Jimmy Connors ist ein pensionierter amerikanischer Tennisspieler, der in den 70er und 80er Jahren eine dominierende Kraft im Tennis war und für immer als einer der größten in Erinnerung bleiben wird, der diesen Sport je gespielt hat. Von seiner charakteristischen Rückhand bis zu seinen Tiraden auf dem Platz war der gebürtige Illinoiser ein Name, vor dem man sich fürchten musste.
Connors, der allgemein als einer der größten Spieler aller Zeiten gilt, gewann bis zu acht Grand-Slam-Titel und war lange Zeit die Nummer 1 der Welt. Ihm wird auch zugeschrieben, den Sport revolutioniert und dazu beigetragen zu haben, den Weg für die moderne Grundlinie zu ebnen. orientierte Spielweise und die Popularität der beidhändigen Rückhand.
Noch heute hat Connors – einst 160 aufeinanderfolgende Wochen lang die Nummer 1 der Weltrangliste – mehr Matches (1.274) gewonnen als jeder andere männliche Profi-Tennisspieler im offenen Bereich. Er hält auch den Rekord für die meisten Einzeltitel (109), die jemals gewonnen wurden.
1974 gewann er drei der Grand-Slam-Turniere – die US Open, die Australian Open und Wimbledon –, wurde aber von den French Open ausgeschlossen.
Er verklagte die Association of Tennis Professionals und behauptete, sie hätten ihn illegal von der französischen Veranstaltung ausgeschlossen, aber er ließ seine Klage nach seiner Niederlage gegen Arthur Ashe für die Wimbledon-Meisterschaft 1975 fallen.
Björn Borg und John McEnroe galten als die schärfsten Rivalen von Connors, und über Matches gegen McEnroe wurde noch lange nach dem Rücktritt beider Spieler gesprochen. Die Tennisgrößen mochten sich nicht, respektierten aber das Spiel des anderen.
Da Connors immer schnell abfällige Bemerkungen machte, war es McEnroes Kommentar, der Connors Aussehen und Haltung gegenüber dem Baseball-Bösewicht Pete Rose mochte, der die Aufmerksamkeit auf sich zog. Auch Connors’ Beziehung zu Tennis-Liebling Chris Evert sorgte für Furore. Das Paar war verlobt und sollte 1974 heiraten, aber die Hochzeit wurde abrupt abgesagt.
Der heute 70-jährige Connors schrieb 2013 in seiner Autobiografie The Outsider, dass er sich von Evert getrennt habe, nachdem sie ohne Diskussion mit ihm eine Abtreibung hatte.
Obwohl die Legende bis in seine 40er Jahre großartiges Tennis spielte, kam 1996 die Zeit für ihn, sich zurückzuziehen.
Seitdem hat er als Tenniskommentator und -analytiker gearbeitet und versucht, Andy Roddick und Maria Sharapova zu coachen, aber beide Unternehmungen hielten nicht lange an.
Einer seiner größten Misserfolge kam, als er und sein Bruder John Geld in ein Riverboat-Casino investierten. Die beiden Brüder steckten ihr Geld in ein Glücksspielunternehmen, dem die ersten Casinos in Missouri und Illinois gehörten.
Auf dem Höhepunkt des Erfolgs waren die Aktien der Brüder über 58,3 Millionen Pfund (70 Millionen Dollar) wert, aber dieser Erfolg hielt nicht lange an. Der Aktienkurs stürzte ab, was dazu führte, dass John Connors Konkurs anmeldete und die Beziehung zwischen den Geschwistern verschlechterte.
Das war auch nicht Connors’ einziges Problem mit Casinos. Er beschrieb seine Kämpfe in seiner Autobiografie und behauptete, er habe ein Spielerhoch auf sich selbst gesetzt und laut The Daily Beast 58.000 £ (70.000 $) bei einer einzigen Blackjack-Hand verloren.
Bei all den Tenniserfolgen von Connors mag sein Vermögen überraschen. Laut Celebrity Net Worth wird Connors auf 10 Millionen Pfund (12 Millionen Dollar) geschätzt.
Wenn man bedenkt, dass er einer der besten Tennisspieler aller Zeiten ist, mag das ein bisschen niedrig erscheinen. In dieser Zahl sind seine Spielprobleme berücksichtigt, obwohl er die genaue Zahl nicht kennt. Er behauptet jedoch, dass er während seiner Tage im Casino Millionen verloren hat.
Seiner Frau Patti McGuire wird zugeschrieben, ihm durch die Sucht geholfen und seine Spielgewohnheiten aufgegeben zu haben. Patti war ein bekannter Name in der Unterhaltungsindustrie und hatte mehrere Magazin-Debüts.
Für die Ausgabe des Playboy-Magazins im November 1976 wurde sie zur Playmate des Monats gewählt und 1977 zur Playmate des Jahres gekrönt. Das Paar hatte einige harte Zeiten, vor allem Connors ‘außereheliche Affären, aber scheint im Laufe der Jahre eine starke Bindung aufgebaut zu haben.
Als sie mit der Aussicht auf Scheidung konfrontiert wurde, bat Connors sie um Vergebung. Jimmy behauptet jedoch, er sei nie weggeblieben, nachdem Patti ihm eine zweite Gelegenheit gegeben hatte, ihre Ehe wieder aufzubauen. Obwohl seine krasse Einstellung und sein schlechtes Benehmen nicht immer am ansprechendsten waren, lässt sich nicht leugnen, dass Connors ein großer Tennisspieler und eine der Legenden des Spiels ist.
Sein Spielstil und seine Techniken haben eine neue Ära auf dem Tennisplatz eingeläutet und seine Rivalitäten werden immer noch diskutiert. Abgesehen davon besteht kein Zweifel, dass sein Spiel für immer in die Erinnerung des Sports eingraviert sein wird.