„Hitzekuppel“ bringt hohe Temperaturen und gefährliche Hitze nach Kalifornien

In dieser Woche wird eine erhebliche, frühsaisonale Hitzewelle große Teile des kalifornischen Inlands heimsuchen. Vom Sacramento Valley bis zum Antelope Valley werden Höchstwerte von über 38 Grad erwartet. Experten warnen vor gefährlich hohen Temperaturen, die gesundheitliche Risiken bergen könnten, da es in vielen Gebieten nur zu geringer nächtlicher Abkühlung kommen wird.

Große Teile des Westens der USA bereiten sich auf die Auswirkungen eines Hochdruckgebiets bzw. einer Hitzekuppel vor, die die Region am Dienstag erwärmen und die Temperaturen wahrscheinlich auf nahezu rekordverdächtige oder sogar rekordverdächtige Werte treiben wird. Mehrere Hitzewarnungen und Alarme wurden bereits herausgegeben.

In Südkalifornien werden von Dienstag bis Donnerstag in den Bergen und Wüsten im Landesinneren die extremsten Temperaturen erwartet, wobei der Mittwoch der heißeste Tag sein soll.

„Morgen wird es richtig heiß“, sagte Joe Sirard, Meteorologe beim National Weather Service, am Montagmorgen. „Die Temperaturen in den niedrigeren Bergen und Wüsten werden um 15 bis 17 Grad über dem Normalwert für diese Jahreszeit liegen.“

Im Antelope Valley werden für Mittwoch und Donnerstag Höchsttemperaturen von 39 bis 42 Grad erwartet, während die Täler im Los Angeles County wahrscheinlich Höchsttemperaturen von etwa 32 Grad erreichen. Die Küste des Bundesstaats wird im Allgemeinen vom Schlimmsten dieser Hitzewelle verschont bleiben, und die Strände von LA bleiben diese Woche zwischen 21 und 25 Grad.

Laut Sirard werden Lancaster und Palmdale voraussichtlich die Tageshöchsttemperaturrekorde erreichen oder brechen. Die historischen Höchstwerte in beiden Städten liegen bei 40 Grad. Für Mittwoch und Donnerstag wurde für das gesamte Antelope Valley und die umliegenden Vorgebirge eine Hitzewarnung herausgegeben, und für die Apple- und Lucerne-Täler wurde eine Warnung vor „gefährlich heißen Bedingungen“ ausgesprochen, wo die Temperaturen bis zu 41 Grad erreichen könnten.

Die Beamten des Nationalen Wetterdienstes konzentrieren sich auf die schwerwiegenden und möglicherweise tödlichen gesundheitlichen Auswirkungen extremer Hitze, insbesondere für gefährdete Bevölkerungsgruppen wie ältere Menschen oder schwangere Frauen. Der Wetterdienst fordert die Bewohner dieser Hotspots auf, ausreichend zu trinken, die Sonne und die Hitze des Tages zu meiden und Klimaanlagen zu verwenden.

Aufgrund der Hitze wird außerdem erwartet, dass es im gesamten Bundesstaat zu verstärkten Brandrodungen kommt.

Am vergangenen Wochenende erlebte der Golden State wahrscheinlich die bisher größte Brandaktivität des Jahres. Im San Joaquin County brach ein 14.000 Acres großes Feuer aus, das vorübergehend Evakuierungen erforderlich machte. Im ganzen Staat brachen mehrere weitere kleinere Brände aus, darunter zwei Vegetationsbrände im Santa Barbara County und einer im Riverside County.

Die extremste Hitze wird diese Woche an der Grenze zwischen Kalifornien und Nevada erwartet, wo von Mittwoch bis Freitag eine Hitzewarnung mit gefährlich hohen Temperaturen gilt. Die Meteorologen warnten vor Höchsttemperaturen von 46 Grad rund um Lake Mead und Lake Havasu City, 46 Grad in Las Vegas und bis zu 49 Grad im Death Valley.

„Da die Hitze von Tag zu Tag zunimmt, wird es in den Nächten kaum Erleichterung geben, insbesondere im Las Vegas Valley und im Death Valley Nationalpark“, hieß es in der Warnung.

Die Hitzewarnung gilt am Mittwoch und Donnerstag auch in der gesamten Mojave-Wüste, wo „gefährlich heiße Bedingungen“ mit Höchsttemperaturen zwischen 96 und 106 Grad erwartet werden. Im San Joaquin Valley und in den unteren Ausläufern der Sierra Nevada werden Höchsttemperaturen zwischen 103 und 108 Grad erwartet.

In Nordkalifornien wird die Hitzewelle voraussichtlich noch früher eintreffen, da am Dienstagmorgen Hitzewarnungen in Kraft treten, darunter in den Tälern von Sacramento und San Joaquin sowie in den Ausläufern der Sierra, wo Warnungen vor extremer Hitze herausgegeben wurden. Das Quecksilber soll dort 95 bis 108 Grad erreichen, und „begrenzte Erleichterung über Nacht, mit niedrigen [nighttime] Temperaturen zwischen 15 und 24 Grad Celsius“, hieß es in der Warnung.

Im Landesinneren von North und East Bay sowie in den Bergen des Sonoma County werden Höchsttemperaturen von knapp 38 Grad Celsius am Dienstag, Mittwoch und Donnerstag erwartet. Nachts sinken die Temperaturen gemäß der für diese Region herausgegebenen Hitzewarnung lediglich auf 15 bis 21 Grad Celsius.

„Es besteht ein mittleres bis hohes Risiko für hitzeempfindliche Personen, insbesondere für diejenigen ohne wirksame Kühlung oder ausreichende Flüssigkeitszufuhr“, warnte der National Weather Service Bay Area.

Die weitverbreitete Erwärmung wird zudem die Schneeschmelze verstärken und Besorgnis über die kalten, schnell fließenden Wasserwege im ganzen Staat wecken. Der Wetterdienst warnte, dass dadurch „potenziell gefährliche Bedingungen für diejenigen entstehen könnten, die in Flüssen und Seen nach Erfrischung suchen“.

Das Hochdruckgebiet in der Höhe, das diese Hitzewelle verursacht, werde sich voraussichtlich bis zum Ende der Woche langsam abschwächen und nach Osten ziehen, sagte Sirard.

„Am Freitag beginnen die Temperaturen etwas abzukühlen“, sagte Sirard. „Wir erwarten eine allmähliche Abkühlung über das Wochenende“, und am Sonntag werden jahreszeitlich bedingte Temperaturen erwartet.