Potenziell giftiges Mikroplastik, das in 100 Prozent der getesteten menschlichen Plazenta in einer neuen Studie gefunden wurde, deutet darauf hin, dass „alle Säugetiere auf diesem Planeten betroffen sein könnten“.
Ein Team der Universität von New Mexico testete 62 Plazenten von Frauen und stellte fest, dass jede einzelne kleine Plastikstücke enthielt, die weniger als fünf Millimeter lang waren.
Die Größe der Partikel lag zwischen 6,5 und 790 Mikrogramm, mit einer durchschnittlichen Konzentration von 128,6 Mikrogramm pro Gramm gespendeter Plazenta.
Die am häufigsten in den Proben gefundenen Kunststoffe waren mit 54 Prozent solche, die in Plastiktüten und -flaschen verwendet wurden, während Baumaterialien und Nylon 10 Prozent ausmachten – und der Rest waren neun weitere Kunststoffe.
Mikroplastik wird mit Krebs, Fruchtbarkeitsproblemen und Demenz in Verbindung gebracht. Einige Forscher und Gesundheitsexperten befürchten, dass Mikroplastik dazu führen kann, dass Babys untergewichtig zur Welt kommen.
Diese lichtmikroskopischen Bilder zeigen Mikroplastik in Proben menschlicher Plazenta. Die untere Reihe wird mit UV-Licht beleuchtet, um zu zeigen, wie viel Kunststoff noch in der Probe vorhanden ist, auch nachdem das Gewebe verarbeitet wurde
Mikroplastik wurde fast überall auf der Erde gefunden, darunter an Stränden, in Bergen und in unberührter Wildnis
‘ICHWenn wir Auswirkungen auf die Plazenta sehen, tDann könnte das gesamte Säugetierleben auf diesem Planeten beeinträchtigt werden. „Das ist nicht gut“, sagte sSenior-Studienautor Matthew Campen.
Kunststoffe, die auf Mülldeponien landen, geben die winzigen Partikel an das Grundwasser und manchmal auch als Aerosole in die Atmosphäre ab, die ihren Weg in unsere Nahrung, unser Wasser und unseren Körper finden.
„Dieses Problem wird sich mit der Zeit verschlimmern, weil all diese Kunststoffe in unserer Umwelt abgebaut werden und zu Mikroplastik werden und die Konzentrationen zunehmen werden“, sagte Campen gegenüber DailyMail.com.
Während viele denken, die Plazenta sei eine Barriere zur Außenwelt, scheint es, dass sie vor Mikroplastik nicht sicher sind.
Campen und sein Team entwickelten eine neue Methode, die es ihnen ermöglichte, die winzigen Partikel aus Gewebe jeder Plazenta zu extrahieren.
Bei der Methode namens Pyrolyse-Gaschromatographie und Massenspektrometrie (Py-GC-MS) werden Proben erhitzt, bis sie verbrennen.
Der Fötus hat einen direkten Draht zur Mutter, aber Mikroplastik überfällt diesen Draht, indem es Fette mitnimmt
Verschiedene Materialien und Chemikalien entzünden sich bei unterschiedlichen Temperaturen und geben dabei einen chemischen Fingerabdruck ab, der von Campens Team und seiner Ausrüstung erfasst wurde.
„Wir sind in der Lage, in einer einzigen Zahl ein vollständiges Bild aller verschiedenen Größen und Formen aller verschiedenen Kunststoffpartikel zu erhalten, die sich im Gewebe befinden“, sagte er.
In der Studie untersuchten die Forscher Plazenten, aber Py-GC-MS konnte „im Grunde jede Gewebeprobe testen, die man in die Finger bekommt“, sagte Campen, Professor für Pharmazeutische Wissenschaften an der University of New Mexico.
Fast das Einzige, bei dem es nicht angewendet werden kann, ist ein lebender Mensch.
Laut Campen waren die meisten bisherigen Forschungsarbeiten durch die Fähigkeit von Mikroskopen, die kleinsten Fragmente von Mikroplastik zu erkennen, eingeschränkt.
Ein Mikrometer sei etwa das kleinste Mikroplastikfragment, das ein herkömmliches Lichtmikroskop darstellen könne.
Doch mit der Py-GC-MS-Methode konnten Campen und sein Team alle Teile bis in den Nanometerbereich erkennen.
Dies sei eine wichtige Entwicklung für Wissenschaftler in diesem Bereich, da das gesamte Mikroplastik in der Umwelt immer weiter zerfallen und noch kleiner werden werde, sagte er.
Tatsächlich ist es wahrscheinlich, dass sie sich auf das gesamte Säugetierleben auswirken.
Die Studie wurde in der Fachzeitschrift veröffentlicht Toxikologische Wissenschaften.
Campen und sein Team verwenden derzeit Py-GC-MS zur Analyse von Autopsieproben, und die Arbeit ist noch im Gange, aber ihre ersten Ergebnisse stimmen mit denen dieser Studie überein, sagte er.
Aber basierend auf dieser neuesten Studie sei es noch zu früh, wegen der Belastung durch Mikroplastik während der Schwangerschaft in Panik zu geraten, sagte Campen.
Darüber hinaus könnte der Versuch, während der Schwangerschaft die Ernährung umzustellen, um Mikroplastik zu vermeiden, zu schlimmeren Gesundheitsproblemen für den sich entwickelnden Fötus führen, sagte er.
Dennoch ist es „ziemlich wahrscheinlich“, dass das Vorhandensein von Mikroplastik in der Plazenta bedeutet, dass es zum sich entwickelnden Fötus gelangt ist.
„Wir gehen absolut davon aus, dass es einen Transportprozess gibt“, sagte Campen.
Kunststoff hat eine hohe Affinität zu Fetten, wie jeder erfahren hat, der schon einmal versucht hat, Fett von einem Lebensmittelbehälter aus Kunststoff abzuwaschen.
Fett in Ihrer Ernährung, das über die Nabelschnur an den sich entwickelnden Fötus weitergegeben wird, schafft eine Art „Weg“ für all das Mikroplastik, das eine Mutter versehentlich zu sich nimmt.
Mikroplastik ist scheinbar überall. Aber woher kommen sie? Diese Grafik zeigt einige ihrer vielen Quellen: industrielle Umweltverschmutzung, landwirtschaftliche Abwässer, Kleidung, Einwegkunststoffe und mehr
„Dein Körper braucht das, und der heranwachsende Fötus braucht das auch.“ „Wir glauben, dass die Nanoplastiken dieses System kapern“, sagte Campen.
„Sie schlüpfen durch, weil sie wie andere Dinge aussehen, die der Fötus braucht“, fügte er hinzu.
Er wies darauf hin, dass es noch zu früh sei, um genau zu wissen, welche langfristigen Folgen die Belastung durch Mikroplastik für Mutter und Kind habe.
Der Versuch, Mikroplastik durch den Verzicht auf Fett während der Schwangerschaft zu vermeiden, könnte also schlimmere Folgen haben, da Fett eine lebenswichtige Nahrungs- und Energiequelle für das sich entwickelnde Gehirn ist.