Belarus umgeht EU-Sanktionen, indem es sein Holz in EU-Länder exportiert und dabei falsche Dokumente verwendet, in denen behauptet wird, das Holz stamme aus Kasachstan und Kirgisistan, wie eine belarussische Ermittlungswebsite am Dienstag (20. Dezember) enthüllte.
Im März 2022 verbot die Europäische Union nach der russischen Invasion der Ukraine über belarussisches Territorium die Einfuhr von belarussischem Holz.
Um die Sanktionen zu umgehen, kam belarussisches Holz laut der Ermittlungswebsite „Belarusian Investigative Centre“ (BIC) immer wieder mit falschen Dokumenten zu den üblichen Kunden.
Das Programm hätte in der EU Misstrauen erregen müssen, da es im Jahr 2022 zu einem 74-fachen Anstieg der Holzexporte aus Kasachstan und einem 18.000-fachen Anstieg der Holzexporte aus Kirgisistan im Vergleich zum Vorjahr geführt hat.
Laut der Untersuchung, die in Zusammenarbeit mit Siena (Litauen), Kloop (Kirgisistan), Vlast (Kasachstan), Re:Baltica (Lettland), Fundacja Reporterów (Polen) und OCCRP, dem Projekt zur Berichterstattung über organisierte Kriminalität und Korruption, durchgeführt wurde Das Programm wurde teilweise von ehemaligen belarussischen Beamten geleitet.
‘Zugladungen von Pellets’
Kirgisische Unternehmen mit weißrussischen Verbindungen boten an, sanktionierte Produkte unter Verwendung gefälschter Dokumente direkt in die EU zu liefern. Das belarussische Untersuchungszentrum erfuhr von drei solchen Unternehmen, von denen eines plant, „Zugladungen“ Pellets nach Europa zu bringen.
Ein in Polen registrierter Holzhändler leistet nach Einführung der Sanktionen weiterhin Direktzahlungen an seinen weißrussischen Partner. Gleichzeitig behauptet das Unternehmen, dass das Holz, das es importiert, aus Kasachstan stammt.
Unter dem Deckmantel eines polnischen Kunden riefen BIC-Journalisten das polnische Unternehmen an und baten um den Kauf von belarussischen Holzprodukten. Der Verkaufsleiter bestätigte, dass das Unternehmen Holz aus Weißrussland habe, das jedoch bald aufgebraucht sei, und fügte hinzu, dass das Unternehmen begonnen habe, mit neuen Lieferanten aus der Ukraine und Kasachstan zusammenzuarbeiten.
Die Regierung von Kasachstan blockierte jedoch im vergangenen November den Export von Holzprodukten, um die lokale Holzindustrie zu entwickeln. Das Verbot wurde zweimal verlängert – im Sommer und im Winter. Die kirgisischen Behörden führten ähnliche Maßnahmen ein.
BIC erfuhr von dem Programm durch eine E-Mail, die ihre Redaktion erreichte. Ein privates weißrussisches Dienstleistungsunternehmen rief an Qualitätsstandard bot seine Dienstleistungen für die Wiederausfuhr von Waren aus der EU nach Weißrussland über Kirgisistan an.
Unter dem Deckmantel potenzieller Kunden sprachen BIC-Journalisten mit dem Manager des Unternehmens und baten um den Kauf von belarussischem Holz mit Zertifikaten aus Kirgisistan für die Lieferung nach Europa.
Ein paar Tage später bot Quality Standard eine Zusammenarbeit mit einem Partner in Kirgisistan an, der belarussischen Holzproduktlieferanten hilft, kirgisische Dokumente für ihre Fracht zu erhalten und den EU-Zoll zu passieren.
EURACTIV bat die Behörden von Kasachstan und Kirgisistan, sich zu der Untersuchung zu äußern.
Ein kasachischer Beamter sagte, dass sein Land – das Teil der Eurasischen Wirtschaftsunion ist, die Russland, Weißrussland und andere Länder umfasst – „seine internationalen Verpflichtungen ernst nimmt“. Während Kasachstan keine Sanktionen als Mittel zur Beilegung von Differenzen unterstütze, versuche es auch nicht, bei der Umgehung der Sanktionen der EU und der US-Sanktionen gegen russische und belarussische Unternehmen zu helfen, sagte der Beamte.
Der kasachische Beamte erinnerte daran, dass das Land regelmäßig Konsultationen mit der Europäischen Kommission und der US-Regierung führt, um sekundäre Sanktionen gegen kasachische Unternehmen zu verhindern.
„Wir fordern kasachische Unternehmen auf, bei Transaktionen mit Partnern in Russland und Weißrussland vorsichtig zu sein und sanktionierte Waren zu überprüfen und Geschäfte mit Personen und Unternehmen von der Sanktionsliste zu tätigen. Diese Listen sind öffentlich zugänglich und es stehen spezielle Dienste zur Verfügung, um nach diesen Waren, Personen und Unternehmen zu suchen“, fügte der Beamte hinzu.
Die kirgisische Botschaft reagierte nicht auf die Einladung von EURACTIV zur Stellungnahme.
Im Jahr 2020 belegte Weißrussland den 9. Platz unter den weltweit größten Holzlieferanten für die EU. Im folgenden Jahr stiegen die Weltholzpreise und erreichten im Frühjahr Rekordniveaus.
Bis Ende 2021 hatte Weißrussland Holz und Holzprodukte im Wert von 2,3 Milliarden US-Dollar nach Europa exportiert. Dazu gehören Schnittholz und Bretter, Sperrholz und Spanplatten, Holzpellets und Briketts.
In der Europäischen Union sind die Hauptabnehmer dieser in Weißrussland hergestellten Waren Polen, Litauen, Lettland, Deutschland und die Niederlande.
[Edited by Frédéric Simon]