Während eines Zoom-Anrufs zeigte Davé ein Schwarz-Weiß-Video des Chaos, das zur Fütterungszeit entsteht, wenn Lachse darum konkurrieren, das in den Gehege gefallene Futter zu verschlingen. Es ist für das bloße Auge unmöglich, der Szene viel Bedeutung zu entnehmen. Aber die Computer-Vision-Software markiert jeden Fisch mit winzigen farbigen Kästchen, wenn sie Personen identifiziert, die durch das Bild schwimmen, oder erfasst, wie sie ihren Mund öffnen, um zu fressen.
Davé sagt, dass Fischfarmen diese Daten in Echtzeit nutzen können, sogar auf automatisierte Weise. Zum Beispiel könnten sie aufhören, Futter in den Stift zu werfen, wenn die Fische aufhören zu fressen.
Die Kameras und die Software können auch andere wichtige Informationen erfassen, darunter das Gewicht der Fische, ob sie geschlechtsreif sind und ob sie Anzeichen von Gesundheitsproblemen aufweisen. Sie können Wirbelsäulenverformungen, bakterielle Infektionen und das Vorhandensein von Parasiten erkennen, die als Seeläuse bekannt sind und oft zu klein für das menschliche Auge sind.
„Wir wussten von Anfang an, dass Aquakultur uns sozusagen nasse Füße geben würde“, sagt Grace Young, wissenschaftliche Leiterin von Tidal. „Wir wussten, dass es ein Sprungbrett sein würde, um an anderen schwierigen Problemen zu arbeiten.“
In der Zuversicht, dass es eine tragfähige kommerzielle Anwendung geschaffen hat, richtet Tidal seine Aufmerksamkeit nun auf das Sammeln von Informationen über natürliche Meeresökosysteme.
„Jetzt ist ein großer Moment für uns“, fügt sie hinzu, „weil wir sehen können, wie die von uns entwickelten Tools in anderen Meeresindustrien Anwendung finden und einen Unterschied machen können.“
Wiederherstellung unserer Küsten
Seegräser bilden dichte Wiesen, die Tausende von Kilometern entlang flacher Küsten verlaufen können und bis zu 0,2 % des Meeresbodens der Welt bedecken. Sie bieten Meeresbewohnern Nährstoffe und Lebensraum, filtern Verschmutzungen und schützen Küsten.
Die Pflanzen sind photosynthetisch und produzieren die Nahrung, die sie benötigen, aus Sonnenlicht, Wasser und Kohlendioxid, das im Ozeanwasser gelöst ist. Sie speichern Kohlenstoff in ihrer Biomasse und geben ihn an die Meeresbodensedimente ab. Sie helfen auch, den Kohlenstoff in anderen vorbeischwimmenden organischen Stoffen einzufangen und zu vergraben.
Weltweit können Seegraswiesen bis zu 8,5 Milliarden Tonnen organischen Kohlenstoffs in Meeresbodensedimenten und in viel geringerem Maße in ihrer Biomasse speichern. Am oberen Ende ziehen und speichern diese Wiesen jedes Jahr etwa 110 Millionen zusätzliche Tonnen.