Das Versprechen einer angemessenen Arbeit und die Möglichkeit, ihrer Familie zu helfen – kein Wunder, dass junge Menschen in armen Gegenden der Welt keine Chance haben und auf die brutalen Betrügereien der Menschenhändler hereinfallen, die sie zu Sklaven und Verzweiflung machen.
Doch können Bildung und Empowerment dieser skandalösen Verschwendung und Ungerechtigkeit ein Ende setzen, bevor es zu spät ist? Genau das ist der Schwerpunkt des Hope Education Project https://hopeeducationproject.org, einer bahnbrechenden Initiative in Ghana, Westafrika, die sich zum Ziel gesetzt hat, den Zustrom schutzloser Menschen zu stoppen, die von Menschenhändlern im In- und Ausland ausgebeutet werden.
Mit HEP wird die Zukunft verändert, sodass junge Menschen die Freiheit haben, sich dort zu entfalten, wo sie möchten, und ihre Talente ihre Heimatgemeinden bereichern können. Das in Tamale, der am schnellsten wachsenden Stadt der Region, angesiedelte Sensibilisierungsprogramm für Schulen und Gemeinden wird zu einem Standard entwickelt, der den Einsatz in ganz Westafrika ermöglicht.
Nach Angaben der Internationalen Arbeitsorganisation gibt es weltweit schätzungsweise 50 Millionen versklavte Menschen. Menschenhandel ist eine der häufigsten Formen moderner Sklaverei und Westafrika ist seit langem ein Magnet für diese Verbrechen. Unzählige junge Menschen fallen gefälschten Stellenanzeigen zum Opfer, die lukrative Jobs im Ausland versprechen. Menschenhändler machen sich die Schwachen zunutze, insbesondere Menschen aus sozial schwachen Familien, die eine bessere Zukunft an Orten suchen, die für ihren Wohlstand bekannt sind.
Länder mit Beschäftigungssystemen, die Wanderarbeiter überwachen und an sich binden, sind attraktive Ziele. HEP wurde von Angus Thomas gegründet, einem Aktivisten, der Send Them Home (STH) https://sendthemhome.co.uk ins Leben rief, um afrikanische Frauen, die Opfer von Menschenhandel zum Zweck der sexuellen Ausbeutung wurden, in ihr Heimatland zu repatriieren.
HEP entstand aus seinem Bestreben, nicht nur Opfer zu retten, sondern auch die Zielgemeinden aufzuklären und das Problem an der Quelle auszumerzen.
Durch seine Bemühungen konnte STH viel bewirken: Zahlreiche Opfer konnten erfolgreich aus dem Nahen Osten in ihre Heimatländer Nigeria und Kenia zurückgeführt und ihnen anschließend beim Wiederaufbau ihres Lebens geholfen werden.
HEP möchte hierauf aufbauen und sich auf die Prävention, Sensibilisierung und den Schutz von Menschen in ganz Afrika konzentrieren.
Im November letzten Jahres eröffnete STH in London eine Ausstellung, die die erbärmliche Realität des Sexhandels bloßstellte und die grauenhaften Erlebnisse der von der Organisation geretteten afrikanischen Frauen schilderte.
Dank der dadurch erzielten Publizität und den Spenden der Bevölkerung konnte HEP die nötigen Mittel für die Durchführung seines Pilotprojekts in Tamale sichern. Dieses wird im Oktober beginnen.
Die Veranstaltung wird in Partnerschaft mit den örtlichen Organisationen Norsaac und Act for Change https://www.facebook.com/act4change/ durchgeführt und richtet sich an 13- bis 16-Jährige, 17- bis 20-jährige Mädchen, die nicht zur Schule gehen, und Elterngruppen.
Tamale hat seine Bevölkerung im letzten Jahrzehnt verdoppelt und liegt jetzt bei 800.000. Ein Hauptgrund dafür ist der Zustrom von Familien auf der Suche nach besseren Arbeits- und Lebenschancen, da die Landwirtschaft aufgrund des Klimawandels immer weniger rentabel wird. Begrenzte Beschäftigungsmöglichkeiten haben dazu geführt, dass viele junge Menschen ihre Ausbildung nicht abschließen können. Mädchen sind besonders gefährdet, Opfer von Sexhandel und Zwangsarbeit zu werden, da sie versuchen, Geld für ihre eigene Schulbildung zu verdienen.
In den letzten Jahren wurden Mädchen ab einem Alter von sechs Jahren in die Städte des Südens geschickt, um dort als Lastenträgerinnen (die sogenannten Kayayei) zu arbeiten. Damit waren sie einem erheblichen Risiko sexueller Gewalt und der Anwerbung durch Menschenhändler ausgesetzt.
HEP arbeitet außerdem mit Forschern der University of Texas in Arlington an Forschungsprojekten mit dem Schwerpunkt auf Aufklärung über Menschenhandel, Rekrutierungsstrategien und sexuelle Ausbeutung von Kindern und nutzt dabei Gruppenberichte und Aussagen von Überlebenden.
„Im Norden Ghanas ist es ganz normal, dass Frauen nach Süden ziehen, um in den Städten Arbeit zu finden. Mädchen, die kurz vor dem Universitätsstudium stehen oder die Schule bereits verlassen haben, werden von den lukrativen Jobangeboten im Nahen Osten angelockt. Sie suchen nach Geld, um ihre Ausbildung oder ihre Familien zu finanzieren“, erklärt Thomas.
„Es ist wirklich befriedigend zu sehen, wie unser Pilotprogramm Gestalt annimmt. Menschenhändler haben es auf Familien in den ärmeren nördlichen Regionen Ghanas abgesehen, was jede Gemeinde betrifft. Junge Menschen werden oft aus ihren Häusern gelockt und Ausbeutung und Missbrauch ausgesetzt. Unser Programm zielt darauf ab, diesen jungen Menschen das Wissen zu vermitteln, das sie brauchen, um sich selbst zu schützen und ihren Freunden und ihrer Familie zu helfen, sicher und gesund zu bleiben.“
Um HEP dabei zu unterstützen, seine Arbeit im Kampf gegen den Menschenhandel und zur Stärkung gefährdeter Gemeinschaften fortzusetzen, besuchen Sie https://hopeeducationproject.org