HONGKONG – Die Polizei von Hongkong hat eine der bekanntesten Aktivistengruppen der Stadt gezwungen, ihre Online-Präsenz zu bereinigen, als neuestes Zeichen dafür, wie Beamte ein starkes nationales Sicherheitsgesetz nutzen können, um die Online-Sprache einzuschränken und eine Internetzensur im chinesischen Festland-Stil durchzusetzen .
Die Gruppe, die Hong Kong Alliance in Support of Patriotic Democratic Movements of China, organisiert seit Jahrzehnten jährliche Mahnwachen zum Gedenken an das Massaker der Regierung von 1989 an prodemokratischen Demonstranten in Peking. Selbst als die zentralchinesische Regierung versuchte, die Erinnerung an das Massaker vom Festland zu löschen, operierte die Allianz in Hongkong frei. der als ehemalige britische Kolonie bürgerliche Freiheiten versprochen wurden, die im Rest Chinas fehlen.
Die Social-Media-Seiten der Gruppe kritisierten die Regierung offen. In der Facebook-Rubrik „About“ erklärte sie sich beispielsweise dem „Streben nach Demokratie, Freiheit und Menschenrechten“ in China verschrieben.
Aber das Sicherheitsgesetz, das die Zentralregierung Hongkong letztes Jahr auferlegt hat, um monatelange Proteste für die Demokratie zu ersticken, ermächtigt Beamte, die Entfernung von Online-Inhalten anzuordnen, die als Gefahr für die nationale Sicherheit gelten.
In einem Facebook-Post vom Donnerstag teilte die Allianz mit, die Polizei habe sich auf das Gesetz berufen und sie angewiesen, „bestimmte elektronische Inhalte“ zu löschen, und als Reaktion darauf würde sie in dieser Nacht ihre Website, Facebook-Seite und andere Social-Media-Konten löschen.
In einer Erklärung lehnte die Polizei es ab, sich zu bestimmten Fällen zu äußern, zitierte jedoch die durch das Sicherheitsgesetz gewährten Befugnisse und stellte fest, dass diese „nur“ in Fällen anwendbar seien, die die nationale Sicherheit bedrohen könnten.
„Die Öffentlichkeit kann das Internet weiterhin rechtmäßig nutzen und wird nicht beeinträchtigt“, heißt es in der Erklärung.
Es war nicht das erste Mal, dass die Polizei von Hongkong das Gesetz nutzte, um den einst freien Fluss von Online-Informationen einzudämmen. Im Januar schienen die Behörden den Zugang zu einer Website, die private Informationen über Polizisten und andere Regierungsanhänger offenlegte, vorübergehend zu unterbrechen, eine Praxis, die als Doxxing bekannt ist.
Im Mai forderte die Polizei Wix, ein israelisches Website-Hosting-Unternehmen, erfolgreich auf, eine Website zu entfernen, die von einer Gruppe im Exil lebender prodemokratischer Aktivisten aufgebaut wurde. Wix entschuldigte sich später und kehrte den Kurs um.
Es war auch nicht der erste Versuch der Behörden, das Bündnis zu unterdrücken, das zu einem der bekanntesten Ziele des Gesetzes geworden ist. In den letzten zwei Jahren hat die Regierung der Gruppe verboten, ihre jährliche Mahnwache zu veranstalten. Viele ihrer Anführer wurden festgenommen oder inhaftiert, einige wurden nach dem Sicherheitsgesetz wegen Subversion angeklagt. Die Polizei verlangte auch Details zur Finanzierung und Mitgliedschaft der Gruppe.
Dennoch war die erzwungene Löschung durch die Allianz der bisher bekannteste Fall, in dem die Polizei gegen Online-Ausdrücke vorging. Da sich ein Großteil der Hongkonger Gesellschaft verändert hat, um dem Festland näher zu kommen, befürchten einige, dass dies auch die digitalen Räume der Stadt sein werden. Auf dem Festland sind Facebook, Twitter und viele westliche Nachrichtensender gesperrt, und eine Armee von Zensoren arbeitet rund um die Uhr daran, sensible Inhalte zu entfernen.
Kritiker haben auch auf Pläne der Hongkonger Regierung hingewiesen, ein sogenanntes Anti-Doxxing-Gesetz zu verabschieden, obwohl Experten die Sprache als zu weit gefasst und anfällig für Missbrauch bezeichnet haben. Beamte haben auch vorgeschlagen, auf „Fake News“ abzuzielen, von denen viele sagen, dass sie dazu verwendet werden könnten, regierungskritische Stimmen weiter zum Schweigen zu bringen.
Am Donnerstag schlug die größte pro-Peking-Partei der Stadt vor, der Führung der Zentralregierung zu folgen und strengere Kontrollen für Videospiele einzuführen, einschließlich der Einführung von Fristen für Minderjährige, der Vorschrift der Registrierung des echten Namens und des Verbots pornografischer Inhalte.
„Die Jagdsaison für das offene Internet beginnt, glaube ich“, sagte Lokman Tsui, ein in Hongkong ansässiger Stipendiat des Citizen Lab, einer kanadischen Überwachungsorganisation für Cybersicherheit. „Sie haben es auf die Medien abgesehen, auf die Bildungseinrichtungen, die Gewerkschaften. Aber jetzt scheint es an der Zeit zu sein, das Internet zu reparieren.“
Analysten stellten insbesondere fest, dass die Anordnung gegen die Allianz der erste bekannte Fall war, in dem die Polizei das Sicherheitsgesetz nutzte, um eine Gruppe zu zwingen, Beiträge selbst zu löschen, anstatt über Dienstleister wie Wix zu gehen.
Das Sicherheitsgesetz lässt beide Szenarien zu. Aber große Internetunternehmen wie Facebook, Google und Twitter haben sich angesichts des Sicherheitsgesetzes beunruhigt geäußert und sich verpflichtet, den Anfragen der Hongkonger Regierung nach Benutzerdaten zumindest vorübergehend nicht mehr nachzukommen. Einige drohten sogar, sich aus der Stadt zurückzuziehen, weil sie befürchteten, dass das geplante Anti-Doxxing-Gesetz die Mitarbeiter der Unternehmen für die Handlungen der Nutzer verantwortlich machen würde, obwohl die Regierung diese Bedenken für unberechtigt hielt.
Durch gezielte Angriffe auf die Nutzer könnte die Polizei die Plattformen umgehen, sagte Glacier Kwong, ein Aktivist für digitale Rechte aus Hongkong, der jetzt in Deutschland zum Thema Datenschutz promoviert.
„Die meisten Online-Dienstleister sind riesige Unternehmen mit Sitz in den USA oder im Ausland“, sagte Kwong. “Aber für einzelne Gruppen der Zivilgesellschaft oder Einzelpersonen haben sie nicht die Macht, gegen den gewaltigen Einfluss des nationalen Sicherheitsgesetzes zu konkurrieren.”
Frau Kwong sagte, es sei unwahrscheinlich, dass Hongkong kurzfristig eine solche digitale Firewall auf dem Festland errichten würde, die Websites wie Facebook komplett blockiert. Die Behörden seien immer noch daran interessiert, der Welt eine offene Front zu präsentieren, sagte sie. Aber sie sagte, sie erwarte mehr Takedown-Anfragen von der Polizei.
„Sie fanden, dass es gegen eine der größten Gruppen Hongkongs nützlich ist, also werden sie natürlich versuchen, es bei anderen Gruppen zu verwenden, damit sie ein sehr sauberes Internet erreichen können“, sagte sie.
Bereits jetzt hat das Sicherheitsgesetz Hongkongs digitale Räume – die während der Proteste von 2019 zu lauten Foren für Organisation, Cheerleading und Kritik der Regierung wurden – deutlich kahl gemacht als zuvor. In den Wochen nach der Umsetzung des Gesetzes versuchten Social-Media-Nutzer, kritische Beiträge zu löschen, und pro-demokratische Nachrichtenagenturen nahmen Meinungsspalten auf.
Radio Television Hong Kong, ein Regierungssender, der einst für seine äußerst unabhängige Berichterstattung bekannt war, hat mehr als ein Jahr alte YouTube-Programme gelöscht. Als Apple Daily, die führende pro-demokratische Zeitung der Stadt, im Juni unter Druck der Regierung zusammenbrach, löschte sie ihr gesamtes Online-Archiv.
Die Allianz hat vor der Schließung ihrer Facebook-Seite eine neue eröffnet. Es ist jedoch unklar, inwieweit die Gruppe, die nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren reagierte, ihre frühere Online-Präsenz replizieren wird. Bisher enthält die Seite nur einen Beitrag, der die polizeiliche Anordnung zum Löschen des vorherigen Profils erklärt.
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Freude Dong beigetragene Forschung