Deutschland könnte sich in einer No-Win-Situation befinden, wenn Russland in die Ukraine einmarschiert und Berlins wichtigster Gaslieferant gegen seine wichtigsten Sicherheitsverbündeten antreten würde.
Bundeskanzler Olaf Scholz würde sich dem Druck der Vereinigten Staaten und anderer westlicher Verbündeter ausgesetzt sehen, auf eine Invasion zu reagieren und den Betrieb der kürzlich fertiggestellten Nord Stream 2-Pipeline von Russland nach Deutschland zu stoppen.
Dies würde jedoch riskieren, eine Gasversorgungskrise in Europa zu verschärfen, die weithin einem Mangel an Gasflüssen aus Russland zugeschrieben wird und die Energiepreise in Europa in die Höhe getrieben hat.
Der Preisanstieg hat Unternehmen und Verbraucher in der gesamten Region hart getroffen, nicht zuletzt die Geringverdiener in Deutschland, auf die die Sozialdemokraten von Scholz (SPD) für Stimmen angewiesen sind.
„Deutschland befindet sich zwischen einem Felsen und einem harten Ort“, sagte Marcel Dirsus, Non-Resident Fellow am Institut für Sicherheitspolitik der Christian-Albrechts-Universität zu Kiel.
„Die Scholz-Regierung will die Amerikaner bei Laune halten, weil sie Deutschlands wichtigste Verbündete außerhalb Europas sind. Aber sie wollen die Russen auch nicht verärgern. Das ist schwer zu tun.“
Russland hat Truppen in der Nähe seiner Grenze zur Ukraine zusammengezogen und vom Westen Sicherheitsgarantien gefordert, bestreitet jedoch Pläne, in seine ehemalige Sowjetrepublik einzumarschieren.
Jede Invasion würde wahrscheinlich neue internationale Sanktionen gegen Russland auslösen, wobei Maßnahmen gegen Nord Stream 2 weithin als eine der stärksten Möglichkeiten angesehen werden, Druck auf Moskau auszuüben.
Doch Scholz, der Ende letzten Jahres Angela Merkel als Kanzlerin ablöste, sieht sich in seiner Koalitionsregierung bereits mit Meinungsverschiedenheiten darüber konfrontiert, wie weit die deutschen Sanktionen gegen Nord Stream 2 gehen sollen, wenn Russland die Ukraine angreift.
Die Grünen würden das noch auf Genehmigung wartende Projekt am liebsten streichen, da sie gegen fossile Brennstoffe sind. Sie wollen auch dem russischen Präsidenten Wladimir Putin ein klares Signal senden, dass militärische Aggression im Ausland und undemokratische Praktiken im Inland nicht mit Gasverträgen belohnt werden.
Auch die wirtschaftsfreundlichen Freien Demokraten (FDP) haben signalisiert, dass sie ein härteres Vorgehen gegenüber Russland bevorzugen.
Scholz hofft, einen Kompromiss zu finden, der sowohl seine Koalitionspartner als auch hochrangige Mitglieder seiner Partei zufriedenstellt, wie beispielsweise Verteidigungsministerin Christine Lambrecht, die sagte, dass Nord Stream 2 – das unter der Ostsee verläuft und ukrainisches Territorium umgeht – nicht in die Ukraine gezogen werden sollte Krise.
Die deutsche Regulierungsbehörde, die Bundesnetzagentur, ist für die Zertifizierung der Nord Stream 2-Pipeline zuständig, ein Prozess, der im vergangenen September begonnen hat und voraussichtlich sechs Monate dauern wird. Nach Abschluss der Prüfung durch die deutsche Regulierungsbehörde wird die Behörde einen Entscheidungsentwurf an die Europäische Kommission übermitteln, die ebenfalls zu Wort kommen wird.
mOratorium?
Das bevölkerungsreichste Land und die größte Volkswirtschaft der Europäischen Union droht gespalten zu wirken, und Scholz riskiert, schwach zu wirken, wenn er in der Krise keine entschlossene Führung zeigt.
„Scholz wirkt zu passiv und abwesend“, sagte Gwendolyn Sasse, Senior Fellow bei Carnegie Europe, und schlug vor, dass er versuchen sollte, eine größere Rolle in der EU zu übernehmen.
Die SPD sieht sich als natürliche Erbin der wegweisenden deutschen Ostpolitik der Öffnung gegenüber der Sowjetunion in den 1970er Jahren. Aber andere europäische Länder wollen, dass Deutschland mehr tut, um Europas Einfluss zu projizieren und östliche Nachbarn zu schützen, die nervös sind vor dem, was sie als russische Aggression ansehen.
Scholz könnte ein Auge auf Meinungsumfragen haben, die zeigen, dass rund 60 Prozent der Deutschen Nord Stream 2 unterstützen, sagte Thorsten Benner vom Global Public Policy Institute (GPPi).
„Für Scholz gibt es auch Bedenken hinsichtlich der Fairness: Die USA sind ein wichtiger Importeur von russischem Rohöl, haben sich aber nicht verpflichtet, die Importe zu stoppen, während Deutschland Nord Stream 2 voraussichtlich abbrechen wird“, sagte Benner.
Die Energiepreise in Deutschland stiegen im Dezember um 69 % gegenüber Dezember 2020. Russische Militäraktionen in der Ukraine würden sie wahrscheinlich noch weiter nach oben treiben.
„Im Falle einer Invasion würden wir wilde Sprünge bei den Gaspreisen sehen. Alle Wetten sind offen“, sagte Hanns Koenig, Energieanalyst bei Aurora Energy Research.
Die Regierung würde dann unter Druck geraten, einkommensschwachen Deutschen und Herstellern, die für die Produktion auf Gas angewiesen sind, Subventionen zu gewähren, was die durch die Coronavirus-Krise bereits belasteten öffentlichen Finanzen weiter belasten würde.
Einige europäische Politiker sagen, Russland könne mehr tun, um die Preise und Verbraucherrechnungen in Europa zu senken, und haben Moskau vorgeworfen, die Energiesituation für politische Zwecke zu nutzen.
„Die Erdgasflüsse aus Russland sind auf historisch niedrigem Niveau“, sagte Koenig. „Russland priorisiert die Routen, die es besitzt, und sendet viel weniger als in der Vergangenheit über die anderen.“
Russland bestreitet die Manipulation von Lieferungen, und der russische Außenminister Sergej Lawrow sagte diese Woche gegenüber der deutschen Außenministerin Annalena Baerbock, dass westliche Versuche, das Nord Stream 2-Projekt zu politisieren, „kontraproduktiv“ seien.
Dirsus sagte, Scholz werde das Projekt wahrscheinlich nicht beenden, könne ihm aber im Falle einer Invasion ein Moratorium auferlegen.
„Es wird ein Schritt sein, um den Amerikanern und anderen Verbündeten zu zeigen, dass Deutschland reagiert, aber gleichzeitig werden sie ein Signal an Russland senden, dass das Projekt immer noch wiederbelebt werden könnte“, sagte er.
(Bearbeitet von Georgi Gotev)