IF verspricht, der zuckersüßeste Film des Jahres zu werden, der einige Eltern vielleicht überraschen wird, aber ansonsten die Fantasie nicht anregt.
Als „The Office“-Star John Krasinski seinen ersten Ausflug in die Blockbuster-Filmbranche wagte, war es eine angenehme Überraschung, dass er das, was sicher als Comedy-Variante hätte gelten können, zugunsten eines frischen, wenn auch etwas fleischigen Science-Fiction-Thrillers „A Quiet Place“ aufgeben musste.
Mit IF liefert der Schauspieler und Filmemacher, der immer noch vor allem für seine amüsierten Blicke in die Kamera als Jim Halpert bekannt ist, eine weitere Überraschung; ein kitschiges und sirupartiges Abenteuer über imaginäre Freunde mit sehr wenig Kreativität.
Vorhersehbar spielt es in New York City und handelt von der 12-jährigen Bea (gespielt von Cailey Fleming), die nach einem tragischen Familienverlust die Fähigkeit entwickelt, die titelgebenden erfundenen Freunde wiederzusehen.
Währenddessen wartet ihr Vater (Krasinski) im Krankenhaus auf eine schwierige Operation und lässt Bea bei ihrer Großmutter (Fiona Shaw) leben.
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Schon bald trifft sie auf ihren geheimnisvollen Nachbarn Cal (Ryan Renolds), der sich widerwillig mit ihr zusammenschließt, um einem Altersheim für imaginäre Freunde dabei zu helfen, neue Kinder zu finden, die ihnen Gesellschaft leisten, bevor sie verschwinden.
Es ist unbestreitbar, dass Fleming eine starke Hauptdarstellerin abliefert, da er bereits in den letzten Staffeln von „The Walking Dead“ die Hauptdarsteller beeindruckt hat. Sie ist eine unglaublich vielversprechende junge Darstellerin und stellt sich der Herausforderung des IF-Ansturms ergreifender und sirupartig emotionaler Momente, die schnell und wütend kommen.
Die überwiegende Mehrheit der auf den Menschen ausgerichteten Sequenzen von IF ist von unerträglicher Wichtigkeit geprägt. Fast jede Figur hat eine Sequenz, die so sorgfältig ausgearbeitet ist, dass sie das Publikum zum Weinen bringt, dass sie Gefahr laufen, sich gegenseitig aufzuheben und in Parodie zu verfallen.
Weit entfernt von Pixars Magenschlägen im Eröffnungs- oder letzten Akt möchte IF Sie wissen lassen, wie furchtbar traurig und rührend das Ganze ist, wenn nicht irgendein gruseliges Zeichentricktier mit der Stimme einer Berühmtheit auf dem Bildschirm zu sehen ist und immer wieder den gleichen Running Gag vorführt. Vielleicht hielt Krasinski dies für einen weinerlichen „Schleichangriff“, aber all seine emotionalen Teppichzüge werden von Anfang an unbeholfen vermittelt.
Steve Carrell recycelt mehrere seiner ohnehin schon ermüdenden Zeichentrickfiguren als Blue, einen riesigen lila Fellknäuel, der in diesem Jahr garantiert Millionen von Plüschtieren verschiebt und im nächsten Jahr schnell vergessen wird.
Die Fleabag-Breakout-Darstellerin Phoebe Waller-Bridge ist etwas weniger irritierend als die Schmetterlingsballerina Blossom, die auch das charmanteste Design hat und sich an Fleishers Gummischlauch-Animationen orientiert. Die Momente, in denen sie ihre Hintergrundgeschichte erforscht, sind am effektivsten, aber in einem Film, der ohnehin so süß ist, dass er einen Herzinfarkt auslösen könnte, wirken sie wie eine glasierte Kirsche auf einem überwältigenden Eisbecher.
Es hätte dem Film möglicherweise besser nützen können, wenn nur einer Handvoll IFs mehr Aufmerksamkeit geschenkt worden wäre, als langweiliger Abschnitt voller Gesang und Tanz mit zahlreichen Gastauftritten (nur Awkwafina, George Clooney, Matt Damon, Maya Rudolph und Amy Schumer). um nur einige zu nennen: Alle spielen verschiedene Cartoon-Monstrositäten) und knüppeln, was ansonsten eine süße Geschichte über Familienkämpfe gewesen wäre.
Reynolds hingegen scheint an der ganzen Angelegenheit völlig desinteressiert zu sein, da er scheinbar den Großteil seines irritierenden Deadpool-Charismas verloren hat, das er seitdem in den meisten seiner Rollen getragen hat. Darüber hinaus sorgt eine offensichtliche Wendung seiner Figur dafür, dass die meisten Kinobesucher über 12 Jahren das Kino mit verdrehten Augen verlassen.
Hier stecken sicherlich Kerne starker Ideen, und es ist eine erfrischende Vorstellung, zu sehen, wie imaginäre Freunde zum Leben erweckt werden. Leider werden die kreativeren visuellen Ideen für sekundenschnelle Gags verwendet, während langweilige und überkochte emotionale Dramen im Mittelpunkt stehen.
Jüngere Kinder finden vielleicht etwas Freude an den farbenfrohen Charakteren, aber die meiste Laufzeit macht sie einfach unruhig, eines der schlimmsten Verbrechen, die ein Film für hyperaktive Kinder begehen kann.
IF kommt ab Freitag, 17. Mai, in die Kinos.