ARLINGTON – Als Heliot Ramos ein paar Monate, nachdem ihn die Giants im MLB Draft 2017 als 19. ausgewählt hatten, im Oracle Park auftauchte, durchlief er die übliche Routine. Er traf sich mit den Medien, machte Fotos auf dem Spielfeld mit dem damaligen GM Bobby Evans und anderen Teammanagern und bekam eine Führung durch die Einrichtungen. Und dann saß Ramos eine Weile mit Bruce Bochy im Dugout, und die beiden lächelten, während sie sich über die Zukunft des jungen Outfielders unterhielten.
Als Ramos am Samstagnachmittag an diesen Tag zurückdachte, fiel ihm auf, wie viel sich verändert hatte. Er war für einen 17-Jährigen gut gebaut, aber immer noch viel dünner als heute. Er hatte keinen Bart und nicht einmal die Spur von Gesichtsbehaarung. Bochy trug Orange und Schwarz. Er hat seine Karriere inzwischen beendet, ist zurückgekommen und hat einen weiteren Titel gewonnen.
Als Bochys Texas Rangers sich an diesem Wochenende auf das Spiel seines alten Teams im Globe Life Field vorbereiteten, lag ihr Hauptaugenmerk auf Ramos. Im Moment ist er eindeutig der gefährlichste Schlagmann der Giants.
“Er hat den Schläger gut geschwungen”, sagte Bochy vor der Serie. “Ich habe gesehen, wie dieser Junge in den Minors aufstieg, als ich dort verbrachte, als ich in den Ruhestand ging und [was] Jungs zu beobachten. Er ist ein talentierter Junge, hat Kraft, einen Arm, läuft gut. Er ist ein guter Athlet. Wir müssen versuchen, ihn rauszuholen.“
Den Rangers ist dies über 18 Innings nicht oft gelungen, obwohl man fairerweise sagen muss, dass die New York Yankees, die Arizona Diamondbacks und viele andere im letzten Monat das gleiche Problem hatten.
Ramos hatte am Samstag zwei weitere Hits und beide waren großartig. Sein schallender RBI-Double im ersten Inning brachte die Giants in Führung und sein Two-Run-Homer im dritten Inning war der Unterschied bei einem 3:1-Sieg, ihrem dritten in Folge nach einer sechs Spiele andauernden Niederlagenserie.
„Was sagen Sie zu Ramos?“, fragte sich Trainer Bob Melvin nach dem Spiel laut. „Er spielt mit viel Selbstvertrauen.“
Das, so Ramos, sei einfach zu machen. Er vertraut seinem Plan am Schlagmal, und meistens führt dieser zu hartem Kontakt oder Walks. Er war zuversichtlich, als er in die Major League zurückkehrte. Sein Batting Average (Schlagdurchschnitt) von .327 mit sechs Homeruns im letzten Monat hat ihm nur zusätzliches Gewicht verliehen.
„Vertrauen entsteht, wenn man Dinge geschehen lässt“, sagte er.
Ramos hat nun in 28 Spielen 23 Runs erzielt und seinen OPS auf .973 gesteigert, was in der Nationalliga den zweiten Platz unter Spielern mit mehr als 100 Schlagauftritten bedeutet. Die Leistung hat auch unterschiedliche Formen angenommen. Nachdem Melvin ihm in den letzten Tagen die Chance gegeben hatte, als Erster zu schlagen, setzte er Ramos auf den zweiten Platz, damit Austin Slater als Erster gegen einen Linkshänder schlagen konnte.
Das war in den letzten Jahren Slaters üblicher Platz bei diesen Begegnungen, aber angesichts seiner anfänglichen Schwierigkeiten war es keine automatische Entscheidung. Slater ließ seinen Manager klug aussehen, indem er bei Ramos’ Extra-Base-Hits zwei Punkte erzielte. Melvin war besonders erfreut über Slaters Fähigkeit, sich von einem 0:2-Count zu erholen und einen Walk zu erzielen, während er das Spiel anführte. Das ist die Art von Plate Appearance, die Manager lieben, auch wenn sie nicht zu Runs führen.
Melvin sprach vor dem Spiel am Samstag darüber, wie er gerne mehr Stabilität an der Spitze seiner Aufstellung finden würde. Es wäre ein großer Vorteil, wenn Slater seine alte Form gegen Linkshänder wiederfinden könnte, und der Spieler mit der längsten Dienstzeit des Teams sagte, er sei dankbar, dass Melvin ihm am Samstag die Chance gegeben habe, angesichts seiner Gesamtzahlen in dieser Saison.
„Es erfordert viel Vertrauen“, sagte Slater.
Das ist es, was man normalerweise von erfahreneren Managern wie Melvin und Bochy bekommt. Vor dem Spiel am Samstag sprach Bochy die meiste Zeit über sein Vertrauen in leistungsschwache Rangers wie Adolis Garcia und Jonah Heim. Er ist zuversichtlich, dass bessere Tage bevorstehen.
Melvin wurde in letzter Zeit für seine Geduld mit Wilmer Flores belohnt. Er hofft, dass Slater der nächste ist, der seinen Durchbruch schafft, und vielleicht kann der neue Center Fielder des Teams dabei helfen. Slater sagte, sein Ziel am Samstag sei einfach gewesen, für Ramos auf die Base zu kommen.
„Wenn er so weitermacht, werde ich wahrscheinlich noch viel mehr Fastballs bekommen“, sagte er lächelnd. „Damit bin ich einverstanden.“
Laden Sie den Giants Talk Podcast herunter und folgen Sie ihm