Nach mehreren COVID-Lockdowns sind sich die meisten von uns nur allzu bewusst, welche Folgen es hat, den ganzen Tag eingesperrt zu sein.
Jetzt haben neue Forschungen ergeben, dass viele Tiere in Gefangenschaft dasselbe empfinden – insbesondere Hufarten mit hohem Sexualtrieb wie Schafe, Schweine und Büffel.
Gleiches gilt für Futtertiere, die hochwachsende Gehölze fressen, wie Kamele, Giraffen und Nashörner.
Dies liegt daran, dass die Haltung in einem Gehege ihre Fähigkeit einschränkt, auf ihre natürlichen Instinkte zur Fortpflanzung und Nahrungssuche zu reagieren, was Stress verursacht.
Wissenschaftler der Aberystwyth University und der University of Portsmouth hoffen, dass die Ergebnisse Farmen und Zoos darüber informieren werden, wie sie am besten auf die Verhaltensbedürfnisse ihrer Tiere eingehen können.
Co-Autorin Dr. Leanne Proops von der University of Portsmouth sagte: “Diese Studie verwendet eine neue Methode, mit der wir besser vorhersagen können, wie gut möglicherweise seltene oder wenig untersuchte Arten in Gefangenschaft zurechtkommen.”
Neue Forschungen haben ergeben, dass Hufarten mit hohem Sexualtrieb wie Schafe (im Bild), Schweine und Büffel in Gefangenschaft mehr Stresssymptome aufweisen. Dies liegt daran, dass die Einsperrung in einem Gehege ihre Fähigkeit einschränkt, auf ihren natürlichen Reproduktionsinstinkt zu reagieren (Archivbild).
Andere Arten, bei denen das Risiko besteht, Stresssymptome zu zeigen, werden als „Browser“ bezeichnet, zum Beispiel Kamele, Okapis (Giraffen) und Nashörner. Diese Tiere fressen hochwachsende, holzige Vegetation, anstatt vom Boden zu grasen, und haben einen Instinkt, nach Nahrung zu suchen, um zu überleben
Sie fügte hinzu: „Wir haben festgestellt, dass für Huftiere das richtige Futter und die richtige soziale Organisation entscheidend für ihr Wohlergehen sind.
„Für Fleischfresser hingegen scheint es entscheidend zu sein, in Gefangenschaft genügend Platz zu haben. Dies zeigt, wie wichtig es ist, die spezifischen Bedürfnisse verschiedener Artengruppen zu verstehen.’
Über fünf Milliarden große Hufsäugetiere werden weltweit in Gefangenschaft gehalten, was sie zu den am häufigsten gehaltenen Tieren der Welt macht.
Dazu gehören Giraffen, Pferde und Schweine, die in Zoos und Safariparks als Nutztiere oder Schauspiel gehalten werden.
Es ist bekannt, dass Tiere in Farmen und Zoos sich wiederholende stressbedingte Gewohnheiten zeigen können, die als „stereotype“ Verhaltensweisen bekannt sind.
Dazu gehören das Schwanzbeißen bei Schweinen, das Wollsaugen bei Schafen und das „Box Walking“ bei Pferden, bei dem das Tier wiederholt in seinem Gehege auf und ab geht.
Sie zeigen stereotype Verhaltensweisen, wenn ihre Verhaltensbedürfnisse durch ihre Gefangenschaft eingeschränkt sind.
Die Verhaltensbedürfnisse einer Art sind diejenigen, die sie ausführen, um in freier Wildbahn zu überleben und sich zu vermehren.
Die in der Zeitschrift Proceedings of the Royal Society B veröffentlichte Studie zielte darauf ab, herauszufinden, welche Arten von Huftieren – bekannt als Huftiere – besser für die Haltung in Gefangenschaft geeignet sind.
Die Forscher wollten auch herausfinden, wie Pfleger die Bedürfnisse von Arten unterstützen können, die das Leben in Gefangenschaft als stressiger empfinden.
Dazu identifizierten sie die typischen freilaufenden und stereotypen Verhaltensweisen in über 15.000 einzelne Tiere von 38 Huftierarten.
Sie fanden heraus, dass es einen Zusammenhang zwischen diesen Verhaltensweisen und der Art der Nahrung gab, die die Huftiere fressen.
Arten wie Kamele, Okapis und Nashörner, die hochwachsende, holzige Vegetation fressen, anstatt vom Boden zu grasen, wie Kamele, Okapis und Nashörner, sind am stärksten gefährdet, Stresssymptome zu zeigen.
Darüber hinaus gab es eine weitere Korrelation zwischen stereotypen Verhaltensweisen und der Paarungsstrategie des Tieres, die promiskuitive Arten als stärker gefährdet zeigte.
Die Tierpaarung wird in Gefangenschaft streng kontrolliert, wobei verschiedene Geschlechter oft getrennt gehalten und potenzielle Partner von menschlichen Pflegern ausgewählt werden.
Dies schränkt den Paarungsinstinkt der Säugetiere stark ein, was promiskuitivere Arten wie Büffel, Yaks, Schafe und Schweine mehr Stress verursachen könnte.
Tiere in Farmen und Zoos können sich wiederholende stressbedingte Gewohnheiten zeigen, die als „stereotypes“ Verhalten bekannt sind. Dazu gehören das Schwanzbeißen bei Schweinen (im Bild), das Wollsaugen bei Schafen und das „Box Walking“ bei Pferden, bei denen es wiederholt um sein Gehege geht (Archivbild).
Die Forscher fanden heraus, dass Stresssymptome mit der Art der Nahrung der Huftiere und ihrem Paarungsverhalten korrelierten. Okapi (im Bild) sind ein Beispiel für eine grasende und promiskuitive Art
Die Forscher schlagen vor, dass die Erfüllung dieser besonderen Verhaltensbedürfnisse durch gezielte Haltungs-, Anreicherungs- und Zuchtprotokolle priorisiert werden sollte, um ein gutes Wohlergehen der Huftiere zu gewährleisten.
Es wurde auch festgestellt, dass Tiere in Gefangenschaft, die proteinreich und ballaststoffarm gefüttert werden oder keinen ständigen Zugang zu Futter haben, sehr anfällig für Verhaltensprobleme sind.
Dr. Sebastian McBride von der Universität Aberystwyth sagte: „Unsere Daten deuten darauf hin, dass Merkmale sowohl der Verhaltensbiologie einer Art in freier Wildbahn als auch der Haltung in Gefangenschaft auf diese stereotypen Verhaltensweisen bei Huftieren hinweisen.
„Diese Forschung hat sehr wichtige Auswirkungen darauf, wie diese großen Huftiere in Gefangenschaft gehalten werden – wir haben jetzt ein besseres Verständnis dafür, welche Arten am anfälligsten für Stress in Gefangenschaft sind und wie wir dieses Problem angehen können, um das Wohlergehen dieser Tiere zu verbessern. ‘
Die Co-Autorin der Studie, Kate Lewis, von der University of Portsmouth, sagte: „Als Gesellschaft müssen wir die Umweltfaktoren, die für Tiere wichtig sind, weiterhin hinterfragen und untersuchen, wenn wir ihr Wohlergehen maximieren wollen.
“Hier können sowohl Landwirte als auch Zoos lernen, wie man Vieh am besten züchtet und behandelt.”