Der große Tag ist gekommen und die Frage ist, ob Sie sich für die Zahnaufhellung der Paare entscheiden oder es einfach mit einem romantischen Frühstück auf unserem Balkon machen möchten. Letzteres bitte.
2013 haben meine Frau und ich auf dem Kreuzfahrtschiff Crown Princess geheiratet, vorbei an Spanien, und jetzt sind wir mitten in der Karibik auf der Regal Princess – irgendwo zwischen Kuba und Haiti – um unser Eheversprechen zu erneuern.
Und wir sind nicht allein. Wir sind eines von 658 Paaren an Bord, was sich als Rekord für so etwas herausstellt.
Jetzt alle zusammen: Princess Cruises brach einen Rekord, als 1.443 Paare ihre Gelübde bekräftigten
Es gibt mehr als einen Hauch von Theater. Auf zwei Decks wimmelt es von Paaren in eleganten Anzügen und edlen Kleidern.
Passenderweise ist Regal Princess ein Nachkomme von Princess Cruises’ Pacific Princess, dem Star des amerikanischen TV-Comedy-Dramas The Love Boat, das ab 1977 fast ein Jahrzehnt lang lief.
Die Show wurde von Gavin MacLeod als Captain Merrill Stubing geleitet – und er steuerte uns, unterstützt von der Ehrenmatrone Jill Whelan, seiner TV-Tochter Vicki.
Kapitän Stubing, der leider im Mai dieses Jahres starb, stupste 90 auf der Kreuzfahrt. Er stolzierte seine Sachen in seiner steifen weißen Uniform und Mütze, konfrontiert mit einer Flotte von Paaren, die seinen Segen verlangten. Jill, alle erwachsen, aber so keck wie immer, erzählte uns, wie sie auf einem anderen Schiff von Princess Cruises, der Caribbean Princess, geheiratet hat – obwohl sie mir später in der Bar gesteht, dass das nicht wirklich der Mann war, mit dem sie jetzt verheiratet ist.
Auch hier ist Michael aus den USA, der in einem mit Logo geschmückten Blazer ernst und zierlich ist. Er ist von Guinness World Records und überwacht diese Ausschreibung für die größte Zeremonie zur Erneuerung des Eheversprechens an mehreren Orten.
Bis jetzt bestand die größte Gelübdeerneuerung aus 1.201 Paaren in Michigan in Amerika. Aber wir hatten uns mit Royal Princess zusammengetan, die von LA nach Mexiko fuhren, und Crown Princess, nicht weit von uns entfernt, für einen dreifachen Schlag.
Im Jahr 2013 heirateten Nick Dalton von der Daily Mail und seine Frau auf dem Kreuzfahrtschiff Crown Princess (im Bild)
Bei der Massenveranstaltung werden meine Frau Deborah und ich angefleht, uns in die Augen zu sehen und ein Leben voller Freude zu versprechen.
Sogar Kapitän Stubing erneuerte seine Gelübde mit Patti, der echten Ehefrau von 44 Jahren.
Es gibt alle möglichen. Der ältere Kerl, der dem Weihnachtsmann ähnelt (»Es ist toll, ein bisschen vom Nordpol wegzukommen«, grinst er) und seine gute Dame, gekleidet wie jemand, der mit der Mayflower angekommen ist. Das Paar in T-Shirts mit der Aufschrift “40 Jahre verheiratet und wir mögen uns immer noch”. ‘Und wir tun!’ sie erzählen es jedem, der zuhört.
Liebe liegt in der Luft: Nick sagte, die Zeremonie zur Erneuerung des Gelübdes habe „viele Erinnerungen“ an seinen großen Tag zurückgebracht
Das junge Paar hat in der Woche zuvor geheiratet – die Frau trägt ihr Hochzeitskleid. Das australische Paar heiratete erst an diesem Nachmittag vom echten Kapitän Tim Stringer.
Menschen in Ballkleidern und Smokings, High Heels und Shorts, die alle auf dieser einwöchigen Reise aus Fort Lauderdale in Florida angereist waren. Es ist Theater, aber es ist trotz all des Showbiz-Hoo-hah seltsam bewegend.
Wir haben uns für eine Hochzeit an Bord entschieden, nachdem wir das Stadium überschritten hatten, einen Saal voller Familie und Vol-au-vents zu haben. Und nur Ihre engsten Freunde einzuladen, entfremdet einfach all diejenigen, die dachten, sie wären Ihre engsten Freunde, wurden aber nicht eingeladen.
Begleitet von unseren Teenagern Georgia und Henry führte der Kapitän die Zeremonie in einem blumengeschmückten Raum durch. Es gibt Fotos von uns, die lässig an der Deckreling gelehnt sind, und sogar eine DVD, die wir uns ansehen werden, wenn wir ein Jahrzehnt von The Love Boat hinter uns haben.
Die Rückkehr an die Szene – oder nahe genug – weckt viele Erinnerungen. Und es gibt einen Massensprung vor Freude, als Michael posaunt, dass die Gesamtzahl der Gelübdeerneuerungen auf den drei Schiffen rekordverdächtige 1.443 beträgt.
“Es ist ein Querschnitt der Menschheit, alle Altersgruppen, alle Gesellschaftsschichten”, sagte Kapitän Stubing später, als er mit einem Glas etwas frei hatte. ‘So emotional.’ Und er hatte recht.