LUCKNOW, Indien (AP) – Die Behörden in einer indischen Stadt im Himalaya haben die Bauaktivitäten eingestellt und damit begonnen, Hunderte von Menschen in provisorische Unterkünfte zu bringen, nachdem ein Tempel eingestürzt war und Risse in über 600 Häusern auftraten, weil Land versunken war, sagten Beamte am Samstag.
Einwohner der Stadt Joshimath im Bundesstaat Uttarakhand sagen, dass sie Risse in Häusern bemerkten, insbesondere nach den Überschwemmungen im Jahr 2021 in der Region. Beim Einsturz des Tempels am späten Freitag wurden keine Verletzten gemeldet, und die Anwohner hatten das Gebiet einen Tag zuvor verlassen.
Himanshu Khurana, ein Bezirksverwalter, sagte, mehr als 60 Familien seien in Hilfslager der Regierung verlegt worden. Medienberichten zufolge dürfte die Zahl auf 600 Familien steigen.
Fernsehbilder zeigten auch Risse in Straßen, die die Bewegung von Fahrzeugen behinderten.
Ranjit Sinha, ein hochrangiger Beamter des staatlichen Katastrophenschutzes, sagte, die unmittelbare Ursache der Risse „scheint das fehlerhafte Entwässerungssystem zu sein, das dazu geführt hat, dass Wasser unter die Häuser sickert, was zu ihrem Untergang geführt hat“.
Die Regierung zahlt sechs Monate lang 4.000 Rupien (50 US-Dollar) pro Monat an die Obdachlosen in Joshimath, einer Tempelstadt mit rund 25.000 Einwohnern, die auf einer Höhe von 1.890 Metern (6.200 Fuß) liegt und auf wichtige Hindu-Pilger sowie Trekking fällt Schaltungen, sagte Khurana.
Zehntausende von Anhängern, die nach Badrinath und Him Kund Sahib, wichtigen Pilgerstätten der Hindus und Sikhs, unterwegs sind, passieren Joshimath, 490 Kilometer (305 Meilen) nordöstlich von Neu-Delhi. Der riesige Strom von Pilgern und Touristen führte dazu, dass die Stadt im Laufe der Jahre durch den massiven Bau von Gebäuden und Straßen, die einige Experten mit Landsenkungen in Verbindung gebracht haben, exponentiell gewachsen ist.
Zu den Bauarbeiten, die vorübergehend eingestellt wurden, gehören die Allwetterstraße Chardham – ein Vorzeigeunternehmen der Bundesregierung zur Verbindung verschiedener hinduistischer Pilgerstätten, ein Projekt zur Einrichtung von an Seilen gezogenen Wagen, die Pilger und Touristen im nahe gelegenen Auli befördern, und Wasserkraftwerke.
Die Region wurde Zeuge eines verheerenden Wolkenbruchs – eines extremen Regens in kurzer Zeit – der 2013 zum Tod von Hunderten führte, sowie zu schweren Überschwemmungen im Jahr 2021. Experten sagen, dass schnell schrumpfende Gletscher, teilweise aufgrund des Klimawandels, ein weiterer Grund dafür sind Region wird immer wieder von Katastrophen heimgesucht.
„Zwischen 2015 und Mitte 2021 wurden in Uttarakhand mindestens 7.750 extreme Regenfälle und Wolkenbrüche registriert. Solche Fälle sind nachteilig für Joshimath, da sie die Anzahl der betroffenen Gebäude erhöhen und schließlich die Anfälligkeit der Anwohner verschärfen können“, sagte Kavita Upadhyay, eine Expertin für Wasserpolitik, die derzeit wissenschaftliche Mitarbeiterin im Riverine Rights-Projekt der Oslo Metropolitan University ist.
Upadhyay, der aus Uttarakhand stammt und in der Region lebt, sagte, dass unverminderte groß angelegte Infrastrukturprojekte sowie unkontrollierte Touristenströme ebenfalls zur Landversenkung beigetragen haben.
„Die Hänge von Joshimath sind aus Erdrutschtrümmern entstanden. Das bedeutet, dass es eine Grenze gibt, bis zu der die Stadt durch Gebäude belastet oder durch Aktivitäten wie den Bau großer Infrastrukturprojekte wie Staudämme und Straßen gestört werden kann.“
Eine Studie der staatlichen Katastrophenschutzbehörde von Uttarakhand warnt davor, dass der Bau durch Entfernen von Felsbrocken und Sprengen des Hangs zu schweren Umweltschäden führen würde.
Im Mai letzten Jahres erschrak Meera Rawat, eine Bewohnerin, beim Kochen in der Küche, als sie ein gurgelndes Geräusch von Wasser hörte, das unter dem Boden floss.
„An diesem Tag wurde mir klar, dass in unserer Stadt Joshimath etwas Schlimmes passieren würde. Im September sah ich einen kleinen Riss im Boden. Im Dezember wurde es breiter und wir räumten das Haus“, sagte Meera.
Der assoziierte Presseautor Sibi Arasu in Bengaluru, Indien, hat zu diesem Bericht beigetragen.
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