Mitglieder der reichsten Familie Großbritanniens wurden zu Gefängnisstrafen verurteilt, nachdem sie für schuldig befunden wurden, ihre schutzlosen Hausangestellten ausgebeutet und ihnen illegal Arbeit gegeben zu haben.
Die vier Familienmitglieder sind der in Indien geborene Tycoon Prakash Hinduja und seine Frau Kamal sowie ihr Sohn Ajay und seine Frau Namrata.
Ein Schweizer Gericht sprach die vier allerdings von schwerwiegenderen Vorwürfen des Menschenhandels im Zusammenhang mit ihren Bediensteten frei.
Das Gericht entschied, dass die Bediensteten, die in ihrer Villa am Seeufer in Genf arbeiteten, gewusst hätten, worauf sie sich einließen.
Den Familienmitgliedern wurden Gefängnisstrafen zwischen vier und viereinhalb Jahren auferlegt. Ihre Anwälte erklärten, sie würden gegen das Urteil Berufung einlegen.
Die Angeklagten waren nicht vor Gericht, um die Zeugenaussagen zu hören, obwohl der Geschäftsführer der Familie, Najib Ziazi, anwesend war. Er erhielt eine 18-monatige Bewährungsstrafe.
Letzte Woche hörte das Gericht, dass die Familie mit den Klägern eine Einigung erzielt hatte, deren Höhe nicht bekannt gegeben wurde.
Ihnen wurden mutmaßliche illegale Aktivitäten vorgeworfen, darunter Ausbeutung, Menschenhandel und Verletzung des Schweizer Arbeitsrechts.
Die Staatsanwaltschaft gab an, die Arbeiter seien manchmal gezwungen gewesen, bis zu 18 Stunden täglich zu arbeiten und hätten kaum oder gar keinen Anspruch auf Urlaub.
Angeblich wurde ihnen weniger als ein Zehntel des nach Schweizer Recht erforderlichen Vergleichsbetrags ausbezahlt.
Die Anklage erklärte, die Arbeiter lebten in einem „Klima der Angst“, und einige von ihnen hätten ihren Lohn angeblich in indischen Rupien erhalten, der auf Bankkonten in der Heimat überwiesen worden sei, auf die sie keinen Zugriff gehabt hätten.
Die Familie kontrolliert den multinationalen Mischkonzern Hinduja Group, dessen Geschäftsfelder von Lastwagen und Schmierstoffen bis hin zu Banken und Kabelfernsehen reichen.
Prakash Hindujas Bruder Gopichand übernahm den Vorsitz, nachdem sein älterer Bruder Srichand im Mai 2023 verstarb.
Die von Gopi angeführte Familie führte die reichste Familie der Sunday Times im Jahr 2024 mit einem Gesamtvermögen von 37,196 Milliarden Pfund an.