Vor ein paar Tagen machte meine Enkelin Molly ein Geständnis, als ich sie von der Schule nach Hause brachte. Sie sah mich verlegen an und vertraute mir an: „Oma, ich habe gestern Chicken Nuggets probiert!“
Sie ist 13, also denken Sie vielleicht, das sei nichts Besonderes, aber für mich war die Nachricht ein Erdbeben. Denn Molly ist seit ihrem sechsten Lebensjahr Veganerin, eine Entscheidung meiner ältesten Tochter Nicky, mit der ich überhaupt nicht einverstanden bin.
Ich fragte Molly, was sie von ihrem ersten Fleischkonsum seit sieben Jahren hielt – dem einzigen, an den sie sich erinnern kann – und sie sagte, es sei „ziemlich nett“ gewesen.
Ich musste mein euphorisches Grinsen verbergen. Ich kann es nicht offen sagen, aber ich wünsche mir, dass meine Enkel ihre vegane Ernährung aufgeben, die unsere Familie auseinanderreißt und, da bin ich mir sicher, ihrer Gesundheit schadet.
Ich habe sogar versucht, meine Enkelkinder absichtlich zum Fleischessen zu überreden, schreibt der anonyme Beitragende
Ich habe sogar versucht, sie gezielt dazu zu überreden, Fleisch zu essen.
Können Sie es mir verdenken? Die Versorgung ihrer Kinder ist zur Hölle geworden, besonders, weil ich sie zweimal pro Woche von der Schule abhole und ihnen Essen koche.
Nickys anderes Kind, Theo, ist seit seiner Geburt vor sieben Jahren Veganer und mittlerweile ein ausgesprochener kleiner Aktivist. Wenn ich ihn in den Supermarkt mitnehme, weigert er sich lautstark, in die „Abteilung mit den toten Tieren“ zu gehen, wenn ich Fleisch kaufen muss.
Ich habe versucht, ihm zu erklären, dass es normal ist, Fleisch zu essen. Einmal bot der Supermarkt kostenlose Mini-Hähnchenhäppchen zum Probieren an und ich versuchte, ihn dazu zu bringen, ein kleines Stück zu nehmen, aber er wollte nichts davon wissen.
Der Veganismus der Kinder beschränkt sich nicht auf Lebensmittel: Er erstreckt sich auch auf Haarpflegeprodukte, Feuchtigkeitscremes, Schuhe, Kleidung, Taschen – was auch immer. Die einzige Ausnahme von den strengen Regeln meiner Tochter ist, dass sie damit einverstanden ist, dass sie Medikamente einnehmen, die tierische Produkte enthalten oder an Tieren getestet wurden.
Übernachtungen sind seit langem problematisch, da ich alles kontrollieren muss, was Molly und Theo essen und trinken, und auch schnell die vegane Seife und das Shampoo hervorholen muss, die ich für sie im Schrank aufbewahre.
Ich schaue mir jedes einzelne Etikett auf Lebensmitteln und Hygieneartikeln genau an, was zeitaufwändig und anstrengend ist. Aber die Zeit mit ihnen zu verbringen ist mir so wichtig, dass ich es nicht wagen kann, dieses Palaver abzulehnen.
Wenn ich Theo frage: „Willst du eine Wurst probieren, ich sag es Mama nicht?“, schaut er mich entsetzt an und sagt ein ganz bestimmtes „Nein“.
Es wäre einfach, ihm heimlich tierische Produkte in den Speiseplan zu packen und zu sehen, ob er es bemerkt, aber ich konnte sein Vertrauen nicht missbrauchen. Meine Güte, manchmal ist es aber verlockend.
Ich kann nicht einmal frei in seiner Gegenwart sprechen. Wenn ich die Erwachsenen frage, wer „normale“ Milch und wer Hafermilch möchte, während ich eine Runde Kaffee mache, wird Theo sauer und sagt: „Warum sagst du, dass sie „normal“ ist, wenn sie von einem Kälbchen kommt?“
Und es sind nicht nur die Kinder, die einen Sturm in der Kaffeetasse entfachen.
Als mein Mann Mike, ein überzeugter Fleischesser, am vergangenen Wochenende bei einem Familiengrillfest anfing, Würstchen und Hühnchen zu grillen, beschwerten sich die Veganer in unserer Truppe – Nicky, 37, unsere andere Tochter Maisie, 27, Molly und Theo – lautstark über den Geruch von „kochenden toten Tieren“, schnauften ins Haus in die Küche und schlugen die Tür hinter sich zu.
Wie immer war ich zwischen den Fronten gefangen und betrachtete die Trümmer unserer kostbaren gemeinsamen Zeit.
Wie also wurde unsere einst so ruhige Familie zu einem zänkischen, unberechenbaren Schlachtfeld? Alles begann 2011, als Nicky mit Molly schwanger war. Sie sah eine Fernsehdokumentation über Tierschutz und wurde über Nacht von einer Roastbeef-Liebhaberin zu einer überzeugten Veganerin.
Wir hofften, dass es nur eine Phase war, doch als sie mit neuen Töpfen und Pfannen zu uns nach Hause kam, in denen „keine Tiere gekocht werden dürfen“, und verlangte, dass ich diese zum Kochen für sie verwende, wurde mir klar, dass sie es ernst meinte.
Da ich Mediziner bin (jetzt unterrichte ich Geburtshilfe), hatte mich ihre Entscheidung, vegan zu leben, vom ersten Tag an beunruhigt, vor allem aus gesundheitlichen Gründen.
Als Molly geboren wurde, versicherte uns Nicky, dass sie sie mit tierischen Produkten aufziehen würde und ihr erlauben würde, später ihre eigenen Entscheidungen in Bezug auf eine vegane Ernährung zu treffen.
Allerdings kann ich mich erinnern, dass sie der Krankenschwester sagte, selbst wenn ihre Muttermilch zur Neige ginge, würde sie sich nicht dazu überreden lassen, Säuglingsnahrung zu verabreichen, da diese normalerweise Kuhmilch enthalte.
Während der Schwangerschaft hatte sie einen Eisenmangel, ein Gesundheitsrisiko, das oft mit veganer Ernährung in Verbindung gebracht wird. Ich hatte Angst, dass Molly auch an Anämie leiden könnte, aber als ich Nicky davon erzählte, antwortete sie: „Sie ist mein Baby!“
Als Nicky Theo zur Welt brachte, war sie bereits alleinerziehende Mutter und wollte sich den Aufwand und die Kosten für die Zubereitung verschiedener Mahlzeiten sparen.
Sie fragte die damals sechsjährige Molly: „Möchtest du so vegan leben wie ich?“, worauf Molly, die keine Ahnung von Veganismus hatte, sagte: „Oh ja, bitte, Mami!“
Ich finde, das ist Molly gegenüber nicht fair, aber wann immer ich Nicky meine Bedenken anspreche, weist sie sie einfach zurück.
Mittlerweile hat unsere jüngere Tochter Maisie vor ein paar Jahren beschlossen, Veganerin zu werden.
Wir waren schon immer eine sehr enge Familie und haben uns nie so gestritten wie heute. Ich hasse es, zu streiten, aber ich bin der festen Überzeugung, dass Nicky die falsche Entscheidung für ihre Gesundheit und die ihrer Kinder trifft, und Mike kann es kaum erwarten, dass wir ihnen nachgeben müssen.
Veganes Essen ist auch sehr teuer. Da Maisie noch bei uns zu Hause lebt, treiben ihre veganen Einkäufe im Lebensmittelgeschäft die Rechnung um 20 Pfund pro Woche in die Höhe, und wenn ihr die Hygieneartikel ausgehen, sogar noch mehr.
Maisie hat auch eine Katze, von der sie mittlerweile behauptet, sie sei Veganerin, aber als ich neulich beim Essen eines Thunfischsandwichs dem armen Ding beim Sabbern zusah, hatte ich ein so schlechtes Gewissen, dass ich es heimlich die Rinde fressen ließ.
Mein 33-jähriger Sohn Daniel und seine Frau tun den Veganismus seiner Schwestern als „Unsinn“ ab und füttern ihr Kleinkind mit zarten Steakstücken.
Dennoch hat Mollys jüngstes Geständnis mir Anlass zur Hoffnung gegeben. Sie wusste, dass ich ihre Entscheidung unterstützen würde, und sie gestand weiter, dass sie still und leise tierische Produkte in ihre Ernährung aufgenommen hat, darunter Pizza mit Käse. Zum Glück weiß Nicky, dass Molly in einem Alter ist, in dem sie an Wochenenden mehr Zeit mit ihren Freunden verbringt, und dass es für sie deshalb schwieriger ist, vegan zu leben, wenn diese Eiscreme und frittiertes Hühnchen essen.
Sie sagt, ihre größte Sorge seien nach wie vor die gesundheitlichen Folgen, da Veganer häufig einen Mangel an Nährstoffen wie Kalzium, Eisen und den Vitaminen A und B12 hätten.
Meine größte Sorge bei all diesen Dingen sind nach wie vor die gesundheitlichen Folgen, denn bei Veganern fehlt es häufig an Nährstoffen wie Kalzium, Eisen und den Vitaminen A und B12, da diese bei einer Ernährung ohne tierische Produkte nur schwer zu erreichen sind.
Im Laufe der Jahre wurde bei Nicky bei Bluttests ein Vitamin-B-Mangel festgestellt und sie litt wiederholt unter lästigen Mundgeschwüren. Sie nimmt jetzt ein veganes Nahrungsergänzungsmittel und hat ihren Verzehr von grünem Blattgemüse wie Brokkoli und Spinat bewusst erhöht, um ihren Vitaminspiegel zu steigern.
Theo hingegen ist seit jeher ungewöhnlich oft erkältet, und Mike erklärt Nicky, dass dies daran liege, dass er Veganer sei. Die Bemerkung führt jedoch zu großem Streit zwischen den beiden.
Ich mache mir auch Sorgen, dass bei Molly, wenn sie ihre Periode bekommt und ihr Eisenspiegel stärker schwankt, ein Eisenmangel auftreten könnte.
Für mich ist es am frustrierendsten, mittendrin zu stecken. Sogar mit meinen Töchtern Kaffee trinken zu gehen ist ein Minenfeld, weil nicht überall vegane Alternativen wie Hafermilch angeboten werden.
Wir waren in Cafés, Restaurants und Teestuben, wo wir uns hinsetzten, die Speisekarte lasen und dann aufstehen und gehen mussten, als die Veganer anfingen, sich zu beschweren.
Natürlich unterstütze ich alle meine Kinder und Enkel in ihren Entscheidungen und ich liebe sie unendlich. Aber ich sehne mich nach den Tagen zurück, bevor der Veganismus sich wie ein störender Verwandter in die Gesellschaft drängte, als das Familienleben unkompliziert war und sich alle sonntags gutmütig um das letzte Stück Roastbeef stritten.
Namen wurden geändert.
Von Sadie Nicholas erzählt