HOUSTON (AP) – Die Behörden sagten, sie würden Videos ansehen, Zeugen befragen und Konzertprotokolle überprüfen, um festzustellen, wie acht Menschen bei einem Musikfestival in Houston starben, als Fans plötzlich auf die Bühne strömten, um Rapper Travis Scott zu sehen.
Stadtbeamte sagten am Samstag, sie befänden sich in den frühen Stadien der Untersuchung des Pandemie, das sich am Freitagabend bei Astroworld, einer ausverkauften, zweitägigen Veranstaltung im NRG Park mit schätzungsweise 50.000 Teilnehmern, entfaltete. Ein Teilnehmer sagte, dass die Menge nach vorne drängte, als ein Timer zum Beginn von Scotts Auftritt klickte.
„Sobald er auf die Bühne sprang, war es, als ob eine Energie die Macht übernahm und alles durcheinander ging“, sagte Konzertbesucherin Niaara Goods. „Plötzlich werden deine Rippen zerquetscht. Du hast den Arm von jemandem in deinem Nacken. Du versuchst zu atmen, aber du kannst nicht.“
Goods sagte, sie wollte so verzweifelt raus, dass sie einem Mann in die Schulter gebissen hat, damit er sich bewegt.
Die Toten seien zwischen 14 und 27 Jahre alt, 13 Menschen seien am Samstag noch ins Krankenhaus eingeliefert worden, sagte Bürgermeister Sylvester Turner. Er nannte die Katastrophe “eine Tragödie auf vielen verschiedenen Ebenen” und sagte, es sei zu früh, um Schlüsse zu ziehen, was schief gelaufen ist. Dutzende wurden verletzt.
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„Es kann gut sein, dass diese Tragödie das Ergebnis unvorhersehbarer Ereignisse ist, von Umständen, die unmöglich hätten vermieden werden können“, sagte Richterin Lina Hidalgo, die oberste gewählte Beamtin von Harris County. “Aber bis wir das festgestellt haben, werde ich die schwierigen Fragen stellen.”
Experten, die Todesfälle durch Menschenmassen untersucht haben, sagen, dass sie oft auf die Dichte zurückzuführen sind – zu viele Menschen auf engstem Raum. Die Menge rennt oft entweder vor einer wahrgenommenen Bedrohung davon oder auf etwas zu, das sie haben möchte, beispielsweise einen Darsteller, bevor sie auf eine Barriere trifft.
G. Keith Still, Gastprofessor für Crowd Science an der britischen University of Suffolk, hat als Sachverständiger in Gerichtsverfahren mit Menschenmassen ausgesagt. Er sagte, er schaue sich in der frühen Phase der Analyse eines Vorfalls normalerweise keine Augenzeugenberichte an, da Emotionen das Bild trüben können und Zeugen nur das sehen können, was sie unmittelbar umgibt.
Basierend auf den Brandschutzbestimmungen hätte der Veranstaltungsort 200.000 Menschen fassen können, aber die Stadtbeamten beschränkten die Teilnahme auf 50.000, sagte der Feuerwehrchef von Houston, Samuel Peña.
„Das Problem war die Kontrolle des Publikums am Punkt der Bühne, besonders als die Menge auf die Bühne zu drängte“, sagte Peña.
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Die Todesfälle erinnerten an ein Konzert von The Who aus dem Jahr 1979, bei dem 11 Menschen starben, als Tausende von Fans versuchten, in Cincinnatis Riverfront Coliseum einzudringen. Andere Katastrophen der Vergangenheit sind der Tod von 97 Menschen in einem überfüllten Hillsborough-Stadion im Jahr 1989 in Sheffield, England, und zahlreiche Katastrophen im Zusammenhang mit dem jährlichen Hadsch in Saudi-Arabien.
Die Leute in Houston berichteten von viel Schubsen und Schubsen während der Aufführungen, die zu Scotts Set führten.
Als Scott dann die Bühne betrat, schien die Menge nach vorne zu eilen und versuchte, näher an die Bühne zu kommen, sagte Nick Johnson, ein Highschool-Absolvent aus dem Houstoner Vorort Friendswood, der bei dem Konzert war.
„Alle um dich herum wurden ohnmächtig und alle versuchten, sich gegenseitig zu helfen. Aber du konntest dich einfach nicht bewegen. Du konntest nichts tun. Sie können nicht einmal Ihre Arme hochheben“, sagte Johnson. “Es wurde immer schlimmer.”
Johnson sagte, die Fans begannen sich gegenseitig zu zerquetschen und die Leute begannen zu schreien. Er sagte, es fühlte sich an wie 100 Grad in der Menge.
Scott schien sich bewusst zu sein, dass in der Menge etwas vor sich ging, aber er hätte den Ernst der Situation möglicherweise nicht verstanden, sagte Johnson. Ein Social-Media-Posting zeigt Fans, die Dutzende von Reihen von der Bühne entfernt zu sein scheinen und während Scotts Auftritt „Stop the Show“ singen. Ein weiterer Beitrag zeigt zwei Fans, die eine Leiter an Bord einer Plattform erklimmen und einen Kameramann bitten, etwas zu tun.
Auf einem in den sozialen Medien veröffentlichten Video war Scott zu sehen, wie er das Konzert an einer Stelle stoppte und um Hilfe für jemanden im Publikum bat: “Sicherheit, jemand hilft wirklich schnell.”
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In einem am Samstag veröffentlichten Tweet sagte Scott, er sei „absolut am Boden zerstört von dem, was letzte Nacht passiert ist“. Er versprach, „mit der Gemeinde Houston zusammenzuarbeiten, um die bedürftigen Familien zu heilen und zu unterstützen“.
Amy Harris, eine freiberufliche Fotografin für The Associated Press, beschrieb den ganzen Tag über eine „aggressive“ Massenatmosphäre aufgrund des Verhaltens der Fans – sie drängten und stürmten die Bühnenbarrikaden und verbotenen VIP- und Einlassbereiche.
„Es war definitiv die chaotischste Festivalumgebung, in der ich je war“, sagte Harris. “Ich habe mich den ganzen Tag unwohl gefühlt.”
Der Polizeichef von Houston, Troy Finner, sagte, seine Abteilung habe bemerkt, dass die Teilnehmer um 21:30 Uhr „untergegangen“ seien, und benachrichtigte sofort die Konzertveranstalter. Die Veranstaltung wurde 40 Minuten später nach Gesprächen mit Feuerwehr und Funktionären mit NRG Park abgesagt.
Finner verteidigte die Zeit, die es dauerte, bis die Veranstaltung abgesagt wurde.
„Sie können nicht einfach schließen, wenn Sie 50.000 – über 50.000 – Einzelpersonen haben, OK?“ sagte Finner. “Wir müssen uns über Aufstände – Aufstände – Sorgen machen, wenn Sie eine so junge Gruppe haben.”
Irgendwann wurde Gerardo Abad-Garcia so fest in die Menge gedrückt, dass er die Arme nicht mehr von der Brust nehmen konnte. Während der Aufführung, die vor Scotts Auftritt stattfand, machte er sich Sorgen um seine Sicherheit.
„Ich konnte einfach nicht atmen. Ich wurde komprimiert“, sagte er. Ein Wachmann half ihm und anderen, einen Zaun zu erklimmen und herauszukommen.
Er beschrieb die Menge während Scotts Set als eine Welle, die „vor und zurück ging“. Er sagte, einige Leute versuchten, den Ohnmächtigen zu helfen, während andere Konzertbesucher sie zu ignorieren schienen und sich die Show weiterhin ansahen.
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Einige Zuschauer sagten, Barrikaden in der Nähe der Bühne und zur Trennung verschiedener Teile der Ticketinhaber hätten die Fans an der Flucht gehindert.
Billy Nasser beschrieb einen Bereich, der durch eine Bühnenbarrikade geschaffen wurde, als Schrank, in den Menschen geworfen und die Tür geschlossen wurde. Joshua Robinson sagte, die Barrikaden hätten ein Gebiet geschaffen, das für die Anzahl der Menschen „einfach viel zu klein und kompakt“ war.
Ein Teil der Untersuchung wird die Überprüfung der Gestaltung des Bereichs um die Bühne umfassen, sagte der Feuerwehrchef.
Die Behörden machten keine Angaben zu den Todesursachen und die Toten wurden nicht sofort identifiziert.
Der Polizeichef sagte, die Behörden untersuchten Berichte über verdächtige Aktivitäten in der Menge, darunter ein Sicherheitsbeamter, der der Polizei sagte, er habe während des Chaos einen Stich in den Nacken gespürt und bei der Untersuchung durch Ersthelfer das Bewusstsein verloren. Er wurde durch das Opioid-Gegenmittel Narcan wiederbelebt.
Scott, einer der größten jungen Stars der Musik, gründete 2018 das Astroworld Festival. Der 29-jährige gebürtige Houstoner wurde für acht Grammy Awards nominiert. Er hat eine 3-jährige Tochter mit Kylie Jenner, die im September bekannt gab, dass sie mit ihrem zweiten Kind schwanger ist.
Drake begleitete Scott auf der Bühne des Konzerts, das von Apple Music live übertragen wurde.
Assoziierte Presseschreiber Ryan Pearson in Los Angeles; Stan Choe in New York; David Sharp in Portland, Maine; und Desiree Seals in Atlanta haben zu diesem Bericht beigetragen.