Hat Jeff Bezos das Modell von Rupert Murdoch übernommen, durch Korruption an die Macht zu kommen?

Für normale Menschen ist Boulevardjournalismus oft nur eine Quelle geschmackloser Unterhaltung. Für politische und wirtschaftliche Eliten kann die Kontrolle über Klatsch und Tratsch jedoch eine Quelle echter Macht sein. Einer der Vorteile von Donald Trumps jüngstem Strafverfahren, das ihm 34 Verurteilungen wegen Fälschung von Geschäftsunterlagen einbrachte, besteht darin, dass es die Geschäfte des ehemaligen Präsidenten in der finsteren Welt der Boulevard-Erpressung ans Licht gebracht hat. Die Aussage des ehemaligen Nationaler Ermittler Herausgeber David Pecker, ein passender Name für einen Skandalspezialisten, bestätigte die früheren Berichte des Journalisten Ronan Farrow, wonach das Skandalblatt die Praxis des Catch-and-Kill betreibe und belastendes Material über Personen wie Trump mit dem Ziel zusammentrage, es zu unterdrücken, statt darüber zu berichten.

Geheimnisse zu bewahren ist ein guter Weg, Allianzen zu schmieden, und Trumps Konkordat mit Der National Enquirer war so ernst, dass die Boulevardzeitung ihm half, indem sie seine politischen Gegner Hillary Clinton und Ted Cruz angriff. Bei den Präsidentschaftsvorwahlen 2016 Anfrage Peckers Zeitung setzte sich voll und ganz für Trump ein, denn sein Sieg bedeutete für sie einen unschätzbar wertvollen Vorteil: einen Präsidenten, der ihr die Bewahrung seines Geheimnisses zu verdanken hatte.

Wenn es jedoch darum geht, ein journalistisches Schutzgeld zu betreiben, ist David Pecker ein kleiner Fisch im Vergleich zum wahren transatlantischen Shogun dieser dunklen Kunst, dem Pressebaron Rupert Murdoch. Die Beteiligungen des in Australien geborenen Tycoons sind riesig und reichen von Fox News bis zu Boulevardzeitungen (die New York Post in den Vereinigten Staaten und Die Sonne in England) bis hin zu hochwertigen Zeitungen, die den Anspruch haben, die Stimme eines respektablen Konservativismus zu sein (Das Wall Street Journal und seine britischen Gegenstücke Die Zeiten Und Die Sunday Times). Diese vielfältigen Vermögenswerte verschaffen Murdoch ein einzigartiges Publikum, das sich über alle wirtschaftlichen Grenzen erstreckt. Er kann sowohl die Massen als auch die Oberschicht erreichen.

Hinter diesem öffentlichen Einfluss verbirgt sich eine verdecktere, aber nicht weniger reale Machtquelle. Wie parlamentarische Anhörungen im Vereinigten Königreich im Jahr 2011 deutlich machten, waren Journalisten von Murdochs britischen Zeitungen – insbesondere Die Nachrichten aus aller Welt aber auch einschließlich Die Sunday Times– waren an illegalen und höchst unethischen Praktiken beteiligt (einschließlich des Abhörens von Telefongesprächen und der Bestechung von Polizisten), um an Nachrichtenberichte zu gelangen.

Der Abhörskandal um Murdoch wurde nie zufriedenstellend aufgeklärt: Die profitable Nachrichten aus aller Welt wurde geschlossen, und es kam zu einigen Rücktritten von prominenten Persönlichkeiten (insbesondere 2011 von Rebekah Brooks, der Geschäftsführerin von Murdochs Dachgesellschaft News International). Da Murdochs größeres Imperium jedoch unbeschadet davonkam, handelte es sich dabei um symbolische Akte der Reue. (Tatsächlich kehrte Brooks selbst 2015 als Geschäftsführerin von News UK zurück, dem neuen Namen von News International).

Dass im News International-Skandal keine Rechenschaftspflicht herrscht, zeigt sich auch daran, dass zwei prominente Teilnehmer an Murdochs schmutzigen Machenschaften nun das Ruder eines der Kronjuwelen des amerikanischen Journalismus übernehmen, Die Washington Post. Will Lewis ist der neue Herausgeber der Zeitung und Robert Winnett wurde zum neuen Chefredakteur ernannt. Die beiden Männer sind langjährige Komplizen und haben bei Die Sunday Times.

Am Samstag, Die New York Times berichtete: „Der Verleger und der neue Chefredakteur der Washington Post verwendeten, als sie vor zwei Jahrzehnten als Journalisten in London arbeiteten, in Zeitungsartikeln auf betrügerische Weise erlangte Telefon- und Firmendaten. Dies geht aus den Angaben eines ehemaligen Kollegen, einem veröffentlichten Bericht eines Privatdetektivs und einer Analyse von Zeitungsarchiven hervor.“

Ein besonders beunruhigender Aspekt dieses Berichts ist, dass Lewis in der Vergangenheit unaufrichtig über seine Vergangenheit war und fälschlicherweise behauptete, er sei nur als Reformer in den Skandal verwickelt gewesen, der versucht habe, aufzuräumen. Die Sunday Times. In letzter Zeit jedoch verhält er sich eher wie ein Politiker im Nixon-Stil, der in einen Skandal verwickelt ist, und mauert lieber und betrügt, als reinen Tisch zu machen.