BERLIN – Die europäischen Behörden haben die Zahl der Vermissten nach unten korrigiert, da die Gewässer nach den verheerenden Überschwemmungen in Belgien, Deutschland, den Niederlanden und der Schweiz letzte Woche zurückgegangen sind, obwohl die Zahl der Todesopfer weiter steigt.
Mehr als 700 Menschen, die als vermisst galten, nachdem die schweren Überschwemmungen Gebäude von ihren Fundamenten gerissen, Autos umgestürzt und Häuser und Straßen überflutet hatten, wurden nach Tagen der Unsicherheit als sicher identifiziert, teilte die Polizei in Köln am späten Sonntag mit.
Aber allein in diesem Gebiet bleiben mindestens 150 Menschen vermisst, und die Gesamtzahl, die in der weiteren von der Flutkatastrophe betroffenen Region noch immer vermisst wird, ist unklar. Auf dem Höhepunkt der Überschwemmung galten allein in einem deutschen Landkreis, Ahrweiler, rund 1.300 Menschen als vermisst.
Stunden zuvor war die Zahl der Todesopfer durch tagelange Überschwemmungen in der gesamten Region auf mindestens 195 gestiegen.
In Belgien wurden nach Angaben der Behörden inzwischen 31 Menschen als tot bestätigt, 127 weitere wurden am Montagmorgen vermisst. In Deutschland sind mindestens 163 Menschen tot bestätigt worden.
In Ahrweiler, einem Kreis im Norden von Rheinland-Pfalz, seien 117 Menschen gestorben, 749 weitere verletzt worden, teilte die deutsche Polizei am Montag mit. Rettungsteams dort durchkämmen noch immer die Gemeinden entlang des Ahrtals, um herauszufinden, wie viele vermisst werden.
Die örtlichen Behörden in Ahrweiler teilten am Donnerstag mit, dass 1.300 Menschen vermisst werden, aber sie haben diese Zahl seitdem nicht aktualisiert. Die Polizei in der nahegelegenen Stadt Koblenz hat neue Zahlen zu Opfern veröffentlicht, jedoch nicht zur Zahl der Vermissten, die ihrer Meinung nach aufgrund der unterbrochenen Kommunikationsnetze und der Möglichkeit, dass einige Personen als registriert worden sein könnten, zu schwierig zu ermitteln sind fehlt mehrfach.
An anderer Stelle starben am Sonntag in Nordrhein-Westfalen mindestens 46 Menschen und in Bayern ein weiterer, teilten die Behörden mit.
Da sich die Fluten zurückgezogen haben, hat die Region begonnen, eine Bestandsaufnahme der Schäden zu machen und Fragen zu stellen, wie der brutale Sturm, der Anfang der Woche von den Prognostikern genau vorhergesagt wurde, zu so hohen Verlusten an Menschenleben geführt haben könnte.
Bundeswirtschaftsminister Peter Altmaier sagte der Bild-Zeitung, sobald die Nothilfe in den vom Hochwasser verwüsteten Gebieten geleistet sei, sei eine Analyse der möglichen Ausfälle von entscheidender Bedeutung.
“Wir müssen prüfen, ob es Dinge gab, die nicht gut gelaufen sind, ob Dinge schief gelaufen sind, und dann müssen sie korrigiert werden”, sagte er laut Associated Press. „Dabei geht es nicht um Fingerzeigen – es geht um Verbesserungen für die Zukunft.“
Armin Schuster, Chef des Bundesamtes für Bevölkerungsschutz und Katastrophenhilfe, sagte dem Deutschlandfunk, die Kritik am Hochwasserwarnsystem des Landes sei unangebracht. 150 Warnungen seien von Mittwoch bis Samstag vergangener Woche verschickt worden.
„Unser Problem war nicht die Warninfrastruktur, sondern wie sensibel Behörden und Bevölkerung auf diese Warnungen reagieren“, sagte er der Nachrichtenagentur Deutsche Welle.
Hochwasserexperten stellten letzte Woche fest, dass es höchstwahrscheinlich eine Diskrepanz zwischen den Vorhersagen der Katastrophe und den lokalisierten Warnsystemen gegeben habe, die den Anwohnern das Risikoniveau mitteilen.
Doch Bundesinnenminister Horst Seehofer, der bei seinem Besuch der Steinbachtalsperre in Nordrhein-Westfalen mit Reportern sprach, wies Kritik zurück, dass die Bundesbehörden nicht ausreichend alarmiert hätten.
„Warnungen gehen an die Staaten und die Gemeinden, die Entscheidungen treffen. Es ist nicht Berlin, das den Ausnahmezustand ausruft, das geschieht vor Ort“, sagte er laut Reuters. “Die Kommunikationswege, für die die Bundesregierung zuständig ist, haben funktioniert.”
Das Ausmaß der Überschwemmungen sei erstaunlich, sagten Meteorologen und deutsche Beamte, und viele haben auf die Auswirkungen des Klimawandels auf die Schwere von Wetterereignissen als Hauptfaktor hingewiesen.
Studien haben gezeigt, dass schwere Stürme als Folge des Klimawandels häufiger auftreten, weil eine wärmere Atmosphäre mehr Feuchtigkeit aufnehmen und mehr und stärkere Regenfälle erzeugen kann.
Aber während die Führer begannen zu analysieren, warum so viele Gemeinden auf die Überschwemmungen nicht vorbereitet zu sein schienen, wurden die Rettungs- und Bergungsarbeiten fortgesetzt. Und andere europäische Nationen spielten zunehmend eine Rolle.
Mehr als 300 Rettungskräfte aus Österreich, Frankreich, Italien, Luxemburg und den Niederlanden sind in den letzten zwei Tagen nach Belgien gereist, um die Such- und Rettungsaktionen zu unterstützen, und Belgien hat zum ersten Mal andere Länder der Europäischen Union um Unterstützung durch den Block gebeten besonderen Katastrophenschutzmechanismus. Tausende Belgier haben auch auf einen Aufruf des Belgischen Roten Kreuzes nach Freiwilligen geantwortet.
„Die Solidarität, die ich gesehen habe, ist herzerwärmend“, sagte die belgische Innenministerin Annelies Verlinden am Montag gegenüber Reportern. Sie sagte, dass die für den Nationalfeiertag am 21. Juli geplanten Feierlichkeiten verkleinert würden und dass der Feiertag „belgische Helden“ ehren würde.
Monika Pronczuk Berichterstattung aus Brüssel beigetragen.