In den letzten anderthalb Jahren war der Rat zu Energierechnungen klar: Wechseln Sie nicht den Anbieter. Es widerspricht allem, was uns in den letzten 20 Jahren gesagt wurde – als der regelmäßige Anbieterwechsel die einzige Möglichkeit war, sicherzustellen, dass wir nicht zu viel bezahlen.
Die explodierenden Gasgroßhandelspreise führten dazu, dass Anbieter wie British Gas, Octopus und Ovo keine Billigangebote mehr anbieten konnten, um neue Kunden zu gewinnen. Stattdessen wurden durch die Preisobergrenze sogenannte Standard-Tarife, in denen alle landen, die im vergangenen Jahr nicht gewechselt haben, erstmals tatsächlich am günstigsten.
Und während es so aussah, als würden die Rechnungen nie wieder sinken, ist das Gefühl jetzt nicht, ob sie sinken werden, sondern wie schnell.
Letzte Woche führte Ovo den ersten Tarif ein, der seit dem Zusammenbruch der Energiebranche im Winter 2021 unter der Obergrenze der Regierung liegt. Was bedeutet diese Nachricht also für die hart bedrängten Briten? Und ist es endlich an der Zeit, über einen Wechsel nachzudenken?
In den letzten anderthalb Jahren war der Rat zu Energierechnungen klar: Wechseln Sie nicht den Anbieter
Was war der Deal vor der Energiekrise?
Anbieter wie British Gas, E.ON und EDF boten die besten Angebote, um neue Kunden zu gewinnen. Die Gewinnspannen waren gering, aber nach einem Jahr wechselte der Tarif zu einem teureren Standardtarif. Es ist ein gängiges Geschäftsmodell, das auch von Breitbandanbietern und Versicherern genutzt wird – Kunden mit einem günstigen Angebot anlocken und hoffen, dass sie bleiben, wenn die Preise steigen. Die meisten sind sich einig, dass es gegenüber treuen Kunden nicht fair ist. Aber es bedeutete, dass versierte Briten, die bereit waren, den Anbieter zu wechseln, die wettbewerbsfähigsten Preise für Gas und Strom erhalten konnten.
Was ist passiert, um die Situation zu alarmieren?
Das änderte sich zu Beginn des Winters 2021. Steigende Großhandelspreise – die sich in diesem Jahr versechsfacht hatten, nachdem die Nachfrage nach der Sperrung stark gestiegen war – veranlassten Einzelhandelsanbieter, keine günstigen Angebote mehr anzubieten, um neue Kunden zu gewinnen.
In einem volatilen Markt, in dem sich die Preise innerhalb einer Woche verdoppeln konnten, war dies für Anbieter zu riskant. Innerhalb weniger Monate gingen 28 Lieferanten pleite.
Putins Invasion in der Ukraine im Jahr 2022 machte den Markt volatiler. Eine Kürzung des Angebots nach dem Nachfrageschub im Vorjahr ließ die Großhandelspreise noch weiter steigen.
Entgegen früheren Ratschlägen forderten Verbraucherexperten wie Martin Lewis und Citizens Advice Familien auf, den Anbieter nicht zu wechseln. Denn die Standardtarife, deren Preise sich an der Energiepreisobergrenze richten, waren erstmals günstiger als alle angebotenen Neuangebote.
Im Oktober 2021 lag die Obergrenze bei 1.277 £, damals die höchste seit zehn Jahren. Die besten neuen Angebote lagen bei etwa 1.600 £ und die meisten bei etwa 2.000 £. Experten sagten, diese Unternehmen würden sich aus dem Markt herauspreisen, da sie keine neuen Kunden annehmen wollten. Danach stiegen die Zölle auf knapp 2.000 £ im April 2022 und dann auf 2.500 £ ab Oktober (obwohl sie ohne die Festlegung dieser Grenze durch die Regierung viel höher gewesen wären).
Was hat sich in letzter Zeit geändert?
Letzte Woche hat Ovo einen Tarif eingeführt, der günstiger ist als die Obergrenze der Regierung für Haushaltsrechnungen. Es ist nur für seine bestehenden Kunden, aber es wird erwartet, dass es geöffnet wird, und andere Lieferanten sind geneigt, diesem Beispiel zu folgen. Ovo bietet Bestandskunden einen einjährigen Festtarif von 2.275 £ an, der die Energiepreisgarantie (EPG) der Regierung unterbietet.
Die explodierenden Gasgroßhandelspreise führten dazu, dass Anbieter wie British Gas, Octopus und Ovo keine Billigangebote mehr anbieten konnten, um neue Kunden zu gewinnen
Moment mal… was ist der EPG?
Der EPG wurde eingeführt, um Rechnungen unter dem viel höheren Niveau zu halten, das sie normalerweise unter der Preisobergrenze von Ofgem haben würden. Es handelt sich um eine kurzfristige Maßnahme, gerade solange die Großhandelspreise hoch sind. Einfach ausgedrückt stellt es sicher, dass eine typische Familie nicht mehr als 2.500 £ pro Jahr zahlt.
Ich bin verwirrt. Was ist die Ofgem-Preislücke?
Die Preisobergrenze von Ofgem wurde durch das EPG ersetzt. Die Obergrenze legt die Tarife auf der Grundlage des Marktpreises fest, was bedeutet, dass sie aufgrund der rekordhohen Großhandelspreise seit gestern für typische Benutzer 3.280 £ pro Jahr betragen. In den letzten drei Monaten waren es 4.279 £ – der höchste Wert aller Zeiten.
Der EPG schützte die Kunden vor diesen historischen Höchstständen und hielt die Rechnungen bei 2.500 £. Sobald die Preisobergrenze unter den EPG fällt – es wird geschätzt, dass sie ab Juli auf etwa 2.000 £ gehen wird – zahlen die Kunden, was am niedrigsten ist.
Was sollen die Experten tun?
Martin Lewis, Gründer der Finanzwebsite Money Saving Expert, sagte: „Die Leute müssen sehr vorsichtig sein, nicht einfach auf eine Lösung zu springen, weil sie weniger kostet, als sie jetzt bezahlen. Wenn Sie einen Standardtarif haben, unterliegen die von Ihnen zu zahlenden Tarife einer Obergrenze. Diese Obergrenze wird derzeit durch die Energiepreisgarantie festgelegt und bleibt bis Ende Juni in etwa stabil.
“Da die Großhandelstarife – die Tarife, die Energieunternehmen zahlen – danach gesunken sind, wird die Obergrenze wahrscheinlich sinken, und nach aktuellen Prognosen bedeutet dies, dass Sie anfangen werden, 20 Prozent niedrigere Tarife als jetzt zu zahlen.”
Er sagte, der Preis werde voraussichtlich bis Ende des Jahres und bis 2024 „um diesen Punkt bleiben“.
Werden andere Lieferanten dem Beispiel von Ovo folgen?
Der Energieexperte von Uswitch, Ben Gallizzi, sagte: „Der von Ovo Energy angebotene Deal ist ein großartiger erster Schritt zur Wiederaufnahme eines wettbewerbsorientierten Energiemarktes.
„Wir sind der Meinung, dass andere Anbieter nachziehen sollten, wobei die meisten Bestandskunden zunächst Festverträge anbieten.
‘Wir hoffen, dass dies die Branche dazu ermutigen wird, allen Haushalten in den kommenden Wochen wettbewerbsfähige Tarife anzubieten, um schnell zu einem umfassenden Wechsel zurückzukehren.
‘Der Preis dieser Festverträge wird zunächst höher sein als das, was die Menschen in der Vergangenheit gewohnt waren, aber die ersten Anzeichen einer Rückkehr zu einem wettbewerbsorientierten Energiemarkt sind ermutigende Nachrichten und sollten schließlich zu einem Rückgang der Kosten führen.
„Unsere Analyse deutet darauf hin, dass Lieferanten derzeit feste Angebote machen könnten, die einem durchschnittlichen Haushalt zwischen 2.200 und 2.500 £ pro Jahr kosten. Da die Energiepreise jedoch voraussichtlich im Juli fallen werden, könnten einige Anbieter bessere Tarife anbieten, um neue Kunden zu gewinnen, wenn wir uns dem Sommer nähern.’
Jetzt ist das Gefühl nicht, ob die Energierechnungen sinken werden, aber wie schnell?
Können wir also mit weiter fallenden Preisen rechnen?
Experten sagen voraus, dass die Haushaltsrechnungen in diesem Sommer sinken werden, da die Lieferanten neue langfristige Verträge abschließen, um billigeres Gas zu kaufen.
Zu diesem Zeitpunkt wird der EPG der Regierung, der bis Ende Juni auf dem aktuellen Stand gehalten wird, nicht mehr benötigt.
Letzten Monat prognostizierten Analysten von Cornwall Insight, dass die Energiepreisobergrenze von Ofgem ab Juli auf 2.153 £ pro Jahr fallen wird.
Und letzte Woche sagten Analysten des Finanzunternehmens Investec, dass die Obergrenze ab Juli auf 1.981 £ pro Jahr sinken könnte – obwohl dies immer noch deutlich höher wäre als vor der russischen Invasion in der Ukraine.
Also abschließend…
Warten Sie, bis die Preisobergrenze für Juli bekannt gegeben wird. Die Obergrenze könnte auf etwa 2.000 £ sinken, und wenn die Lieferanten glauben, dass die Großhandelspreise weiter fallen werden, werden sie einjährige Festverträge für weniger anbieten.
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