Die große Gruppe wurde gesehen, wie sie sich mit Kampfausrüstung in einem U-Haul in einem Hotel stapelte und später angehalten und festgenommen wurde, sagte der Polizeichef von Coeur d’Alene, Lee White, während einer Pressekonferenz.
Die Gruppe war auf dem Weg zu einer „Pride in the Park“-Veranstaltung, teilte die Polizei mit. Die Veranstaltung fand am Samstag im Coeur d’Alene City Park statt und beinhaltete einen Pride Walk und Auftritte lokaler Musiker, Tänzer und Drag-Künstler.
Der Bürgermeister von Coeur d’Alene, Jim Hammond, sagte in einer Erklärung, dass „Hass und Gewalt keinen Platz haben“ in der Stadt. Alle 31 Personen stammten von außerhalb der Region, sagte Hammond. Mindestens einer der Festgenommenen stammt aus Idaho, sagten die Ermittler.
Die North Idaho Pride Alliance, die die Veranstaltung organisierte, veröffentlichte am Sonntag eine Erklärung, in der sie sagte: „Als kleine gemeinnützige Organisation in der Gemeinde nimmt sich die North Idaho Pride Alliance einen dringend benötigten Ruhetag, nachdem sie erfolgreich einen bedeutsamen, freudigen und SICHEREN Pride organisiert hat die Feier der Parkgemeinschaft unter den schwierigsten Umständen.”
„Wir sind den Strafverfolgungsbehörden zutiefst dankbar, die anwesend waren und den ganzen Tag professionell reagiert haben, um unsere Gemeinde zu schützen“, sagte die Organisation.
Folgendes wissen wir über die Verhaftungen und die Verbindungen der beteiligten Personen.
Die Polizei erhielt einen Bericht über eine Gruppe, die wie eine „kleine Armee“ gekleidet war
Es gab eine große Polizeipräsenz bei der Pride-Veranstaltung am Samstag, nachdem die Behörden Informationen erhalten hatten, „dass es in den letzten Tagen eine Reihe von Gruppen gab, die vorhatten, die heutigen Aktivitäten zu stören“, sagte White am Samstag, obwohl unklar ist, ob die Polizei Kenntnis von Patriot hatte Offensichtliche Pläne von Front.
Die Behörden erhielten am Samstag um 13:38 Uhr einen Anruf von einem besorgten Bürger, um zu berichten, dass „ungefähr 20 Personen auf dem Parkplatz eines örtlichen Hotels in einen U-Haul gesprungen sind“, sagte White.
Der Anrufer sagte, die Gruppe sei mit Schilden und Masken ausgestattet und „sah aus wie eine kleine Armee“, so White.
Etwa zehn Minuten nach Erhalt des Anrufs führten die Beamten eine Verkehrskontrolle auf dem U-Haul durch und nahmen 31 Personen fest, sagte White. Alle 31 Personen wurden wegen Verschwörung zum Aufruhr angeklagt, was ein Vergehen ist, sagte er.
Mitglieder der Gruppe waren ähnlich in Khakihosen und blauen Hemden gekleidet und trugen Hüte mit Plastik darin, so der Chef und ein Video vom Ort der Festnahme. Die Männer waren außerdem mit „Schilden, Schienbeinschützern und anderer Kampfausrüstung“ ausgestattet, zusammen mit Papieren, die White als „ähnlich einem Einsatzplan, den eine Polizei- oder Militärgruppe für eine Veranstaltung zusammenstellen würde“ beschrieb. Die Polizei fand auch mindestens eine Rauchgranate.
„Aufgrund der Ausrüstung, die die Personen bei sich hatten, der Sachen, die sie in ihrem Besitz hatten, und des U-Haul mit ihnen zusammen mit den Papieren, die von ihnen beschlagnahmt wurden, ist uns klar, dass sie in die Innenstadt randalierten“, sagte White sagte.
Beamte der Polizeibehörde von Coeur d’Alene, der Staatspolizei von Idaho und des Büros des Sheriffs von Kootenai County rückten zusammen mit zwei SWAT-Teams am Ort der Verhaftung aus, sagte White.
„Ich glaube nicht, dass dies so erfolgreich gewesen wäre, wenn wir nicht einen äußerst klugen Bürger gehabt hätten, der etwas gesehen hat, das ihn sehr beunruhigt, und es uns gemeldet hat“, sagte er.
Alle 31 Männer haben eine Kaution hinterlegt und wurden laut dem Büro des Sheriffs von Kootenai County aus der Haft entlassen. Sie werden zu einem späteren Zeitpunkt vor Gericht zurückgefordert. Die Personen stammten aus mindestens einem Dutzend Bundesstaaten, darunter Idaho, Alabama, Oregon, Michigan und Texas, teilte das Büro des Sheriffs mit.
Die Polizei von Coeur d’Alene leitet eine Untersuchung der festgenommenen Personen und wird vom FBI unterstützt, so Sandra Yi Barker, Spezialistin für öffentliche Angelegenheiten des FBI.
Mindestens zwei weitere Personen wurden am Samstag im Zusammenhang mit der Pride-Veranstaltung festgenommen und separat wegen ordnungswidrigen Verhaltens und Hausfriedensbruchs angeklagt, teilte die Polizei mit.
Männer, die der weißen nationalistischen Gruppe angehören, sagt die Polizei
Zusätzlich zu der Kleidung, die mit der Patriot Front verbunden ist, hatte die Mehrheit der festgenommenen Männer Logos auf ihren Hüten, die „mit der Patriot Front-Gruppe übereinstimmen“, und einige trugen laut White Armpatches, die mit der Organisation verbunden sind.
Die in Texas ansässige Gruppe wurde nach der „Unite the Right“-Kundgebung 2017 in Charlottesville, Virginia, gegründet, als sich Mitglieder der bestehenden weißen supremacistischen Gruppe Vanguard America abspalteten, um ihre eigene Organisation zu gründen, sagt die ADL.
Unter den am Samstag Festgenommenen war der Anführer der Patriot Front, Thomas Ryan Rousseau, laut Sgt. Shane Moline.
Laut ADL führte Rousseau mehrere Dutzend Mitglieder von Vanguard America Texas während der „Unite the Right“-Kundgebung an und sollte bald darauf die Zersplitterung eines Kontingents von VA-Mitgliedern anführen, um die Patriot Front zu gründen.
CNN wandte sich an die Rechtsvertretung für Rousseau, hörte aber nicht sofort eine Antwort.
Andy Rose und Joe Sutton von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.