Getty
Damian Lillard schaut von der Seitenlinie aus einem Spiel zwischen den Portland Trail Blazers und den Golden State Warriors zu.
Ungeachtet der jüngsten Gerüchte über Damian Lillard und seine Zukunft bei den Portland Trail Blazers bleibt die Situation des siebenmaligen All-Stars unverändert. Lillard war einem Franchise-Unternehmen gegenüber so loyal, wie es ein Elitespieler ohne Ringe nur sein kann, und soweit wir wissen, hat die aktuelle Playoff-Dürre in Portland ihn nicht dazu veranlasst, um ein Date zu bitten.
In der Zwischenzeit scheinen die Blazer darauf bedacht zu sein, weiterhin um den Ballspieler herum aufzubauen, trotz seiner jüngsten Äußerungen, er wolle auf höchstem Niveau gewinnen im Augenblick (etwas, wofür das Team nicht wirklich gerüstet ist).
Natürlich hat nichts davon die Miami Heat-Fans – und Experten, Reporter, Blogs usw. – davon abgehalten. – von der Ausarbeitung von Handelsszenarien, die Lillard in den Club bringen würden.
Auch Lillard scheint kein Problem damit zu haben, das Feuer anzufachen, und sorgte am Freitag mit einem Auftritt bei IG Live und einem musikalischen Gruß an South Beach für Aufsehen.
„Blazers-Star Damian Lillard engagiert Will Smith für den hitzezentrierten Troll-Job“
Wie vom Twitter-Nutzer erfasst @MGRADS und anderen erschien Lillard auf IG Live mit einer gewissen Top-20-Chart-Rap-Hymne aus den späten 90ern im Hintergrund. Nämlich „Miami“ aus Will Smiths Album Big Willie Style.
Für diejenigen, die es nicht wissen: Es handelt sich um ein Lied mit Texten wie: „Verstehen Sie mich nicht falsch, Chi-town hat es geschafft.“ Und New York ist die Stadt, von der wir wissen, dass sie nicht schläft. Und wir alle wissen, dass LA und Philly weiterhin in Bewegung bleiben. Aber ganz nebenbei bringt Miami wirklich Hitze.“
Und umso nüchterner: „Ich gehe nach Miami“ und „Willkommen in Miami“.
Nun mag Lillard selbst die Person gewesen sein, die für das Spielen dieses Lieds verantwortlich war oder auch nicht, aber auf jeden Fall kann man mit Sicherheit sagen, dass er genau wusste, wie die NBA-Leute darauf reagieren würden, wenn sie es in seinem Stream hörten, genau wie die Gerüchte über einen Tausch, bei dem es um die Dame ging heizen sich wieder auf.
Es war entweder der größte Scherz oder der größte Troll-Job, den wir diesen Sommer bisher von einem Spieler gesehen haben.
So viel ist sicher – Lillard ist immer noch der Spielertyp, der die Heat bei ihren Bemühungen, die Larry O’Brien Trophy zurück ins Kaseya Center zu holen, übertreffen könnte. In 58 Spielen für die Blazers in der Saison 2022–23 erzielte Lillard durchschnittlich 32,2 Punkte, 7,3 Assists und 4,8 Rebounds pro Einsatz, während er eine effektive Field-Goal-Prozentzahl von 56,4 erzielte.
Heat konzentrierte sich darauf, Lillard zu bekommen, Blazers konzentrierten sich darauf, ihn zu behalten
Nach dem NBA-Draft am Donnerstag machte Joe Cronin, General Manager der Blazers, der den G League Ignite-Guard Scoot Henderson auf den dritten Platz in der Gesamtwertung gewählt hatte, deutlich, dass er nicht darüber nachdenkt, seinen Eckpfeiler abzugeben. Wie immer.
„Ich würde gerne sehen, wie Dame einen Trail Blazer in den Ruhestand schickt“, sagte Cronin gegenüber Reportern. „Ich habe keinerlei Lust, ihn einzutauschen. Ich hoffe wirklich, dass das hier klappt.“
Dennoch schloss sich David Aldridge von The Athletic kürzlich der Litanei der Medienvertreter an, die glauben, dass Heat-Präsident Pat Riley es zu seiner obersten Mission gemacht hat, Lillard in dieser Saisonpause zu verpflichten.
„Miami hat eindeutig Priorität darauf gelegt, Damian Lillard aus Portland zu holen, wobei Jimmy Butler eine zentrale Rolle bei der Rekrutierung der Heat spielt“, schrieb der langjährige Insider der Liga am 18. Juni.