Als Ihre Mutter 1978 den ersten Teil von „Torch Song“ im La MaMa sah, bemerkte sie, dass Sie Ohrringe trugen, die ihr gefehlt hatten.
Als ich früh Drag machte, schnappte ich mir viel von ihrem Schmuck. Als ich meinen Schmuckkurs in Pratt belegte, wo ich aufs College ging, gab ich ihr alles, was ich machte.
Du hast dich von deinen Eltern unterstützt gefühlt, nicht wahr?
Mein Vater ist in einem Waisenhaus aufgewachsen. Er hat mir und meinem Bruder beigebracht, dass alles, was Sie haben, Ihre Familie ist und er immer hinter uns stehen würde. Ich bin mir sicher, dass er und meine Mutter viele schlaflose Nächte damit verbrachten, darüber zu reden, was ich vorhatte, Kleider zu tragen, was auch immer. Mein Bruder sagte einmal zu Lesley Stahl in einem Interview, das nie ausgestrahlt wurde: „Harvey war einfach immer Harvey, wir haben ihn immer als Harvey akzeptiert.“
Wie hat Ihre Mutter auf diese frühen Stücke reagiert, die zärtlich, aber auch brutal waren?
Zunächst einmal liebte sie das Theater und nahm mich als Kind bei jeder sich bietenden Gelegenheit mit. Und sie kannte meine Freunde und so. Sie war keine Unschuldige.
Es ist jetzt eine andere Welt. Als Sie Ihre Trilogie geschrieben haben, bekamen schwule Paare nicht so oft Kinder.
Aber zu dieser Zeit wurden all diese schwulen Kinder aus ihren Häusern geworfen und in Gruppenheimen zusammengeschlagen. Und so bestand für uns die Notwendigkeit, über unsere eigenen Bedürfnisse als Individuen hinauszugehen und anzufangen, diese Gemeinschaft zu werden und uns um unsere Kinder zu kümmern. Meine Mutter war Lehrerin in New York City, und wir hatten Streit um die Harvey-Milk-Schule für schwule Kinder. Sie sagte mir, wenn Sie diese Kinder jetzt nicht zum Mainstream machen, werden sie nie ein Leben haben. Dann hatte sie einen schwulen Studenten und plötzlich änderte sie ihre Meinung.
Sie beziehen sich in Ihrem Buch auf LGBTQLMNOP. Könnten Sie gekündigt werden, weil Sie oberflächlich sind?
Nein, denn jeder weiß, dass wir eine ständig wachsende Gruppe sind. Als ich ein Kind war, dachte ich, es gäbe schwule und heterosexuelle Leute, und alle anderen wären im Schrank. Als ich aufwuchs, fing ich an zu erkennen, dass es viele Farben in unserer Buntstiftbox gibt. Die Männer in meinem Stück „Casa Valentina“ basierten auf echten heterosexuellen Cross-Dressing-Männern in den 1950er Jahren, und keiner von ihnen stimmte irgendetwas zu. Die große Lüge ist, dass wir alle gleich sind. Keiner von uns ist wie der andere. Wir sind alle so herrlich individuell.