Im Zentrum dieses Konflikts steht Faiz Hameed, der scheidende derzeitige Generaldirektor des Inter-Services Intelligence (ISI), der von verschiedenen Seiten für die Manipulation der Wahlen 2018 verantwortlich gemacht wurde. Quellen sagen, dass der Premierminister, der befürchtet, bei den Wahlen im Jahr 2023 abgewählt zu werden, hartnäckig darauf besteht, dass Hameed nicht ersetzt werden sollte, obwohl er als Kommandant eines Korps in Peshawar eingesetzt wurde. Laut dem Journalisten Absar Alam liegt das daran, dass Khan nicht glaubt, ohne die Unterstützung des ISI gewinnen zu können, die so lange gewährleistet ist, wie Hameed in seinem Amt bleibt. „Jeder und seine Tante in Pakistan wissen, dass General Hameed eine Versicherungspolice für Imrans Machterhalt ist“, erzählt er Die Nation. “Wenn er geht, würde es für Imran Khan schwierig werden, jetzt zu überleben und den Gewinn der nächsten Parlamentswahlen zu vergessen.”
Indem Khan über diese Ernennung auf den Fersen war, hat er sich selbst in direkten Konflikt mit General Qamar Javed Bajwa gebracht, dem langjährigen Chef der pakistanischen Armee, der die Ersetzung von Hameed durch Anjum autorisiert hatte. Als ehemaliger Verbündeter von Imran Khan muss Bajwa nun die Schmach erleiden, von einem Premierminister getrotzt zu werden, den er nicht nur eingesetzt, sondern auch unter großen Kosten für das Ansehen der Armee geschützt hat. Vor ziemlich genau einem Jahr warf der frühere Premierminister Nawaz Sharif Bajwa öffentlich vor, seine Position zu nutzen, um sich in die pakistanische Politik einzumischen. „General Qamar Javed Bajwa, Sie haben unsere Regierung zusammengepackt und die Nation auf den Altar Ihrer Wünsche gestellt“, sagte er, während er vor einer Kundgebung von Unterstützern sprach. “Sie haben die Wahl der Öffentlichkeit bei den Wahlen abgelehnt und eine ineffiziente und inkompetente Personengruppe installiert.”
Der Wahlsieg von Imran Khan bei den Wahlen 2018 wurde als Bekräftigung des Einflusses des Militärs gewertet. In den Jahren nach dem Zusammenbruch der Musharraf-Diktatur sahen sich die Spitzenkräfte des pakistanischen Militärs von der Politik ausgeschlossen und hatten keine Optionen mehr. Die beiden Hauptparteien – die PPP und die PML-N – hegten beide seit langem einen Groll gegen das Establishment und konnten nicht mehr darauf vertrauen, dass es seinen Wünschen nachkam. Beide waren bei Militärputschen abgesetzt worden; beide hatten ihre Führer vom Staat verfolgen lassen; und zu verschiedenen Zeiten in der Geschichte hatten beide auf antimilitärischen Plattformen gekämpft. In diesem Umfeld begann die Armee, die Kandidatur von Khan zu fördern, mit dem sie glaubte, eine andere Art von Beziehung pflegen zu können. Laut Declan Walsh, der als Die New York Times‘ Bürochef in Islamabad, bis er 2013 plötzlich ausgewiesen wurde: “Einen Premierminister zu haben, der bereit ist, ihnen in den großen außenpolitischen Fragen freie Hand zu lassen, und der bereit ist, sich an ihrem Bemühen, die kritischsten Teile zum Schweigen zu bringen, mitschuldig zu machen.” der Presse war wirklich ein Traum für das Militär.“
Was die Generäle in Rawalpindi jedoch nicht vorhersehen konnten, waren die wirtschaftlichen Turbulenzen, die Khans Ministerpräsidentenamt begleiteten. In den drei Jahren, die seit Khans Wahl vergangen sind, war das BIP-Wachstum langsam, die Inflation schwankte zwischen 8 und 11 Prozent, und die Rupie hat gegenüber dem Dollar 36 Prozent ihres Wertes verloren. Die bedrängte Öffentlichkeit – etwa 40 Prozent des Landes leben unterhalb der Armutsgrenze – hat mit einem so starken Anstieg der Lebensmittel- und Energiepreise zu kämpfen, dass sie ihren Zorn nicht nur auf Khan, sondern auch auf die Generäle, die ihn an die Macht brachten, gerichtet hat . Nach Ansicht des erfahrenen Analysten Murtaza Solangi ist es dieser Kontext der wirtschaftlichen Instabilität, der zum Zusammenbruch der zivil-militärischen Beziehungen geführt hat. „Ich habe das Gefühl, dass Imran weiß, dass er für seine Wähler zu einer Belastung geworden ist“, sagt er. „Wenn Sie mit Leuten sprechen, werden Sie feststellen, dass die meisten hochrangigen Kommandeure des Militärs der Meinung sind, dass dieses Experiment [of bringing in Khan] nicht gut gelaufen ist und es Zeit für ein Umdenken ist.“
Solangi spekuliert auch, dass die Entscheidung von Khan, seinen militärischen Unterstützern zu trotzen, eine Möglichkeit ist, den Fokus von seiner eigenen Inkompetenz zu verlagern. „Ich denke, er hat versucht, einige Schlachten auszufechten, um eine Situation zu schaffen, in der er behaupten kann, ein Märtyrer für die zivile Vorherrschaft zu sein“, erzählt er Die Nation. Sollte dies der Fall sein, wäre Khan der jüngste in einer langen Reihe von pakistanischen Premierministern, die sich nach ihrem Amtsantritt gegen ihre militärischen Wohltäter gewandt haben. Die Politologin Maleeha Lodhi, die als ständiger Vertreter Pakistans bei den Vereinten Nationen diente, bezeichnet die gegenwärtige Sackgasse als tragikomische Wiederholung der Geschichte. „Angesichts der politischen Geschichte Pakistans“, sagt sie, „ist dem Verhältnis zwischen ziviler Autorität und Militär in mancher Hinsicht ein Machtkampf inhärent.“
Für Walsh ist es jedoch unwahrscheinlich, dass Khan alleine handelt. “Mein Verdacht ist, dass dies auch ein Spiegelbild dafür ist, dass es innerhalb des Militärs Spaltungen gibt”, sagt er Die Nation. „Alles spricht für die lautstarke Natur der pakistanischen Politik, dass es konkurrierende Machtzentren gibt und selbst wenn es so aussieht, als wäre das Ganze zusammengeflickt und alles vom Hauptquartier aus gesteuert, gibt es mehr Flüssigkeit im System.“
Auf jeden Fall bedeutet der öffentliche Charakter dieser Fehde, die jetzt in der dritten Woche ist, dass es kein Szenario mehr gibt, in dem beide Seiten ihr Gesicht wahren können. Wenn Khan, wie immer noch allgemein erwartet, den Forderungen der Armee nachkommt, wird der Wahrnehmung Glauben schenken, dass er ein Marionetten-Premierminister ist. Wenn sich umgekehrt das Generalhauptquartier von seiner Position zurückzieht, wird es ein neues Paradigma für die zivil-militärischen Beziehungen setzen und die sorgfältig kultivierte Aura der Unbesiegbarkeit des Militärs erschüttern. „Die Seite, die zuerst blinkt, sei es der Stabschef oder Imran Khan, würde viel Respekt verlieren, nicht nur in der eigenen Basis, sondern auch in der Bevölkerung“, meint Absar Alam.
Bis Donnerstagabend ist – trotz unbestätigter Berichte über ein Treffen zwischen Khan und General Anjum – die Sackgasse noch immer nicht mit einer offiziellen Ankündigung durchbrochen. Inzwischen gibt es in Islamabad einige, die glauben, dass es jetzt keine Rolle mehr spielt, wie diese Krise gelöst wird. „Imran ist Toast.“ Murtaza Solangi sagt: „Ob er sich vor Bajwa verneigt oder offen trotzt, ist unerheblich … Es war eine sehr inkompetente Regierung, und seine Skandale und die Skandale seiner Regierung werden bedeuten, dass er nicht in der Lage sein wird, wenn der Deckel entfernt wird sein Gesicht in der Öffentlichkeit zu zeigen.“