BRÜSSEL – Die Antwort der Europäischen Kommission auf eine einheitliche Ethikreform in einer Vielzahl von Institutionen: gerichtlich unterstützter Gruppenzwang.
Im Rahmen eines heute von der EU-Exekutive angenommenen Vorschlags für eine Ethikorganisation würden neun EU-Institutionen verbindliche Verpflichtungen zur Umsetzung gemeinsamer Ethikstandards für die in ihnen tätigen politischen Beamten eingehen und durchsetzen.
Der Plan ist ein Versprechen, das lange vor dem Qatargate-Bestechungsskandal bestand, der das Europäische Parlament vor sechs Monaten erschütterte. Der Plan ist der Versuch der Kommission, rechtliche und politische Hürden zu überwinden, die einen unabhängigen Ethik-Polizisten daran hindern, Regeln in der gesamten EU durchzusetzen.
Das neue Gremium wäre nicht befugt, Untersuchungen einzuleiten oder Fehlverhalten zu bestrafen; Der von POLITICO eingeholte Vorschlag zielt jedoch darauf ab, politische Beamte zu einer besseren Selbstkontrolle zu verpflichten (und sie öffentlich in Verlegenheit zu bringen, wenn sie dies nicht tun).
Die Idee besteht darin, dass jede der neun Fachinstitutionen einen Vertreter für den Sitz im Ethikgremium ernennt, das sechs Monate Zeit hätte, gemeinsame Standards zu entwickeln.
Sobald sie sich auf neue Grundregeln geeinigt haben – Anwendung auf die Offenlegung von Vermögenswerten, Nebenjobs, Schenkungen Dritter, Jobs, die sie nach ihrem Ausscheiden aus dem Amt ausüben, und Transparenz – würde das Gremium einen gemeinsamen Standard für die interne Durchsetzung dieser Regeln ausarbeiten.
„Die Parteien verpflichten sich zur Umsetzung [the standards] in ihren internen Regeln über das Verhalten ihrer Mitglieder“, heißt es in dem Vorschlag. Die Institutionen könnten vor dem Gerichtshof der Europäischen Union angefochten werden, wenn die anderen Mitglieder des Ethikgremiums glauben, dass sie ihren Verpflichtungen nicht nachkommen.
Zusätzlich zu den EU-Beamten würden dem Ethikgremium auch fünf unabhängige Experten angehören, die die Verhandlungen beobachten und beurteilen würden, wie gut jede Institution ihren Verpflichtungen nachkommt. Standards und Bewertungen darüber, wie Institutionen diese einhalten, würden auf einer Website veröffentlicht.
Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen hatte bei ihrem Amtsantritt im Jahr 2019 Věra Jourová, Vizepräsidentin der Kommission für Werte und Transparenz, mit der Arbeit am Ethikgremium beauftragt. Seitdem kämpft Jourová mit der Zurückhaltung der Institutionen, sich einer externen Autorität zu unterwerfen.
Der Katargate-Skandal, der zur Verhaftung aktueller und ehemaliger Europaabgeordneter führte, denen vorgeworfen wurde, Bargeld aus Nicht-EU-Ländern wie Katar und Marokko als Gegenleistung für Einfluss im Parlament angenommen zu haben, hat wenig dazu beigetragen, diese Dynamik zu ändern.
„Es ist nicht einfach, ein solches Organ zu schaffen, weil die Arbeit jeder dieser Institutionen unterschiedlich ist. Wir brauchen einen gemeinsamen Nenner“, sagte Jourová am Montag dem tschechischsprachigen Podcast „Brussel Sandwiches“.
Erschwerend kam hinzu, dass es „keine einheitliche Stimme“ seitens des Parlaments gebe, sagte Jourová bei einem vom Europäischen Bürgerbeauftragten am Dienstag veranstalteten Treffen.
Während eine linksgerichtete Koalition von Europaabgeordneten einen mächtigen Ethik-Durchsetzer forderte, der im Jahr 2021 ermitteln und bestrafen könnte, blieben die Befürworter der Wahrung ihrer Mandatsfreiheit auf der rechten Seite eine mächtige Kraft hinter den Kulissen. Ein Jahr vor den Wahlen zum Europäischen Parlament hat der Vorschlag des Ethikgremiums die Voraussetzungen für einen politischen Kampf in dieser Richtung geschaffen.
Am Mittwoch, bevor der Vorschlag veröffentlicht wurde, nahmen Mitte-Links- und liberale Europaabgeordnete die Konservativen im Parlament ins Visier, denen sie vorwarfen, einen schwachen Plan zu unterstützen.
Katarina Barley, eine für Transparenzfragen zuständige Parlamentsvizepräsidentin der Sozialisten & Demokraten, sagte in einer Erklärung, dass es „keine rechtliche Grundlage“ für die Behauptung der Kommission gebe, dass eine Untersuchungsstelle nicht möglich sei. Die Europäische Volkspartei, so fuhr sie fort, „will nichts weiter als einen zahnlosen Runden Tisch ohne wirkliche Befugnisse einrichten.“
Auch Stéphane Séjourné, Vorsitzender der liberalen Renew-Fraktion, bezeichnete eine Einrichtung ohne Ermittlungsbefugnis als „zahnlose Bulldogge“ und fügte hinzu: „Europas konservative Politiker müssen aufhören, den Kopf in den Sand zu stecken, und die Lehren aus dem Qatargate-Skandal ziehen.“
Wichtige EVP-Abgeordnete, die an der Maßnahme arbeiten, reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren oder lehnten es ab, sich zu dem Vorschlag zu äußern, der noch nicht offiziell veröffentlicht wurde.
Jourová prognostizierte ihrerseits, dass die breite Öffentlichkeit sich nicht so sehr für den Vorschlag interessieren würde, sondern die Schlussfolgerungen des Ethikgremiums beurteilen würde.
„Nächste Woche werden die Wähler gähnen“, sagte sie. Entscheidend werde sein, so Jourová weiter, sei, ob sich die Politiker letztendlich darauf einigen würden, bei Fragen wie der Annahme von Vergünstigungen hohe Standards einzuhalten.
„Die Menschen in Europa leiden und wollen keine Privilegien“, sagte sie.
Ketrin Jochecová trug zur Berichterstattung bei.