NEW YORK (AP) – Scharen von Zuschauern säumten am Donnerstag die Straßen von New York, als bunte, hochfliegende Ballons dabei halfen, die Weihnachtszeit während der Macy’s Thanksgiving Day Parade einzuleiten.
Die jährliche Tradition, die fast ein Jahrhundert zurückreicht, füllte die Straßen, als eine Prozession aus riesigen Schlauchbooten und Festwagen über mehr als 40 Blocks vom Central Park zum Herald Square strömte.
Kinder balancierten auf Metallbarrikaden und hingen an Gerüsten, um die Ballons bei meist sonnigem Himmel und einer leichten Brise zu beobachten.
“Blau Blau. Da ist Blau“, rief Divyam Kumar, 6, als sein Vater ihm und seinem 4-jährigen Bruder Aanu Aryan half, auf einer Metallschiene zu balancieren.
Der Youngster bezog sich auf den Star der Zeichentrickserie „Blue’s Clues“ – nicht zu verwechseln mit der internationalen Cartoon-Sensation Bluey, einem australischen Rinderwelpen, der sein Parade-Debüt gab.
Blueys Ballon war so hoch wie ein vierstöckiges Gebäude und so breit wie sieben Taxis.
Stuart, der einäugige Minion, war auch da, um die Menge zu begeistern.
Aber es war Snoopy, der Brenner Chenenko, 8, besonders ins Auge fiel, mehr noch als die moderneren Welpen.
„Das ist einer der Klassiker“, sagte der Youngster aus Rochester, New York, der mit seinem Vater Nate und Großvater John Wopperer die Paradestrecke säumte.
Es war das erste Mal, dass Vater und Sohn die Parade persönlich gesehen hatten. Wopperer hat zuletzt vor drei Jahren eine Parade live gesehen, bevor die Pandemie die Veranstaltung für ein Jahr pausierte.
Auf Snoopy, der als Astronaut verkleidet war, folgte ein weiterer Favorit aus alter Zeit, Papa Smurf.
Die diesjährige Parade umfasste 16 Riesenballons, 28 Festwagen, 40 neue und historische Hüpfburgen, 12 Blaskapellen, 10 Aufführungsgruppen, 700 Clowns und einen Weihnachtsmann.
Die Prozession der Charaktere wurde von der Sängerin Paula Abdul bei ihrem ersten Paradeauftritt begleitet; Indie-Pop-Band Fitz and the Tantrums; Boyband Big Time Rush; “Blue’s Clues & You!” Gastgeber Josh Dela Cruz; Sängerin Gloria Estefan; Gospelsänger Kirk Franklin; Schauspieler Mario Lopez; Reggae-Star Ziggy Marley; und Miss America 2022 Emma Broyles.
Die Sänger Joss Stone, Jordin Sparks und Betty Who waren ebenfalls Teil der Feierlichkeiten, ebenso wie die Stars von Peacocks „Pitch Perfect: Bumper in Berlin“ – Adam Devine, Sarah Hyland und Flula Borg. Jimmy Fallon & The Roots feierten mit einem Festwagen den Central Park.
Präsident Biden und Jill Biden riefen wie im vergangenen Jahr zur Parade auf. Biden dankte Feuerwehrleuten, Polizisten und Ersthelfern und sagte: „Sie machen nie eine Pause.“
Sie dankten den Truppen und Biden sagte, er werde heute mit einigen sprechen.
Auf die Frage nach ihren Plänen für den Tag in Nantucket, Massachusetts, sagten die Bidens, dass dies die Familie und einige Zeit vor Ort einbeziehen würde, und dankten den Ersthelfern.
In Plymouth, Massachusetts, der englischen Siedlung, die von den Pilgern gegründet wurde, die auf der Mayflower ankamen, wurden zwei jährliche Veranstaltungen abgehalten, um „alle Aspekte“ des Feiertags zu umfassen, sagten Stadtbeamte.
Kostümierte Teilnehmer stellten ihre jährliche Thanksgiving Day „Pilgrim Progress“-Prozession nach, die die 51 Überlebenden dieses ersten brutalen Winters von 1621 darstellte – obwohl die Besatzung am Donnerstag bessere Bedingungen hatte, mit sonnigem Himmel und Temperaturen um die 40 Grad.
Es gab auch einen „Nationalen Trauertag“, an dem indigene Vorfahren geehrt und gegen Rassismus und Unterdrückung protestiert wurde. „Wir besiegen nicht, wir werden nicht besiegt, wir sind so stark wie eh und je“, stand auf einem Schild hinter den Lautsprechern.
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Die assoziierten Pressereporter Deepti Hajela und Kathy McCormack haben zu dieser Geschichte beigetragen.