Im Latino-Science-Fiction-Film ist die KI der Stärke der Menschheit nicht gewachsen

Eines Nachmittags öffnet Tita (Laura Patalano), eine ältere Feldarbeiterin, die Erdbeeren pflückt, ihre Haustür. Ein Humanoid mit künstlicher Intelligenz (Nico Greetham) steht an der Tür, in seinen Augen leuchtet eine justierende Kamera. Tita analysiert die futuristische Erfindung, bevor sie sie hereinlässt.

Tita hat den Humanoiden angeheuert, um ihr bei ihrer Arbeit zu helfen, da sie älter wird und nicht mehr so ​​beweglich ist wie früher. Doch bald wird sie beweisen, dass eine KI ihre Menschlichkeit und Stärke nicht ersetzen kann.

Diese Geschichte ist im Film „Die Ballade von Tita und den Maschinen“ verewigt, bei dem Miguel Angel Caballero Regie führte und gemeinsam mit Luis Antonio Aldana schrieb. Die Premiere fand im statt Tribeca Film Festival 2023 und wird seinen Weg nach Los Angeles bei den NewFilmmakers Los Angeles finden Im Fokus: Latinx & Hispanic Film Festivalgemeinsam veranstaltet vom Academy Museum of Motion Pictures, am 23. September. (Haftungsausschluss: Ich werde auf der diesjährigen NF ein Panel moderierenMLA.)

NFMLA ist ein monatliches Festival, dessen Ziel es ist, neue Stimmen zu fördern, indem es den Künstlern hinter den ausgewählten Filmen Branchenressourcen zur Verfügung stellt. Das InFocus Latinx & Hispanic Film Festival fällt in Zusammenarbeit mit AMPAS mit dem Beginn des Hispanic Heritage Month zusammen. Die diesjährige Auflage umfasst 24 neue Filme, darunter „The Ballad of Tita and the Machines“.

Caballero war einer von zehn Filmemachern, die für die Erstellung eines Projekts ausgewählt wurden Das Rising Voices-Programm von Indeed, die Kurzfilme zum Thema „Zukunft der Arbeit“ finanzierte. Er wurde im Dezember für das Programm ausgewählt und begann dann zu Beginn des neuen Jahres eine zweimonatige Entwicklungszeit. Von dort aus stellte er ein Team von Filmemachern zusammen, die ihn bei „The Ballad of Tita and the Machines“ unterstützen sollten.

Die Geschichte des Films entstand mit Hilfe von Aldana, die Caballero während seiner Arbeit im Latino Theatre Lab der Latino Theatre Company kennenlernte. Sie waren sich einig, weil sie queere Latinos aus Einwandererfamilien waren. (Caballeros Familie lebte in Oxnards und Aldanas sogenanntem Huntington Park-Zuhause.) Während ihrer Zeit bei LTC trugen sie zur Entstehung von „Melancholia“ aus dem Jahr 2007 bei, einem Stück, das die Geschichte eines jungen Marinesoldats erzählte, der aus dem Irak-Krieg nach Hause zurückkehrt und Schwierigkeiten hat, sich wieder zurechtzufinden zu seinem alten Leben.

In ihrer neuesten Arbeit für Rising Voices schlug Aldana vor, in die Geschichte ihrer eigenen Familien einzutauchen, die in die USA einwanderten, um Arbeit zu finden. Sie nahmen die ihnen bekannte Geschichte und fügten eine futuristische Wendung hinzu: Was wäre, wenn die KI nicht mit dem mithalten könnte, was ihre Familien durchgemacht hatten?

„Es ist eine Art Hommage an unsere Arbeiterfamilien und die Gemeinschaft, die in diesem Land sehr oft unsichtbar gemacht werden“, sagte Caballero über den Film.

Caballeros Mutter, Vater und ältere Geschwister arbeiteten auf den Feldern und pflückten Früchte wie Weintrauben, Orangen und Erdbeeren – die gleichen Früchte, die Tita im gesamten Kurzfilm pflückt.

Anschließend ging er auf das Konzept der „unverzichtbaren Arbeitskräfte“ ein, ein Begriff, der zu Beginn der Pandemie gebräuchlich wurde, um Menschen zu beschreiben, die in Positionen arbeiteten, die für das Überleben der Gesellschaft von entscheidender Bedeutung waren, etwa Lebensmittelarbeiter, Landarbeiter und Fast-Food-Arbeiter. Das Pflücken, etwas, das oft als „ungelernte Arbeit“ betrachtet wird, erlangte plötzlich eine neue Bedeutung.

„Es ist eine sehr spezifische Fähigkeit, die Maschinen nicht beherrschen können“, sagte Caballero.

Das Duo entschied sich dafür, Menschen gegen KI auszuspielen, weil die neue Technologie zu Beginn des Jahres einen großen Teil des Diskurses ausgemacht hatte. „Wir wussten nicht, dass es jetzt so weit verbreitet sein würde“, sagte Caballero.

Bojana Sandic, Programmdirektorin von NFMLA, sagt, sie habe sich aufgrund seiner Relevanz und seines Witzes dafür entschieden, den Film von Caballero und Aldana in das InFocus-Festival aufzunehmen und Humor einzuführen, um die entmenschlichende Natur der KI anzusprechen.

„Die Diskussion schreitet so schnell voran und es gibt viele Leute, die dieses Narrativ zurückweisen“, sagte Sandic. „Ich denke, dieser Film tut dies auf eine Weise, die aufzeigt, wie alle Arten menschlicher Arbeit in diesem Prozess außer Acht gelassen werden.

„Es kann nicht nur unethisch, sondern auch unmöglich sein, wenn man die Menschheit nicht berücksichtigt“, fügte sie hinzu.

Auch im heutigen Kontext – anhaltende Streiks gegen Hollywood, das Branchenführer auffordert, sich nicht mehr auf KI zu verlassen, um menschliche Kreativität beim Drehbuchschreiben und Schauspiel zu ersetzen – der Film selbst unterstreicht, wie wichtig es ist, die Arbeit lebender Menschen zu unterstützen.

„Ich denke, dass darin eine Vorhersage steckt, die sich an manchen Stellen bereits zu bestätigen beginnt, und ich denke, wir werden sehen, dass sie immer mehr bestätigt wird“, sagte Sandic.

„The Ballad of Tita and the Machines“ befasst sich mit der Beziehung zwischen Mensch und KI.

(Miguel Angel Caballero)

Aldana, ein begeisterter Science-Fiction-Fan, wollte, dass der Film mehr als nur ein weiterer Tauchgang in die KI ist. Er wollte die Stereotypen von Science-Fiction untergraben. Oft ist der Held dieser Geschichten weiß und hilft den Charakteren der Arbeiterklasse am Spielfeldrand. Dieses Mal machte er die Figur der Arbeiterklasse zum Helden.

„Es ist ein Beweis für unsere Sichtweise als Kinder von Einwanderern und queeren Filmemachern“, sagte er.

Die Perspektiven des Duos im Science-Fiction-Genre verleihen dem Latino-Filmemachen eine neue Note. Ihr Ziel war es, die Stimmen queerer Latinos in Kalifornien zu vertreten. Caballero wies darauf hin, dass die Latino-Erfahrung in den USA vielfältiger sei als die üblichen Erzählungen von Latinos außerhalb der USA. Sie versuchten, in „The Ballad of Tita and the Machines“ eine Vielzahl von Erfahrungen durch kleine Austausche auf der Leinwand darzustellen.

Zum Beispiel hält Tita ein Bild ihrer verstorbenen Frau hoch (dargestellt durch ein Foto von Aldanas Mutter) und sie spricht auf Spanisch mit ihrer Tochter, während ihre Tochter auf Englisch antwortet. Diese Momente fühlen sich klein an, aber für andere Latinos, die in den USA aufgewachsen sind, ist die Erfahrung vertraut.

„Wir schreiben Geschichten über unsere Realität“, sagte Caballero. „Unsere Mütter sprachen Spanisch und wir sprachen mit ihnen auf Spanisch und Englisch. Wir schreiben aus dieser Realität heraus.“

Eine Landarbeiterin sieht sich im Film mit ihrer eigenen Obsoleszenz konfrontiert.

(Miguel Angel Caballero)

Der Kurzfilm beleuchtet, wie viele andere des Festivals, lateinamerikanische Talente im Kino, u. a lange unterrepräsentierte Gruppe in der Unterhaltung. Patalano erzählte Caballero, dass sie seit fast 40 Jahren in der Branche tätig sei und „The Ballad of Tita and the Machines“ ihre erste Hauptrolle sei.

„Sie sagte: ‚Ja, Hollywood schreibt keine Rollen für Hauptdarstellerinnen, die mit meiner Hautfarbe wie ich aussehen‘“, erinnerte er sich. „Es war ein sehr glücklicher Moment, aber es hat mir das Herz gebrochen.“

Bei der Besetzung des Films versuchte Caballero, Talente zu gewinnen, die einen engen Bezug zur Feldforschung hatten. Er besetzte seinen älteren Bruder und seine ältere Schwester, die mit seinen Eltern auf den Feldern arbeiteten und noch einmal die Insignien trugen – dieses Mal für die Kamera.

„Wir haben große Anstrengungen unternommen, damit jeder, den wir als Statisten hatten, entweder ein aktueller Außendienstmitarbeiter sein musste – von denen wir eine ganze Handvoll hatten –, dass er Kinder von Außendienstmitarbeitern oder ehemalige Außendienstmitarbeiter sein musste“, sagte Caballero.

Caballero fand es „schön“, Menschen aus der Arbeiterklasse als dreidimensionale Figuren wie Tita darzustellen, die sowohl eine süße kindliche Freude als auch einen Trotz gegen die Technologie darstellt, die ihren Lebensunterhalt bedroht.

In „The Ballad of Tita and the Machines“ erzählt die Geschichte von einer Realität, die nicht nur von gewaltigen technologischen Fortschritten geprägt ist, sondern auch von einer Zukunft, in der jemand wie Tita vor einer KI steht und unbestreitbare Macht über sie hat.

„Es ist höchste Zeit, dass wir in dieser hyperfuturistischen Welt einen Science-Fiction-Film mit einer braunen, queeren Mexikanerin in der Hauptrolle haben“, sagte Aldana.