf einer Wohnheimparty einzuführen, während sie vom Trinken fast ohnmächtig auf dem Boden lag.
Anderswo drin Gerechtigkeit, bringen mehrere Yale-Klassenkameraden von Ramirez ihre Frustration darüber zum Ausdruck, dass das FBI sie nicht interviewen konnte, und schlagen sogar vor, dass Kavanaughs Team ihre Yale-Klassenkameraden während der Untersuchung kontaktiert hat, um zu versuchen, sie in seine Richtung zu lenken. In dem Film wird eine Reihe von Textnachrichten gezeigt, die Yale-Klassenkameraden von Kavanaugh zu zeigen scheinen, die diskutieren, wie Mitglieder von Kavanaughs Kreis sie wegen ihrer Erinnerungen in Bezug auf die Ramirez-Vorwürfe kontaktiert hatten. Da Kavanaugh darauf bestand, während seiner Aussage vor dem Justizausschuss des Senats nichts dergleichen getan zu haben, behauptet der Film, er habe einen Meineid begangen.
Vor allem aber Gerechtigkeit fühlt sich wie ein Signal für zukünftige Ankläger und Zeugen von Kavanaughs angeblichem sexuellen Fehlverhalten an, sich zu melden. Die Presse wurde darüber informiert, dass die in Sundance gezeigte 83-minütige Version keine endgültige Fassung war, und Herdy und Liman sagten den Festivalbesuchern während der Fragen und Antworten nach der Vorführung, dass sie seit der Ankündigung des Dokumentarfilms am 19. Januar neue Tipps erhalten hätten und dass die Film – und ihre Untersuchung – ist noch nicht abgeschlossen.