In einem deutschen Versteck fordern Oligarch Villas einen „stillen Vertrag“ heraus

ROTTACH-EGERN, Deutschland — Eingebettet zwischen schneebedeckten Bergen, eine Autostunde südlich von München, sind die Dörfer rund um den Alpensee Tegernsee seit Jahrhunderten ein Spielplatz der Superreichen – ob bayerische Könige, russische Zaren, Nazi-Eliten oder Popstars.

Sie wurden nicht nur von der unberührten Aussicht angezogen, sondern auch von der gemütlichen Atmosphäre der Diskretion, die die Gegend in den letzten Jahren auch zu einem beliebten Ziel für russische Oligarchen gemacht hat.

„Dieses Tal war nicht nur ein Zufluchtsort für die Reichen, sondern auch für die sehr Undurchsichtigen. Das hat eine lange Tradition“, sagt Martin Calsow, deutscher Krimiautor, der am Tegernsee lebt und viele seiner Geschichten dort spielt. „Wir leben von ihnen, sie sind die Quelle unseres Reichtums, und solange wir es nicht erwähnen, kann es allen gut gehen. Es ist wie ein stiller Vertrag.“

Aber Russlands Krieg in der Ukraine – und die Sanktionen gegen russische Eliten als Reaktion darauf – haben die ruhigen Gewässer des Tegernsees aufgewühlt und den ruhigen Anstrich mit quälenden Fragen darüber gestört, ob es richtig ist, von den Quellen des Reichtums der Region wegzuschauen gehostet hat.

Das zumindest ist die Absicht von Thomas Tomaschek, einem Grünen-Politiker, der im Rat von Rottach-Egern sitzt, einem Dorf am Tegernsee, in dem einige prominente russische Oligarchen ihre Seeverstecke unterhalten.

Herr Tomaschek hat in diesen Gegenden etwas Ungewöhnliches getan: Er hat die lokale Selbstgefälligkeit herausgefordert, indem er die Bundesregierung dazu gedrängt hat, Vermögenswerte zu beschlagnahmen oder einzufrieren – keine leichte Aufgabe angesichts der finanziellen Abschirmungen, die ebenso zum Lebensstil der Superreichen gehören wie die neonfarbenen Lamborghinis diese Geschwindigkeit entlang der Bergstraßen.

„Wir haben hier ein moralisches Problem mit diesen Oligarchen“, sagte Tomaschek. „Viele sagen mir: ‚Mach keinen Lärm, das geht uns nichts an.’ Nun, ich denke, es ist unsere Sache.“

Er hat es insbesondere auf Alisher Usmanov abgesehen, einen usbekischstämmigen Tycoon und Verbündeten des russischen Präsidenten Wladimir W. Putin. Herr Usmanov machte sein Vermögen durch Metall- und Bergbaubetriebe und besitzt drei Villen am See.

In der Nähe befindet sich ein weitläufiges Anwesen in Hanglage, das mit Ivan Shabalov, einem russischen Pipeline-Magnaten, verbunden ist. Gegen ihn wurden keine Sanktionen verhängt, aber einige fragen sich, wie er seine Milliarden gemacht hat, weil sein Unternehmen mit dem vom Kreml kontrollierten Energieriesen Gazprom zusammenarbeitet.

Die Zweifel in Tegernsee spiegeln eine ähnliche Seelensuche auf nationaler Ebene wider. Die Entscheidung, die Pipeline Nord Stream 2 zwischen Deutschland und Russland einzufrieren, symbolisierte, wie Politiker und Geschäftsleute gezwungen waren anzuerkennen, dass ihr Motto „Wandel durch Handel“ Moskaus Vorgehen nicht gemildert, sondern vielmehr ihren eigenen Ruf aufs Spiel gesetzt hat.

Aber die Auseinandersetzungen in Tegernsee zeigen, dass trotz des Kurswechsels der Regierung einige, die von den Verbindungen zur Moskauer Elite profitierten, immer noch entschlossen zu sein scheinen, den aktuellen Aufruhr abzuwarten und in aller Stille zum Alltag zurückzukehren.

Herr Usmanov, den die Einheimischen mindestens dreimal im Jahr besuchen, hielt sich am Tegernsee auf, als er im Februar auf die Sanktionsliste der Europäischen Union gesetzt wurde.

Trotzdem konnte sein Privatjet einige Stunden später von München abheben. Flughafenbeamte teilten den lokalen Nachrichtenmedien mit, dass das Flugzeug auf ein Unternehmen auf der Isle of Man registriert sei, nicht auf Herrn Usmanov selbst, und dass keiner der Passagiere russische Pässe benutzt habe.

„Das zeigt, dass die Behörden geschlafen haben“, sagte Tomaschek.

Das Presseteam von Herrn Usmanov antwortete auf Anfragen der New York Times, dass die fraglichen Liegenschaften vor Jahren auf „völlig transparente und legale“ Weise an einen Trust übertragen worden seien. Herr Usmanov habe nichts mit der Ukraine-Krise zu tun und stehe Herrn Putin nicht nahe, fügte das Team hinzu.

„Forderungen zur Enteignung des legal erworbenen Eigentums eines anderen sind Rechtsnihilismus in seiner reinsten Form“, sagte das Presseteam und stellte fest, dass Rottach-Egern „ein besonderer Platz in seinem Herzen“ sei.

Herr Tomaschek ist anderer Meinung und vergleicht die Reaktion Deutschlands ungünstig mit der Italiens, wo die Behörden Anti-Mafia-Gesetze einsetzten, um Oligarchenyachten und -villen relativ schnell zu identifizieren und zu beschlagnahmen.

In den letzten Wochen hat Deutschland versucht, seinen rechtlichen Rahmen zu stärken, angeführt von einer neuen Task Force. Aber es könnte immer noch Monate dauern – möglicherweise Zeit, um Assets zu verschieben oder zu verbergen.

Ende März organisierte Herr Tomaschek einen Protest vor den Usmanow-Villen. Rund 300 Menschen kamen und schockierten viele im sonst so verschlafenen bayerischen Landkreis.

„Am Tegernsee protestiert man nicht. Das braucht viel, ziemlich viel“, sagt Josef Bogner, Inhaber des bayerischen Edelrestaurants Voitlhof in Rottach-Egern.

„Es hat etwas mit diesen Bergen zu tun“, fügte er hinzu. „Dein Blick in die Welt hinaus ist eng.“

Der Bürgermeister von Rottach-Egern versuchte, Herrn Tomaschek von der Durchführung des Protests abzubringen, und nannte es eine „Hexenjagd“, eine Phrase, die er im Fernsehen wiederholte. Auch bei anderen im Rat war der Plan nicht beliebt – einer von ihnen arbeitete als Architekt für Mr. Usmanov.

Herr Tomaschek sagte, er habe seitdem regelmäßig Hassbriefe und wütende Anrufe erhalten und sei beschuldigt worden, ein Störenfried oder „Nazi-Schwein“ zu sein.

So auch Christina Häussinger, Redakteurin der Tegernseerstimme, einer Lokalzeitung. Als sie eines letzten Nachmittags durch die Straßen schlenderte und versuchte, Einheimische zu interviewen, weigerten sich viele. „Ihr bringt Schande und Ärger hierher“, grummelte ein Mann.

Die Zeitung von Frau Häussinger untersucht regelmäßig den Besitz von Oligarchen und anderen superreichen Bewohnern.

„Wir leben in einer Idylle, die die meisten hier nur bestätigt, nicht in Frage gestellt haben wollen“, sagte sie.

Ein Leser, der ihre Artikel nicht mag, ist Andreas Kitzerow, ein lokaler Handwerker, der die Usmanov-Villen renoviert.

„Ich finde es einfach unverschämt. Er war immer zurückhaltend und hat, soweit ich das beurteilen kann, überhaupt nichts mit dem Krieg zu tun“, sagte Herr Kitzerow über Herrn Usmanov. „Aber sie denken, nur weil er Putin kennt oder weil er Russe ist, können sie das machen. Du solltest kein Urteil fällen.“

Herr Kitzerow sagte, dass ihm und anderen Arbeitern etwa eine Million Dollar für Arbeit geschuldet würden, die der Oligarch jetzt wegen Sanktionen nicht bezahlen könne.

Tegernsees Wurzeln als mondänes Ausflugsziel begannen mit dem bayerischen König Maximilian I. Josef. 1837 lud er Zar Nikolaus I. von Russland zu einem Besuch ein.

Es war auch ein Favorit des SS-Offiziers Karl Wolff, Himmlers Stabschef und Verbindungsmann zu Hitler, der dort oft Gäste beherbergte. Das Anwesen, das zur Unterbringung der Nazi-Eliten diente, ist die Villa, von der gesagt wird, dass sie heute Mr. Usmanovs Lieblingshaus ist.

Die internationalen Superreichen kamen in den 2000er Jahren mit der Eröffnung des Hotel Überfahrt, einem „Fünf-Sterne-Plus“-Hotel am See mit Goldbrunnen.

Herr Usmanov, ein ehemaliger Wettkampffechter, soll Kellner gebeten haben, auf Partys, die er dort veranstaltete, Champagnerflaschen mit Säbeln zu öffnen.

Einige Anwohner sagen, dass Kritiker wie Frau Häussinger eine schweigende Mehrheit darstellen, die von Politikern und Geschäftsleuten ignoriert wird, die sogar davon profitieren, wenn die Einheimischen durch immer höhere Preise verdrängt werden.

Einige Wochen nach der Abreise von Herrn Usmanov aus Tegernsee bemerkten zwei seiner Nachbarn zwei Luxusautos in der Tiefgarage eines Gebäudes, in dem die Leibwächter von Herrn Usmanov wohnten.

Die Bewohner baten darum, nicht identifiziert zu werden, weil sie Repressalien befürchteten. Aber sie sagten, sie hätten Beamte wiederholt gebeten, die Fahrzeuge zu überprüfen, falls sie unter Sanktionen beschlagnahmt werden könnten.

Nachdem ein Journalist Wind bekam und Fotos der Autos veröffentlichte, verschwanden sie. Die Nachbarn von Herrn Usmanov sagten, sie hätten miterlebt, wie einer der Leibwächter mit den Fahrzeugen flüchtete.

Selbst wenn die Ermittler versucht hätten, die Autos zu beschlagnahmen, hätten sie möglicherweise Probleme gehabt. Vermögenswerte, die angeblich Mr. Usmanov und Mr. Shabalov gehören – wie es bei den Superreichen üblich ist – sind durch Briefkastenfirmen und Verwandte, denen sie auf dem Papier gehören, schwer aufzuspüren.

Deutschlands geltende Gesetze helfen dabei nicht weiter: Nicht alle für die Nachverfolgung von Vermögenswerten zuständigen Behörden haben Zugriff auf das Transparenzregister des Landes. Auch ist in vielen Fällen nicht klar, welche staatliche Stelle wofür zuständig ist.

„Deutschland hinkt mit diesen Gesetzen auf internationaler Ebene wirklich hinterher“, sagte Konrad Duffy, ein Beamter der unabhängigen Aufsichtsbehörde Finanzwende. „Und die einzige Erklärung dafür ist ein Gefühl hier: Solange es uns gut tut, ist es auch gut für Deutschland.“

Während sich der Krieg in der Ukraine hinzieht, bleiben die Tegernseer Villen geschlossen und unberührt. Einige Sorgen lassen nach, Maßnahmen zu ergreifen, denn so mögen es die lokalen Führer.

Herr Tomaschek plant keine weiteren Proteste mehr. „Wir haben eine Nachricht gesendet“, sagte er. „Wir haben getan, was wir konnten. Jetzt muss der Staat handeln.“