In der Ukraine mangelt es eklatant an Richtern und sie startet eine seit langem aufgeschobene landesweite Einstellungswelle, um mehr als 2.000 freie Stellen zu besetzen und ebenso viele amtierende Richter auf mögliche Amtsvergehen zu überprüfen.
Vira Levko, Richterin in der ukrainischen Hauptstadt Kiew, bearbeitet normalerweise täglich Dutzende Verwaltungsfälle und mehrere Strafverhandlungen. Und sie sagt, dass es andere gibt, die weitaus beschäftigter sind als sie.
Wenn Levko Kollegen im Ausland von ihrem Arbeitspensum erzählt, können sie es kaum glauben.
„Sie verstehen nicht, wie ein Richter so viele Informationen im Kopf behalten kann“, sagte sie gegenüber Reuters am Bezirksgericht Dniprovskyi.
Die Ukraine startet eine lange aufgeschobene landesweite Einstellungskampagne, um mehr als 2.000 offene Stellen zu besetzen und ebenso viele amtierende Richter auf mögliche Amtsvergehen zu überprüfen.
Die ehrgeizigen Anstrengungen, die während des Krieges des Landes mit Russland unternommen wurden, sind der Schlüssel zur Beseitigung eines Verfahrensstaus, der die Gerechtigkeit für viele Ukrainer verzögert hat.
Es ist auch von zentraler Bedeutung für die Festigung der Rechtsstaatlichkeit, einer Voraussetzung dafür, dass die Ukraine eines Tages der Europäischen Union beitreten kann.
Noch vor der umfassenden Invasion Russlands im Februar 2022 hatte Präsident Wolodymyr Selenskyj seinen Wunsch zum Ausdruck gebracht, dass die Ukraine der EU beitreten solle, was bedeutete, dass der Kampf gegen Korruption und die Förderung einer guten Regierungsführung Priorität erhielten.
Eine in diesem Monat von der Denkfabrik Razumkov Center in Kiew veröffentlichte Umfrage ergab, dass nur 18 % der Ukrainer den Gerichten vertrauen, das Erbe eines Justizsystems, das lange Zeit durch Korruption ausgehöhlt wurde.
Die Europäische Kommission erklärte in einem Memo aus dem Jahr 2022: „Die Justiz gilt weiterhin als eine der am wenigsten vertrauenswürdigen und glaubwürdigsten Institutionen.“
‘Katastrophe’
Versuche, die Gerichte nach der Maidan-Revolution 2014, die einen pro-russischen Präsidenten stürzte und Kiew auf einen pro-westlichen Kurs brachte, zu reformieren, waren nur teilweise erfolgreich und stießen auf systemischen Widerstand, sagen Wachhunde.
Zwei für die Einstellung und Disziplinierung von Richtern zuständige Justizverwaltungsorgane waren jahrelang faktisch eingefroren, was zu etwa 2.600 offenen Stellen oder etwa einem Drittel der Justizkräfte führte, da Richter in den Ruhestand gingen oder entlassen wurden.
Infolgedessen häuften sich in der gesamten Ukraine Gerichtsverfahren. Einige Gerichtssäle wurden in Lagerräume umgewandelt, in denen sich Akten stapeln.
Das regionale Berufungsgericht im nordostukrainischen Sumy hat nur noch vier von insgesamt 35 Richtern übrig. Es droht völlige Blockade, wenn nur zwei Richter in den Ruhestand gehen, wozu sie derzeit berechtigt sind.
„Es gibt kein einziges Gericht in der Ukraine, dessen Arbeitsbelastung normal ist“, sagte Ruslan Sydorovych, stellvertretender Leiter der High Qualification Commission of Judges (HQCJ), die die Auswahl der Richter überwacht.
„Es ist nur so, dass es an manchen Orten groß ist, an anderen ist es einfach eine Katastrophe“, sagte er.
Der Krieg stellt eine zusätzliche Belastung dar, da bereits rund 100.000 mutmaßliche russische Verbrechen untersucht werden.
Die beiden Leitungsgremien wurden kürzlich auf Druck der EU neu gegründet, und in den kommenden Monaten werden rund 1.100 Berufungs- und Amtsgerichtsstellen besetzt.
Sydorovych beschrieb es als den ersten Schritt in einem „Supermarathon“ der Einstellung, der mehrere Jahre dauern und wahrscheinlich bis zu 7.000 Vorstellungsgespräche umfassen könnte.
Die Auswahl der Richter ist nur ein Teil der Herausforderung. Etwa 2.000 amtierende Richter verlangen außerdem Integritätsprüfungen, ein Teil der gerichtlichen Hausreinigung, die nach dem Maidan eingeleitet, aber nie abgeschlossen wurde.
Halyna Chyzhyk, die Mitglied eines Bürgerbeirats war, der Richter überwacht, sagte, der gesamte Prozess sei überschaubar, die Behörden sollten jedoch nicht versuchen, ihn zu überstürzen.
„Wenn die Priorität auf der (Sicherstellung) der Qualität liegt, müssen Sie ein wenig auf Geschwindigkeit verzichten, und ich denke, die ukrainische Gesellschaft versteht das“, sagte sie.
Politische Unabhängigkeit
Eine noch schwierigere Aufgabe könnte es sein, dafür zu sorgen, dass die Top-Gerichte der Ukraine, die lange Zeit von Skandalen geplagt wurden, nicht zu Instrumenten der politischen Einflussnahme werden.
„Wir haben Richter, die dabei geholfen haben, Eigentum in Milliardenhöhe zu plündern, die Menschenrechte massiv verletzt haben, die die russische Staatsbürgerschaft besitzen und Russland in den ersten Kriegstagen aktiv geholfen haben“, sagte Mykhailo Zhernakov von der DEJURE Foundation, einer NGO in Kiew.
Insbesondere das Verfassungsgericht zog den Zorn der EU- und Demokratieaktivisten auf sich, als es vor dem Krieg versuchte, Antikorruptionsreformen abzuschaffen, und sein ehemaliger Chef wird im Zusammenhang mit mehreren Strafverfahren gesucht, darunter der Bestechung eines Zeugen.
Oleksandr Tupytskyi, der laut ukrainischen Medienberichten derzeit in Wien lebt, hat ein Fehlverhalten bestritten und erklärt, dass die gegen ihn erhobenen Verfahren politischer Natur seien.
Die EU empfahl Kiew, ein Gesetz zu verabschieden, das internationalen Experten mehr Mitspracherecht bei der Zusammensetzung des Verfassungsgerichts einräumt, in dem derzeit fünf Stellen frei sind.
Aber das sei keine sofortige Lösung, sagte Zhernakov.
Laut DEJURE, das Justizreformen verfolgt, handelte es sich bei mindestens zwei kürzlich in die Auswahlkommission des Gerichts berufenen ukrainischen Personen um „politisch verbundene Personen mit fragwürdigem Ruf“.
„Die größte politische Schwierigkeit besteht darin, Institutionen aufzubauen, die unabhängig genug wären“, sagte Zhernakov.
Die Überarbeitung der Justiz geht einher mit einem umfassenderen Vorgehen gegen die Korruption, da die Toleranz der Ukrainer gegenüber Amtsmissbrauch in einer Zeit, in der Zehntausende bei der Verteidigung der fragilen Demokratie der Ukraine gestorben sind, nachlässt.
Eine im Juli vom Kiewer Internationalen Institut für Soziologie durchgeführte Umfrage ergab, dass 89 % der Ukrainer glaubten, Korruption sei neben dem Krieg das größte Problem, mit dem ihr Land konfrontiert sei.
Levko, der Kiewer Richter, setzt sich leidenschaftlich für die Öffentlichkeit ein und setzt sich insbesondere für die Bekämpfung häuslicher Gewalt ein.
Sie sagte jedoch, dass hochkarätige Skandale, darunter die kürzliche Verhaftung des ehemaligen Leiters des Obersten Gerichtshofs wegen der Annahme von Bestechungsgeldern in Höhe von 2,7 Millionen US-Dollar, eine Anschuldigung, die er bestreitet, ihren Beruf trüben und von der täglichen Arbeit ablenken, die die ukrainischen Gerichte tatsächlich leisten.
„Weißt du, wie man mich in intellektuellen Kreisen vorstellt? „Das ist Vira – sie ist eine der anständigen Richterinnen“, sagte sie und senkte der Wirkung halber ihre Stimme. „Mittlerweile habe ich mich daran gewöhnt.“