Eine australische Mutter war erst 35, als sie aufgrund einer Reihe „seltsamer“ Symptome ins Krankenhaus eingeliefert wurde. Es dauerte mehrere Besuche, bis ein Arzt sie endlich ernst nahm.
Gemma Farquhar aus Sydney litt monatelang von unerklärlichen Stuhlgängen und Erbrechen – wobei vier verschiedene Ärzte bei ihr fälschlicherweise Magen-Darm-Grippe, Parasiten, Glutenunverträglichkeit und Reizdarmsyndrom diagnostizierten.
Erst nachdem sie sich für ihre Verhältnisse eingesetzt und auf eine Computertomographie gedrängt hatte, wurde bei ihr Darmkrebs im Endstadium diagnostiziert, und man gab ihr noch zwölf Monate zu leben.
Jetzt, fünf Jahre später und zwei Wochen vor ihrem 40. Geburtstag, erzählt Gemma von den offensichtlichen Anzeichen, die die Ärzte übersehen haben, und wie sie es trotz aller Widrigkeiten geschafft hat zu überleben.
Die zweifache Mutter genoss an einem Freitagabend im Januar 2020 eine Pizza, als ihr auffiel, dass etwas nicht stimmte.
Gemma Farquhar, die mit ihrer Familie in Sydney lebt, war erst 35 Jahre alt, als bei ihr im April 2020 Darmkrebs diagnostiziert wurde
Erst nachdem sie sich für sich selbst eingesetzt und auf eine CT-Untersuchung gedrängt hatte, wurde bei ihr Darmkrebs im Endstadium diagnostiziert und ihr wurden noch 12 Monate zu leben gegeben.
„Ein paar Stunden nach dem Essen knurrte mein Magen unkontrolliert. Ich musste um 2 Uhr morgens auf die Toilette eilen und musste mich gleichzeitig heftig übergeben“, erzählte sie FEMAIL.
Im März passierte das Gleiche noch einmal. Gemma fühlte sich nach der Tortur „völlig normal“, aber ihr Bauchgefühl sagte ihr, dass etwas nicht stimmte.
„Ich habe den örtlichen Arzt kontaktiert, aber er sagte einfach, dass kein Grund zur Sorge bestehe, da es sich nur um eine Magen-Darm-Grippe handele“, erklärte sie.
Am 23. April ging Gemma mit einer Freundin spazieren, als ihr Magen zu krampfen begann
„Ich war nicht zufrieden und bat um eine Blutuntersuchung und Überweisungen zu einem Gastroenterologen und einem Allergologen.
„Der Allergologe bestätigte, dass ich keine Allergie habe, und der Gastroenterologe meinte, dass ich wahrscheinlich Verdauungsprobleme hätte, also verschrieben sie mir ein pflanzliches Medikament.“
Der Spezialist schickte Gemma außerdem zu weiteren Bluttests und verlangte eine Stuhlprobe, deren Ergebnis nicht eindeutig war.
„Ein paar Wochen nach den Tests machte mein Magen sehr laute gurgelnde Geräusche und fühlte sich zeitweise etwas krampfhaft an. Ich fühlte mich auch aufgebläht. Das ging ungefähr zwei Wochen so“, sagte sie.
„Ich rief meinen Hausarzt wegen meiner Ergebnisse an, aber er sagte, sie sähen alle gut aus; ein paar Dinge seien erhöht, aber er sagte mir nur, ich solle mit dem Gastroenterologen sprechen. Sie dachte, es könnte Verstopfung sein, und verschrieb mir Medikamente dagegen.“
Am 23. April ging Gemma mit einer Freundin spazieren, als sie Magenkrämpfe bekam. Bei Einbruch der Nacht wurden die Krämpfe stärker, sie hatte keinen Appetit mehr und musste sich heftig übergeben.
„Am nächsten Morgen rief ich als Erstes meinen Gastroenterologen an“, sagte sie.
„Nachdem ich mit ihr gesprochen hatte, bat sie mich sofort, noch mehr Blut abzunehmen, eine Computertomographie machen zu lassen und Antibiotika einzunehmen, falls ich einen Parasiten hätte.“
Gemma gab bekannt, dass ihre Ärzte nicht nach Darmkrebs suchten, da sie erst 35 Jahre alt war und es in ihrer Familie keine Fälle dieser Krankheit gab
Bei Gemma wurde nach einer Notoperation Darmkrebs im dritten Stadium diagnostiziert
Innerhalb einer Stunde rief ein Arzt Gemma an und erklärte ihr, dass sie sofort ins Krankenhaus müsse, da bei ihr Dickdarmkrebs und ein Darmverschluss festgestellt worden seien.
Sie erklärte, dass ihre Ärzte nicht nach Darmkrebs gesucht hätten, weil sie erst 35 Jahre alt sei und es in ihrer Familie keine Fälle dieser Krankheit gegeben habe.
„Ich war schockiert und konnte es einfach nicht glauben. Nach einem unruhigen Abend und der Unfähigkeit, wegen der bevorstehenden Operation etwas zu essen oder zu trinken, wachte ich am 25. April auf und wurde in den Operationssaal geschoben. Ich war in Tränen aufgelöst und hatte schreckliche Angst“, erinnert sie sich.
Bei Gemma wurde nach einer Notoperation Darmkrebs im dritten Stadium diagnostiziert. Während der Chemotherapie stellten die Ärzte jedoch fest, dass sich der Krebs auf ihre Eierstöcke ausgebreitet hatte, und stuften ihren Zustand sofort in Stadium vier ein.
„Sie fanden einen 13 cm großen Tumor an meinem Eierstock. Wir änderten daraufhin den Behandlungsplan und gingen aggressiver vor – ich bekam eine intensive Chemotherapie und im September sollte eine Peritonektomie plus HIPEC durchgeführt werden“, sagte sie.
Eine Peritonektomie wird manchmal als „Mutter aller Operationen“ bezeichnet, weil die Ärzte den Patienten in der Mitte aufschneiden, bestimmte krebsbefallene Organe entfernen und den Bauch einer „heißen Chemotherapie“ übergießen.
„Bei der Operation wurden mir Bauchfell, Netz, Blinddarm und 20 Zentimeter meines Darms entfernt, und es wurde eine vollständige radikale Hysterektomie durchgeführt – also wurden auch meine Gebärmutter, Eileiter, Gebärmutterhals und beide Eierstöcke entfernt“, sagte sie.
Gemma konnte erst am dritten Tag laufen, als sie „nur einen Schritt“ machte und nicht in der Lage war, selbstständig zu essen oder zu trinken.
Nach der „Mutter aller Operationen“ und einer Chemotherapie zur Abtötung des Krebses hat dieser sich nun auf ihre Lungen ausgebreitet, sodass die Überlebenschance der jungen Mutter nur noch bei 14 Prozent liegt
Laut Bowel Cancer Australia liegt die Überlebensrate bei Patienten mit der Diagnose Stadium vier bei 14 Prozent.
„Ich versuche, nicht auf die Statistiken zu schauen und habe ein großartiges Team medizinischer Fachkräfte um mich herum, denen ich vertraue und die dafür sorgen, dass sie weitermachen“, sagte Gemma.
Doch der Albtraum war noch nicht vorbei – im Dezember 2021 fanden die Ärzte drei gefährliche Tumore auf Gemmas rechter Lunge.
„Meine Ärzte dachten die ganze Zeit, die Tumore seien in meiner Lunge, aber sie haben sie auf den Scans nicht entdeckt, weil sie so klein sind“, sagte sie.
„Es war schwierig – das ganze Trauma kam wieder hoch.“
Gemma stand unter Schock, denn sie hatte alles richtig gemacht – Chemotherapie und Operation überstanden und alle ihre Medikamente eingenommen – aber es war immer noch nicht genug.
„Ich musste mich aus dem Nichts wieder aufbauen. Ich musste wieder lernen, Sport zu machen, die Straße entlang zu gehen. Und dann festzustellen, dass es wieder da war … das bringt einen an einen dunklen Ort“, sagte sie.
Trotzdem hatte Gemma das Gefühl, dass sie dieses Mal besser auf den Krebs vorbereitet war, weil sie ihn schon einmal durchgemacht hatte.
Im Dezember 2021 fanden die Ärzte drei gefährliche Tumore auf Gemmas rechter Lunge
Gemma erhält eine Behandlung, die aus einer Infusion alle zwei Wochen und vier Tabletten täglich besteht
Als Gemma das Medikament, das sie derzeit einnimmt, zum ersten Mal verschrieben bekam, war es nicht im Pharmaceutical Benefits Scheme (PBS) enthalten und sie musste im ersten Monat 6.472 Dollar aus eigener Tasche bezahlen, danach wurde es subventioniert.
Sie befindet sich in einer Behandlung, die aus einer Infusion alle zwei Wochen und vier Tabletten täglich besteht.
„Als ich vor zwei Jahren mit der Behandlung begann, sagten mir die Ärzte, ich würde innerhalb von vier Monaten eine Resistenz gegen die Medikamente entwickeln – was sich als falsch herausstellte“, sagte sie.
„Ich nehme sie jetzt seit zwei Jahren und es geht mir immer noch gut. Derzeit gibt es keine anderen Behandlungsmöglichkeiten, daher bin ich dankbar, dass das Medikament bei mir weiterhin wirkt.“
Die Mutter erzählte, dass sie dankbar sei, Zugang zu lebensrettenden Medikamenten und einem Team engagierter Ärzte zu haben.
„Meine Kinder waren vier und fünf, als ich die Diagnose bekam, und ich dachte nicht, dass ich es schaffen würde, den nächsten Meilenstein für sie zu erreichen“, sagte sie.
„Es ist wirklich wichtig, für sich selbst einzutreten, die Ärzte zu befragen und so viel zu lesen wie möglich.“
Zusätzlich zu den vierzehntägigen Infusionen und täglichen Tabletten werden bei Gemma alle drei Monate Scans von Brust, Bauch und Becken durchgeführt.
„Ich bin dankbar, dass ich meine Töchter aufwachsen sehen durfte. Als ich die Diagnose bekam, hätte ich nie gedacht, dass ich den zehnten Geburtstag meiner Tochter noch erleben würde – und ich habe ihn einfach mit ihr gefeiert“, sagte sie.
Gemma verwendet ihr Online-Tagebuch @havingthegutstodealwithbadsh*t, um anderen Krebspatienten dabei zu helfen, positiv zu bleiben und die Perspektive zu wahren.