Das letzte Mal, dass er an einer Wahl irgendeiner Art teilgenommen hat, war „vielleicht“ vor 20 Jahren.
Wie die meisten Menschen in Luník IX, einem verarmten Roma-Viertel am Rande der zweitgrößten slowakischen Stadt Košice, hatte er nicht vor, bei der bevorstehenden Europawahl zu wählen.
Es mache für ihn keinen Sinn, zu wählen, weil die Europäische Union in seinem Leben absolut nichts verändert habe, sagte Fratel.
Diese abgelegene Ecke der Ostslowakei – nur 90 Autominuten von der ukrainischen Grenze entfernt, in einer der ärmsten Regionen der EU – liegt abseits der Feinheiten der Brüsseler Politik.
Die Einwohner von Luník sind mit weit verbreiteter Arbeitslosigkeit – nach Angaben der örtlichen Behörden hat mehr als die Hälfte der Erwerbsbevölkerung keinen Job – und schwierigen Wohnverhältnissen konfrontiert. Viele leben in heruntergekommenen, überfüllten Wohnungen, in denen nach Angaben der örtlichen Behörden durchschnittlich etwa ein Dutzend Menschen pro Wohnung leben.
Wie in den meisten europäischen Ländern ziehen auch in der Slowakei EU-Wahlen deutlich weniger Menschen zur Wahl als nationale Wahlen. Besonders schlimm ist es jedoch in der Slowakei, die seit ihrem EU-Beitritt im Jahr 2004 stets die schlechteste Wahl ist und bei allen Wahlen zum Europäischen Parlament die niedrigste Wahlbeteiligung in der Union aufweist.